Sint Maarten is een eiland in het Caribisch gebied in de Atlantische Oceaan. Het bestaan ervan is zo opmerkelijk dat het verdeeld is tussen Nederland en Frankrijk. Het zuidelijke deel behoort tot het eerste en het noordelijke deel tot het laatste.
Tegelijkertijd heeft het Nederlandse fragment van Sint Maarten een eigen vlag en volkslied. De nogal gecompliceerde situatie en geschiedenis van het eiland lijken een goed lokaas om veel toeristen aan te trekken.
Om meer over deze plek te weten te komen, is het de moeite waard om een paar interessante feiten te lezen die we hieronder hebben opgenomen.
1. Ontdekking van het eiland
Christoffel Columbus kwam in 1493 over het eiland. Hij besloot het nieuw ontdekte land te vernoemen naar Martinus van Tours - een bisschop die een heilige werd van de katholieke en orthodoxe kerk.
2. Spanje
Spanje concurreerde met Nederland om de grond op het eiland. Op een gegeven moment vond de aarde vaak zijn weg naar het een of het ander.
3. Suikerriet
Op het eiland was een suikerrietplantage die door slaven werd verbouwd. Hun nakomelingen wonen hier nog steeds.
4. Divisie
Het eiland is sinds 1648 bijna gelijk verdeeld in tweeën. Het Franse deel beslaat 53 km2 en telt 35.000 inwoners. Het Nederlandse land beslaat op zijn beurt 34 km2 en 34.000 mensen.
5. De hoogste piek
De hoogste berg is Pic Paradis in het Franse deel. Het ligt 424 m boven de zeespiegel.
6. orkaan
Orkaan Irma arriveerde in 2022 op het eiland en heeft naar schatting ongeveer 95% van het grondgebied verwoest.
7. Religie
Protestanten zijn het talrijkst in het Nederlandse deel, ze vormen ongeveer 42% van de bevolking, gevolgd door het katholicisme (33%) en het hindoeïsme (5%).
8. Symbolen van het Nederlandse deel
De vlag heeft drie kleuren - rood, blauw en een witte driehoek waarbinnen het wapen is geplaatst. Het bestaat uit het gerechtsgebouw in Philipsburg tegen een blauwe achtergrond, de wijze aan de linkerkant en het monument aan de rechterkant. Boven het geheel staat een pelikaan op de achtergrond van de zon, onder het wapen staat ook het motto van het eiland "Semper pro grediens", wat "altijd vooruitgaand" betekent. De Engelse titel van het volkslied is "O Sweet Saint Martin's Land".
9. Lid van de overzeese gemeenschap
Tot 2007 behoorde het Franse deel tot Guadeloupe. Vanaf hetzelfde jaar werd het echter onderdeel van de Franse overzeese gemeenschap. Miquelon is er ook.
10. Maho-strand
Het is gelegen nabij de luchthaven aan de Nederlandse kant. Hierdoor kunnen zonaanbidders vliegtuigen zien opstijgen en landen op slechts een tiental meter boven hun hoofd.