Hoe zit het met Slowakije? We associëren dit land meestal met witte waanzin in de Tatra, en toch verbergen Slowaakse steden veel unieke monumenten. Het is voldoende om enkele tientallen kilometers het land in te trekken. Prachtige kerken, renaissancesteden en middeleeuwse kastelen wachten op ons.
NS. Elizabeth in Bratislava
(Bezručova 2)
Modrý kostolík dat is gewoon "blauwe kerk" is een van de meest interessante (maar vaak over het hoofd geziene) attracties van de Slowaakse hoofdstad. De belangrijkste oprichter van de tempel was Keizer Frans Jozef I., en de hoeksteen werd gelegd op de verjaardag van de dood van de patroonheilige (een middeleeuwse Hongaarse prinses). Niettemin koppelden de stedelingen de dagvaarding aan de persoon die tragisch stierf Keizerin Elizabeth van Beieren genaamd Sissi (elf jaar eerder vermoord). De auteur van het project was Ödön Lechner, bekend van vele interessante projecten in Boedapest (waaronder de bouw van het Museum voor Toegepaste Kunsten).
Binnen vier jaar werd een art-nouveautempel met één schip gebouwd met een karakteristieke blauwe tint. De ongebruikelijke kleur domineert ook het interieur, waardoor de kerk veel lichtheid krijgt. De indruk wordt ook versterkt door de veelheid (kenmerkend voor deze stijl) aan ornamenten en prachtige blauwe banken. De kerk was zeer goed geïntegreerd in de omgeving, de architect was een jaar eerder begonnen met de werkzaamheden aan een nabijgelegen gymnasium in een vergelijkbare stijl.
Kasteel van Devin (Devínsky Hrad)
Het kasteel in Devin maakt vooral indruk met zijn schilderachtige ligging. Het wordt geassocieerd met de ruïnes vele legendes en eeuwenoude geschiedenis. De mens is hier al geweest in het Neolithicum en tijdens het Romeinse Rijk was hier een klein garnizoen gestationeerd. Het kasteel werd gebouwd in de Middeleeuwen, verwaarloosd in de moderne tijd, het werd opgeblazen door het Napoleontische leger. De ruïnes speelden een belangrijke rol bij de vorming van het Slowaakse nationale bewustzijn - hier organiseerde Ľudovít Štúr een van de eerste sightseeingtours.
Naast de pittoreske ruïnes van het bovenste kasteel, zijn hier de fundamenten van de kerk uit de tijd van Groot-Moravië, de overblijfselen van gebouwen uit de Romeinse tijd en aangepaste grotten voor bezoek bewaard gebleven. Devin heeft een busverbinding met Bratislava en een veerhaven waar veerboten vertrekken vanuit de Slowaakse hoofdstad. (vanaf september 2022) Het hoogste punt van de ruïnes is het uitkijkplatform met het panorama van de monding van de Morava tot aan de Donau.
Meer: Kasteel Devín - geschiedenis, bezienswaardigheden en praktische informatie.
De oude stad van Levoča
Een klein stadje in het noorden van het land is op de Werelderfgoedlijst geplaatst UNESCO als een voorbeeld van middeleeuwse Saksische nederzetting in Slowakije. De goed bewaard gebleven stedenbouwkundige opzet en talrijke historische gebouwen geven de stad een interessant karakter.
De meeste monumenten zijn geconcentreerd in het centrum. We zullen het hier eerst zien gotische kerk van St. James met het beroemde middeleeuwse altaar gemaakt door meester Paul van Levoča. Het museum is gewijd aan de persoon van deze uitmuntende architect, die samen met andere instellingen de zogenaamde Het Spiš-museum (SNM-Spišské múzeum). Het gemeentehuis, waarnaast de schandpaal in de vorm van de zgn kooien van schande. Het is ook de moeite waard om de barokke minderheidskerken (nieuw en oud) te bezoeken. Het geheel is omgeven door goed bewaarde verdedigingsmuren met poorten: Košice en Polen.
Bekijk wat er nog meer te zien is in Levoča in ons artikel: Levoča - attracties, bezienswaardigheden en praktische informatie.
Kasteel van Spiš
Een rustige en slaperige plek Spišské Podhradie (en de omgeving) heeft zoveel monumenten die kunnen worden gescheiden door verschillende andere steden. Toeristen worden meestal aangetrokken door monumentale ruïnes van een middeleeuws kasteel, de grootste van het land en een van de grootste ter wereld. Het werd gebouwd in de 12e eeuw, maar archeologen zeggen dat de heuvel waarop het zich bevindt al veel eerder bewoond was. Het bolwerk overleefde de Mongoolse invasie en de Kuruc-aanval. Het verloor zijn belang met de verspreiding van buskruit en werd verlaten na een brand in de 18e eeuw.
Het kasteel, dat zelfs van een afstand goed zichtbaar is, wordt nu bezocht met audiogidsen (ook in het Pools). Tijdens de passage door het lage, middelhoge en hoge kasteel hoort een toerist verhalen over de architectuur en geschiedenis van het gebouw en leert hij over de vele legendes die met deze plek verband houden.
Aandacht! Als u in Spišské Podgrodzie bent, moet u zeker naar de wijk Spiska Kapituła gaan, waar u de middeleeuwse kathedraal en de kanunniken eromheen kunt zien. Deze zeer interessante objecten worden vaak over het hoofd gezien door toeristen die hun sightseeing in het kasteel beëindigen.
Meer: Kasteel Spiš - bezienswaardigheden en praktische informatie.
Gelede kerk in Kežmarok
De naam van deze tempel komt van twee artikelen in de codex die in 1681 door keizer Leopold I werd goedgekeurd. Zij maakten het mogelijk om (onder bepaalde voorwaarden) protestantse kerken te bouwen. Vijf van dergelijke kerken hebben onze tijd overleefd, waarvan er drie op de UNESCO-lijst zijn opgenomen. Een daarvan is de kerk uit Kieżmark. De constructie bestond uit evangelische gemeenten uit heel Europa, waardoor het mogelijk was om de werken snel te voltooien. Het lichaam van de tempel was gemaakt van hout zonder het gebruik van een enkele spijker. In tegenstelling tot de calvinisten versierden lutheranen gretig hun kerken met schilderijen, daarom kunnen we vandaag het beschilderde interieur van het monument bewonderen.
Ernaast staat een nieuwe evangelische kerk van baksteen waar we het mausoleum van Imre Thököly kunnen zien. Interessant is dat het de opstand van kurucs (onder bevel van Thököly) was die de keizer dwong in te stemmen met de bouw van protestantse kerken.
Lees ons artikel over deze stad: Kezmarok - bezienswaardigheden, attracties en praktische informatie.
NS. Ladislaus in Spišský donderdag (Spišský Štvrtok)
Een klein dorp dicht bij het Slowaaks Paradijs het kan trots zijn op een heel interessant monument. De gotische (met romaanse elementen) kerk van St. Władysława heeft onze tijd in redelijk goede staat overleefd. De meeste meubels komen uit de 18e en 19e eeuw. Er zou dus niets ongewoons in deze tempel zijn als dat niet zo was een gotische kapel die in de 15e eeuw aan een van de muren was "geplakt". Onderzoekers zijn het er niet over eens wie dit monument heeft gesticht. Aanvankelijk dacht men dat het dorp het voorouderlijke mausoleum van Zapolyas zou worden, maar uiteindelijk besloot de familie haar zetel te verplaatsen naar de buitenwijk Spišské. In 2002 kwamen twee onderzoekers Maria Novotná en Anna Svetkova echter tot de conclusie dat het object dateert uit de jaren 50 van de 15e eeuw, dat wil zeggen uit de tijd dat Spišský Štvrtok niet tot de familie Zapolya behoorde. Naar hun mening werd de kapel gebouwd door Juraj (Jerzy) Thurzo. Ook is niet duidelijk wie de hoofdarchitect was. Jarenlang werd het monument toegeschreven aan Hans Puchsbaum (een van de bouwers van de Weense kathedraal), maar nu wordt gezegd dat Laurenz Spenning aan de werken zou kunnen hebben meegewerkt (hij werkte ook aan de bouw van de Stephansdom in Wenen) . De prachtige kapel blijft tenslotte een van de meest interessante voorbeelden van gotische architectuur in Slowakije.
Het historische plein in Spišská Sobota (Poprad)
Veel toeristen beschouwen Poprad alleen als een overstappunt op weg naar het Tatra-gebergte. Er zijn inderdaad niet veel monumenten meer in het stadscentrum. Weinigen weten echter dat een echt juweeltje heeft overleefd in de buitenwijken van Poprad - het middeleeuwse plein van Spišská Sobota. In het verleden was het de stad Spiska Sobota (dankzij handelsprivileges en gunstige ligging) die de omliggende dorpen domineerde. Alles veranderde in de 19e eeuw, toen de spoorlijn van Košice naar Poprad werd getrokken. Sindsdien begon Spiska Sobota af te nemen. Als gevolg hiervan zijn er meer dan zestig renaissancehuizen, waarvan sommige nog steeds gotische elementen hebben, bewaard gebleven in het centrum van de oude stad. In het midden van het ellipsvormige plein staat de gotische kerk van St. George met een Renaissance campanile. Het geheel wordt afgesloten door een evangelische kerk uit de 18e eeuw. Tot voor kort waren de huurkazernes aan het plein verwaarloosd en wekten ze niet de interesse van toeristen, maar sinds enkele jaren herwinnen ze langzaam hun oude pracht.
Meer over de hele stad in het artikel: Poprad - bezienswaardigheden, monumenten en toeristische attracties.
Nationaal park Slowaakse Tatra (Tatranský národný park)
Aandacht! Tijdens uw verblijf in de Slowaakse bergen moet u vooraf een verzekering hebben afgesloten. Anders betalen we de eventuele tussenkomst van de berghulpdienst uit eigen zak (en dit zijn bedragen tot duizenden euro's).
De Slowaakse Tatra hebben de mening van bergen met lege, gemakkelijke routes en lage prijzen. Helaas is dit een stereotype dat niet altijd veel met de werkelijkheid te maken heeft. In tegenstelling tot wat het lijkt zijn er hier veel toeristen, maar de routes zijn veel langer waardoor we andere bergbeklimmers minder vaak tegenkomen dan in Zakopane. De prijzen zijn eigenlijk lager, maar deze regel geldt niet voor de steden Vysoké Tatry (Strbske Pleso, Stary Smokovec en Tatranská Lomnica) waar de prijzen exorbitant zijn. Bij minder populaire of iets meer afgelegen steden of dorpen ligt dat helemaal anders.
Het is tenslotte de moeite waard om naar de Slowaakse Tatra te komen - we zullen het hier vinden pittoreske vijvers, moeilijke en veeleisende paden, prachtige valleien. De omliggende steden kunnen een uitstekende uitvalsbasis worden voor het verkennen van steden als Poprad, Kežmarok en zelfs Stara Lubovna. Na de ontberingen van het bergwandelen, kunnen we uitrusten in Aquapark Tatralandia of AquaCity Poprad.
Nationaal park Slowaaks Paradijs (Národný park Slovenský raj)
Slowaaks Paradijs is een van de meest bezochte plaatsen in het hele land. Geen wonder, goed gemaakte paden van verschillende moeilijkheidsgraden leiden toeristen ladders, balancerende balken, door kloven en over het water van een stromende rivier. In het centrum van het moderne nationale park stond vroeger een middeleeuws klooster (volgens legendes komt hier de naam van het hele gebied vandaan), tegenwoordig zijn er alleen nog pittoreske ruïnes van die gebouwen.
In het zuidelijke deel van het beschermde gebied kunt u tijdens het toeristenseizoen de Dobsinska-ijsgrot betreden - een van de weinige grotten van dit type in dit deel van Europa. De meeste toeristen kiezen ervoor om er doorheen te lopen Kloof van de Hornád en Sucha Bela. De stad is minder bekend (en dus minder druk) Dedinky gelegen aan een meertje en biedt de mogelijkheid om de paden vanaf de zuidkant van het reservaat te betreden.
Meer: Slowaaks Paradijs (Slovenský raj) - bezienswaardigheden, attracties en praktische informatie.