De afgelopen jaren is er veel gesproken over ecologie en milieubescherming. Ook zijn er steeds meer ecologische stichtingen en organisaties die hier dagelijks mee te maken hebben. Een van de problemen die verband houden met de constante vernietiging van de natuurlijke omgeving is de vergroting van het ozongat, en daarmee de opwarming van de aarde.
Wat is precies het mysterieus klinkende ozongat? Om te begrijpen waar dit allemaal over gaat, moet men de basisstructuur van de atmosfeer van de aarde kennen. Onze planeet is omgeven door een gasvormige schil, aangetrokken door de zwaartekracht van de aarde. Deze coating is verdeeld in verschillende lagen, die elk verantwoordelijk zijn voor een andere taak.
In verband met het ozongat is het belangrijk kennis te maken met een deel van de atmosfeer dat de stratosfeer wordt genoemd. Het is de tweede laag gassen, gerekend vanaf het aardoppervlak, die verantwoordelijk is voor temperatuurinversie, d.w.z. warmteoverdracht. Het bestaat grotendeels uit de ozonlaag. Ozon absorbeert zeer goed ultraviolette straling die onze planeet bereikt van de zon.
Op deze manier beschermt het de aarde tegen oververhitting en de schadelijke effecten van grote doses elektromagnetische straling. Ozon wordt voornamelijk geproduceerd in gebieden op lage en middelhoge breedtegraden. Er is weinig van in de buurt van de polen, wat betekent dat het daar is dat de zogenaamde ozon gaten.
Een bijkomende ongunstige factor die bijdraagt aan de vergroting van ozongaten is de aanwezigheid van schadelijke stoffen in de lucht, die zeer lang in de stratosfeer terechtkomen. De nadelen voor de ozonlaag zijn onder meer vulkanische as, raketdampen en bijzonder gevaarlijke freons.
Menselijke activiteit en het ozongat
De grootste en meest schadelijke factor die de ozonlaag vernietigde, was de hoge emissie van freonen in de atmosfeer. Freonen zijn een speciale groep chloor- en fluorkoolwaterstoffen die zijn gebruikt als werkvloeistof in koelkasten, als draaggas in spuitbussen en voor de productie van geschuimde polymeren.
Al in de jaren zeventig werd er onderzoek gedaan om te bewijzen dat CFK's een belangrijk deel van de stratosfeer vernietigen. Helaas duurde het tot de jaren 90, toen het ozongat aanzienlijk groter werd, dat de schadelijkheid van freonen in de wereld werd erkend en geleidelijk van de markt werd gehaald en de productie werd stopgezet.
Over tientallen jaren hebben ze veel schade aangericht, maar volgens wetenschappers kan de ozonlaag zelfs tegen 2060 regenereren. Dit is natuurlijk een optimistische voorspelling, met een uitstoot van andere broeikasgassen die veel lager zijn dan vandaag.
Opwarming van de aarde - wat bedreigt ons?
Door de gestopte uitstoot van freonen en voorlopige voorspellingen voor de verbetering van de toestand van onze stratosfeer, is het te hopen dat de ozonlaag zich daadwerkelijk zal herstellen. Anders zou de aarde in groot gevaar zijn. Ozon absorbeert enorme hoeveelheden schadelijke ultraviolette straling van de zon.
Een deel van deze straling is zeer gevaarlijk voor levende organismen, vooral in grote hoeveelheden. Te veel blootstelling aan elektromagnetische straling kan ernstige brandwonden veroorzaken, evenals gevaarlijke genetische mutaties - bij mens en dier kan dit leiden tot kanker.
Het concept van de opwarming van de aarde hangt ook nauw samen met de vergroting van het ozongat. Het is een stijging van de gemiddelde temperatuur van de aardatmosfeer dicht bij het aardoppervlak. De opwarming van de aarde is vandaag al duidelijk zichtbaar en wereldwijde organisaties luiden de noodklok. Er is op veel plaatsen droogte die voor veel economische problemen zorgt.
Als het ozongat blijft groeien, kunnen de gevolgen catastrofaal zijn. Waar lopen we tegenaan? Het is onmogelijk om nauwkeurig te voorspellen, maar de bewoners van de aarde kunnen worden bedreigd door enorme overstromingen als gevolg van het smelten van gletsjers, vreselijke droogtes en bijgevolg ook een hongersnood.
Er kunnen zich ook extreem gevaarlijke weersverschijnselen voordoen die niet gemakkelijk te voorspellen zijn. Voorlopig zijn er slechts lichte tekenen van opwarming van de aarde, maar ze zouden alarmerend moeten zijn. In tegenstelling tot wat het lijkt, is het ozongat een veel ernstiger probleem dan we misschien denken.
Hoe vergroting van het ozongat voorkomen?
De temperatuur van de aardatmosfeer stijgt niet alleen door de emissie van freonen. Andere broeikasgassen leveren ook een grote bijdrage aan dit proces, met name kooldioxide die in grote hoeveelheden wordt uitgestoten. Door het toenemend aantal zelfstandige motorvoertuigen en de enorme uitstoot van industriële gassen blijft de temperatuur van de aardatmosfeer stijgen.
Wat kan de gemiddelde burger doen voor het milieu? Nou, niet veel, maar het is altijd de moeite waard. Indien mogelijk kunt u soms kiezen voor een fiets of stadsvervoer in plaats van een auto. Je kunt ook afval scheiden, zodat er meer van wordt gerecycled, zodat fabrieken in ieder geval iets minder broeikasgassen produceren.
Het is ook de moeite waard om uw familieleden en vrienden ervan te overtuigen dit te doen, zodat zij ook proberen onze planeet op zijn minst op deze manier te helpen. Het belangrijkste in deze situatie is echter dat naast de burgers ook de overheden van de meeste landen stappen in die richting zetten. Met name de autoriteiten van grote, hoogontwikkelde landen zouden het probleem van de opwarming van de aarde serieus moeten gaan nemen en de hoeveelheid uitgestoten gassen wettelijk moeten reguleren om de tragische opwarming van de aarde te voorkomen.