Toeristen die de lokale gebruiken niet hebben gelezen voordat ze naar Italië gingen, zullen misschien een beetje verrast zijn als ze een rekening in het restaurant ontvangen. Meestal is er een enigszins mysterieus item genaamd copertowat het te betalen bedrag aanzienlijk kan verhogen.
In ons artikel hebben we geprobeerd dit probleem een beetje uit te leggen, waarbij we de regels van Italiaanse bars en restaurants noemden.
Wat is coperto en waarom is het beter om onderaan het menu te kijken?
Coperto, wat we kunnen vertalen als aan het bedekken, is vaste vergoeding toegevoegd aan de rekening voor elk van de gasten. De vergoeding voor de dekking is iets normaals in vrijwel elke hoek van Italië en we kunnen er niet uit komen. Dit geldt voor dure restaurants, kleine trattoria's en soms zelfs voor gewone pizzeria's! Op één uitzondering na is de dekkingsvergoeding wettelijk verboden in de regio Lazio (dus in Rome), maar restauranthouders die bedrijven runnen in toeristische gebieden proberen netjes deze wet te omzeilen.
En wat krijgen we ervoor terug? Servetten, bestek en een mand met brood die niet altijd even vers en lekker is. Dus alles wat in de rest van de wereld is inbegrepen in de prijs van het gerecht. Soms is de vergoeding gerelateerd aan de locatie - als het restaurant een prachtig uitzicht of een observatiedek biedt, kan de vergoeding voor de overkapping hoger zijn dan in aangrenzende etablissementen zonder deze voorzieningen.
Het is vermeldenswaard - in Italië zullen we gebouwen vinden waar de vergoeding voor de dekking niet in rekening wordt gebracht. En dit zijn soms erg populaire trattoria's die zichzelf niet adverteren met dit feit - we krijgen aan het eind gewoon een rekening zonder dit item.
Hoeveel kost coperto in Italië en wat krijgen we ervoor terug?
De hoeveelheid coperto hangt af van het type plaats - of het pand zich in een toeristisch gebied bevindt, of het een restaurant is, of misschien een kleine trattoria buiten de gebaande paden. Zelf hebben we kennis gemaakt met de hoogtecoperto van € 1 tot € 5 - waar de meest voorkomende waarde is 2€. Coperto-totaal 3-5€ is gereserveerd voor de meest toeristische bestemmingen zoals Venetië en het eiland Capri.
Omdat het gemakkelijk te berekenen is, is het factuurbedrag bij vier personen aan een tafel meestal ca 8€ dan blijkt uit de lijst met bestelde gerechten en dranken.
De vergoeding voor de dekking moet in het menu staan, hoewel deze meestal onderaan en in een klein formaat wordt geplaatst. Vooral in een toeristische plaats is het de moeite waard om het menu zorgvuldig te bestuderen om niet voor verrassingen te komen te staan bij het betalen. Op plaatsen gericht op Italianen zijn we geen hogere vergoeding tegengekomen dan die voor dekking 2,50€.
Waar komt de vergoeding voor het dekken van de tafel vandaan?
Sommige lezers zijn er misschien van overtuigd dat de vergoeding voor het zetten van tafels de afgelopen decennia is uitgevonden door hebzuchtige restauranthouders, waardoor ze gemakkelijk extra vergoedingen van toeristen kunnen innen.
Er kan niets meer mis zijn! Deze vergoeding vindt zijn oorsprong in de Middeleeuwen. Het is uitgevonden door de eigenaren van herbergen, waarin wandelaars zich verstopten bij ongunstig weer, maar het aanbod van de gastheer niet te genereus gebruikten. Dus bedachten ze een extra vergoeding voor de mogelijkheid om plaats te nemen, wat hen compenseerde voor de bezoeken van minder uitbundige gasten.
Door de eeuwen heen is deze traditie zo populair geworden dat de betaling van de bekleding tegenwoordig voor geen enkele Italiaan ongepast is. De verrassing is alleen te zien op de gezichten van toeristen die een hogere rekening ontvangen dan hun bestelling doet vermoeden…
Overige vergoedingen - fooien, service (incl. service)
Dat was niet zo eenvoudig - in Italië kunnen we ook voldoen aan andere extra items op de ontvangen factuur. Gelukkig (of helaas) gebeurt dit voornamelijk in typisch toeristische gebieden - in pubs op grote pleinen of in Venetië, waar gewone inwoners waarschijnlijk niet komen. Als we alleen gebruik maken van restaurants die gericht zijn op de lokale bevolking, dan zouden andere tarieven dan coperto ons niet moeten verbazen.
Een ander extra item op de rekening kan zijn: service (incl. servizio). Deze vergoeding is niet vast, maar een percentage - bijvoorbeeld 10% of 20% van het orderbedrag. We hebben haar alleen in de regio Lazio ontmoet, maar we vermijden bijna altijd de plaatsen in de meest toeristische plekken van de steden. Het bedrag van de servicekosten, evenals de dekking, moeten in het menu staan.
Vermeldenswaard is hier dat het werk van de ober in Italië zeer gerespecteerd wordt, en de obers zijn vaak oudere mensen met uitgebreide ervaring en kennis: over de regio, producten en wijnen. Hun salaris is niet afhankelijk van fooien en er is geen sociale druk om ze te verlaten.
En wanneer kun je het beste een fooi achterlaten? Hier moet iedereen voor zichzelf beslissen. We laten een kleine stapel achter in twee situaties: wanneer de ober ons iets ongewoons adviseert dat we niet zelf zouden kunnen ontdekken, en na het ontvangen van een supplement. Soms krijgen we een huisgemaakte likeur of koekje na een maaltijd die niet bij de rekening is inbegrepen. In dit geval laten we altijd een fooi achter als een kleine vorm van dank en waardering.
De situatie in de regio Lazio
Zoals we eerder vermeldden - in de regio Lazio is de verplichte betaling voor het dekken van de tafel illegaal. Een extra servicetoeslag en een toeslag voor het gegeten brood zijn toegestaan - en dit is hoe restaurants in het toeristische deel van Rome hun rekening verhogen.
Als we brood krijgen in een restaurant in Rome (wat we niet willen) dan is het de moeite waard om te vragen of het gratis is en te weigeren als het niet zo is.
Bars en cafés - gemak of lagere prijs
Aan het einde van het artikel willen we u waarschuwen voor een ander lokaal gebruik. In veel bars en cafés in Italië is het van toepassing lagere prijs voor staand eten aan de balie en hoger voor consumptie aan tafel (d.w.z. om te zitten en bediend te worden door een ober).
Toeslag voor het plaatsnemen aan een tafel is meestal geen vast bedrag, zoals bij coperto. Vaker is de eenheidsprijs van elk product hoger. Op de meeste plaatsen is het verschil € 1 voor drankjes en ongeveer € 2 voor koekjes, maar in de meest trendy cafés van Napels of Milaan kan het verschil in de prijs van een zoete lekkernij oplopen tot wel € 3 tot € 4.
De prijzen die aan de balie worden getoond, zijn meestal alleen geldig voor staand drinken en eten. Als we het budget in de gaten houden en aan een tafel willen zitten, is het de moeite waard om een menu te vragen voordat we de bestelling plaatsen - om niet negatief verrast te worden door de eindafrekening.