Hoe dicht zullen we bij de waarheid zijn als we ontdekken dat het leven van een piraat een paradijs op aarde is? Nou, het blijkt erg ver te zijn. Bekend bij alle piraten uit films en boeken lijken helemaal niet op hun historische prototypes.
Op televisie, op de schermen van bioscopen of op de pagina's van een avonturenroman, zullen ze eruitzien als schattige vechters, in feite waren de echte piraten brutale meesters van de zeeën met een strikte code en een kort, niet gemakkelijk en aangenaam leven. Hier zijn enkele verrassende weetjes, informatie en feiten over piraten:
1. Elke piraat was onderworpen aan een strikte code, en het breken ervan kan zelfs tot de dood leiden.
2. De regels van de code waren op bijna elk schip geschreven, hoewel de bemanning grotendeels analfabeet was.
3. De ondertekening van een dergelijk contract vond plaats op basis van een eed op de Bijbel, of door middel van gekruiste pistolen.
4. Ruzies mogen nooit aan boord van een schip worden behandeld. Geschillen werden beslecht op het land. Sabres of vuurwapens werden meestal gekozen voor gevechten.
5. Een van de belangrijkste regels was het verbod op het beroven van andere piraten.
6. De straf voor dit soort overvallen was zwaar. De piraat liep het risico te worden doodgeschoten of achtergelaten op een onbewoond eiland met weinig voedsel en water, en een geladen pistool voor het geval hij zou besluiten de marteling te beëindigen.
7. Op veel schepen werden de op het schip gebruikte kaarsen zonder uitzondering om 20.00 uur gedoofd.
8. Het op zo'n vroeg tijdstip uitdoen van de lichten was om te voorkomen dat de bemanning dronken zou worden. Na 20.00 uur moest iedereen die verder wilde drinken, dat doen op een open dek zonder verlichting.
9. De selectie van de kapitein van het schip was gebaseerd op de stem van de bemanning. Het kan ook een gekozen kapitein uit zijn functie verwijderen.
10. Tijdens de verdeling van de buit behoorde de helft van de buit toe aan de kapitein.
11. De kapitein had echter in veel gevallen geen bijzondere overwegingen. Een daarvan was eten. Het moest identiek zijn aan waar de rest van de bemanning toegang toe had.
12. Alle piraten waren gelijk, hadden een gelijk geldige stem en verdeelden de buit volgens hun aandeel in een vooraf bepaalde volgorde.
13. Er was een regel onder piraten dat het verboden was om de zogenaamde "Verstekelingen", dwz mannen en vrouwen die partners zijn van piraten. Het kan zelfs de dood tot gevolg hebben.
14. Om veiligheidsredenen werd ook rondslenteren met een onbeveiligde buis bestraft.
15. Elke piraat was verzekerd tegen onvoorziene verliezen. In het geval van een ongeval "op het werk", kreeg hij een passende vergoeding voor het verlies van gezondheid.
16. Door de barre omstandigheden op het schip kon niet elke aangeworven reis de reis waarvoor hij een contract had getekend, doorstaan. Sommigen probeerden bijvoorbeeld tijdens stops te ontsnappen. Als ze zouden worden gevonden ontsnappend, zouden ze worden teruggestuurd naar een onbewoond eiland met zeer weinig overlevingskansen.
17. Elke piraat moet zijn wapens te allen tijde schoon en klaar voor de strijd houden.
18. Gokken was heel gewoon aan boord van het schip.
19. Voor ongehoorzaamheid aan de kapitein, de meest voorkomende lijfstraf in de vorm van geseling.
20. Piraten die op verlaten eilanden aan het lot werden overgelaten, vonden soms hun kans om te overleven. Wanneer een ander schip op de kust van "hun eiland" landde, zouden ze de wens kunnen uiten om een nieuw lid van de bemanning te worden. In de regel namen piraten de ongelukkige man aan boord. Men geloofde dat zo'n man zijn straf had uitgezeten, en het lot wilde hem echter een tweede kans geven. Bovendien was elk paar handen om praktische redenen nuttig op het schip. Vooral de man die dankbaar moet zijn geweest voor de redding.
21. Overgeleverde piraten hoorden legendes over zeemonsters, geesten en goden. Ze geloofden vast in de waarheid van de verhalen die verteld werden, ook al waren het de meest onwaarschijnlijke verhalen die met de vinger werden gemaakt.
22. De mythe van de kapitein met de onafscheidelijke papegaai op zijn schouder is bedacht door Robert Louis Stevenson. In het boek "Treasure Island" schreef hij het personage van John Silver, op wiens schouder de papegaai genaamd Captain Flint graag zat.
23. De piraten wisten Julius Caesar zelf te ontvoeren, maar ze wisten niet wie ze aan boord hadden. Daarom eisten ze een belachelijk klein losgeld en na 38 dagen gevangenschap in de Egeïsche Zee nam de keizer wraak door tientallen schepen op missie te sturen om de kapers aan te vallen. Hij kruisigde ze allemaal.
24. Oliver Levasseur was een van de beroemdste piraten. De Fransman werd ter dood veroordeeld door ophanging, maar kort voor zijn dood gooide hij een halsketting met een mysterieus opschrift de menigte in. De laatste woorden van de piraat waren: "Vind mijn schat, jij die dit kan lezen."
25. Het is een mythe dat piraten ervan genoten geroofde schatten te begraven. Vaak was de buit geen goud, maar voedsel, specerijen of kleding, en door het in de grond te begraven, werden de geroofde voorwerpen eenvoudigweg vernietigd. Daarom werd de buit verdeeld en hoewel sommigen hun fortuin achterlieten op met zandlagen bedekte onbewoonde eilanden, werden er meestal betere toepassingen voor gevonden.
26. Vrouwen kunnen ook piraten worden. De bekendste zijn Anne Bonny en Mary Read, de enigen in de geschiedenis die zijn veroordeeld voor piraterij. Echter, vanwege het feit dat beiden op dat moment zwanger waren, vermeden ze de galg.
27. In plaats van de beroemde "plankwandeling" werd het kielhalen meer "gebruikt". Het bestond uit het onder water slepen van de gestraften van de ene naar de andere kant van het schip. Het was niet prettig, vooral vanwege de kreeftachtigen die aan de romp van het schip vastzaten, de ongelukkige man ernstig verwondden.
28. De gemiddelde leeftijd van de piraat was slechts 30 jaar of zelfs minder.
29. Epidemieën waren frequent in de schepen. Een van de besmettelijke ziekten was dysenterie.
30. Het was niet ongebruikelijk dat voedsel aan boord van schepen bederft (verrot of beschimmeld).
31. MIT - Massachusetts Institute of Technology, de beroemdste technische universiteit ter wereld, stelt je in staat om de piraterijcursus te voltooien. Aangezien MIT tijdens hun studie 4 verschillende lichamelijke opvoedingscursussen vereist, kunnen studenten die met succes activiteiten zoals pistool en boogschieten, evenals schermen en zeilen voltooien, een certificaat van voltooiing van de piratencursus ontvangen. Zo wordt het certificaat uiteraard op perkament gedrukt. Wanneer je het ontvangt, leg je een eed af die ongeveer als volgt gaat: "Ik zal elke strijd ontvluchten die ik niet kan winnen en ik zweer dat ik elke strijd zal winnen waaraan ik niet kan ontsnappen."
32. De gelukkigen onder de piraten hadden kippen op de bedding van hun schepen, die een bron van zowel verse eieren als vlees konden zijn.
33. Schildpadden werden vaak opgegeten door piraten.
34. Het hoofdvoedsel van een piraat op zee bestond uit gezouten rundvlees en varkensvlees.
35. Piraten houden van rum als hun hoofddrank. Deze kwestie houdt verband met het snelle bederf van bier en de beperking van de productie van brandewijn door de Fransen. De keuze voor piratenalcohol viel dus op de veel makkelijker verkrijgbare rum.
36. De oudste piraat ooit van gehoord was Thomas Hazel. Hij werd op 50-jarige leeftijd aan de galg geëxecuteerd.
37. Vrijwel alle piraten hadden reuma. Dit was het geval bij het leven in vochtige en krappe kamers.
38. Reuma is niet het enige probleem van zeewolven. Piraten hadden vaak last van een hernia door het dragen van zware lasten.
39. Hun handen waren bedekt met open wonden, waarin het alomtegenwoordige zout vaak terechtkwam.
40. De noordelijke wateren deden alle piraten bevriezen. De tropische zon daarentegen zorgde ervoor dat de huid afbladderde, zweren kreeg en korstjes brak.
41. Piratenboten waren vaak een leefgebied voor ratten, luizen en kakkerlakken.
42. Heel vaak werd het water dat in houten vaten werd vervoerd groen en niet geschikt om te drinken.
43. Sommige piraten werden gedood door malaria. Terwijl de inwoners van Afrika er tot op zekere hoogte immuun voor waren, stierven de blanke nieuwkomers massaal gebeten door muggen die deze ziekte droegen.
44. Ziekten onder piraten kwamen zo vaak voor dat zelfs Blackbeard in 1718, tijdens een aanval op de toen rijkste haven van South Carolina, Charles Town, een kist vol medicijnen voor zichzelf eiste.
45. Een van de weinige piraten die in hun bed stierf en niet op zee, in de strijd of aan de galg, was Henry Morgan, naar wiens eer een rummerk werd genoemd.
46. Blackbeard, of beter gezegd Edward Teach, was een Engelse piraat die tussen 1716 en 1718 door de Caribische Zee zwierf. Hij diende de Britse koning en viel de Franse marine aan.
47. Volgens de legende bond Blackbeard rode linten op zijn kin, stak lonten aan door deze aan een hoed op zijn hoofd te bevestigen en droeg ook 6 geladen pistolen. Blijkbaar vuurde hij de kanonnen af met zijn eigen, eerder verbrande baard.
48. Volgens legendes wilde Blackbeard een keer zien hoe hij zich in de hel zou voelen. Hij had zwavel verbrand in het ruim van het schip. Hij zou de langste van zijn bemanning hebben doorstaan in de opstijgende rook.
49. Blackbeard bevond zich op La Concorde, dat later werd omgedoopt tot Queen Anne's Revenge.
50. Een van de beroemdste kapers was Hayreddin Barbarossa. Admiraal van de troepen van het Ottomaanse rijk en een Turkse kaper en tegelijkertijd een piraat die rondsluipt in de wateren van de Middellandse Zee. In 1519 veroverde hij Algiers en werd er heerser.
51. Op 19 september werd de Internationale Dag van de Piratentaal ingesteld.
52. De piratenvlag die de "happy Roger" (Jolly Roger) wordt genoemd, is in de loop der jaren veranderd. Het veranderde van de rode vlag die door de kapers van de 17e eeuw werd gebruikt in zwart. Het was versierd met skeletten, schedels of wapens. Het is ontworpen om angst in te boezemen.
53. Piraten waren criminelen die de wet overtraden, moorden, verkrachtten en stelen. Om deze reden werd hun de toegang tot legale havens ontzegd. De verkoop van de verworven buit verliep dan ook moeizaam. De uitzondering onder de havens die piratenbuithandelaren gemakkelijk accepteerden, was Nassau op de Bahama's.
54. Een voorbeeldige, vrij typische prijslijst die overeenkomt met compensatie voor gezondheidsverlies omvatte items als: oog of vinger - betaling van bijna $ 100, rechterhand - 600, linkerhand - 500, rechterbeen - 500, linkerbeen - 400.
55. Piraten komen uit alle lagen van de bevolking, zowel de armsten als de rijken.
56. William Kidd wordt beschouwd als een van de wreedste piraten van de zeventiende eeuw, hoewel niet volledig is bevestigd dat alle misdaden, zelfs de bloedigste, in feite aan hem zijn gepleegd.
57. Piraten waren dol op sieraden die hen naar hun mening niet alleen deden opvallen, maar ook hun gezichtsvermogen verbeterden. Het was gemaakt van goud en zilver.
58. Ching Shih was de piratenkoningin van China. Het had maar liefst 1.500 schepen en bijna 20.000 piraten onder zijn controle. Het werkte tussen 1807 en 1810, en toen ze een bevredigend fortuin beroofde, profiteerde ze van de amnestie. Toen opende ze een casino en een lupanar. Ze leefde tot op hoge leeftijd in Canton.
59. Een Chinese vrouw was de auteur van de eerste piratengrondwet. Het verbood onder meer de verkrachting van vrouwen en het plunderen van steden die hulde brachten. Desertie werd bestraft met het afsnijden van het oor, terwijl ongehoorzaamheid werd bestraft met de dood.
60. Een van de "goede" piraten was Francis Drake, die als Engelse zeerover in de jaren 1577 - 1580 een wereldreis maakte. Hij toonde gastvrijheid en vriendelijkheid jegens gevangengenomen gevangenen. Hij maakte kaarten van ontdekte landen.
61. Grace O'Malley kreeg de bijnaam de "Sea Queen of Connaught". Ze was een van de beroemde vrouwen - piraten in de 16e eeuw.
62. Het bekendste spookschip is de Vliegende Hollander. Er zijn talloze legendes over. Hij is de inspiratie geweest voor vele boeken en films. Zijn uiterlijk was altijd een ongeluk. Blijkbaar verklaarde de kapitein van dit schip dat hij Kaap de Goede Hoop zou oversteken, zelfs als zijn ziel verdoemd was. Sindsdien heeft hij tot het einde van de wereld over de zeeën en oceanen moeten zwerven.
63. Bartholomew Roberts kan bogen op het grootste succes in piraterij. Gedurende 30 maanden geleden slaagde de piraat erin om maar liefst 400 schepen te plunderen. Hij was Welshman en zijn piratenactiviteit was in de jaren 1719-1722. Hij was ook algemeen bekend als "Black Bart".
64. Henry Morgan is een andere beroemde piraat van Welshe afkomst die in 1664 boekanier werd. Hij was verantwoordelijk voor verschillende acties tegen de Spaanse koloniën. Daarna veroverde hij de stad Panama. Hij eindigde als vice-gouverneur van Jamaica.
65. De Chinese nationale held en tegelijkertijd de meedogenloze leider van de piraten was Koksinga. Zheng Chenggong controleerde het grootste deel van de Chinese kust in de 17e eeuw.
66. Een andere bekende piraat was Zheng Yi uit een Vietnamese piratenfamilie. Hij nam het bedrijf in 1801 over en richtte een confederatie op van maar liefst 600 schepen (6 vloten).
67. Ondertussen, in 1694, was de Engelse piraat Henry Every op jacht in de Indische Oceaan. In de Rode Zee, waar hij in de latere jaren van zijn activiteit zeilde, verwierf hij de rijkste buit in de geschiedenis van piraterij, die toebehoorde aan de Indiase Mughal Mughal.
68. Henry Jennings maakte ook winst met piratenbuit. Hij was een Jamaicaanse freak die het wrak had geplunderd van een Spaanse schatkistvloot die was getroffen door een orkaan en was vergaan voor de kust van Florida.
69. Een van de wrede en psychopathische boekaniers in de geschiedenis was Francois L'Olonnais. Hij beroofde in de jaren 1660. Hij martelde en vermoordde gevangen Spanjaarden. Volgens de verslagen scheurde een van hen zijn hart eruit en stak hij zijn tanden erin. Hij werd hoogstwaarschijnlijk gedood aan de kust van Nicaragua, waar hij werd gevangengenomen door kannibalen.
70. Queen Anne's Revenge is het grootste piratenschip in de geschiedenis.
71. In 2007 en 2008 werden aanvallen van piraten gemeld. Hun aantal schommelde in beide jaren rond de 30.
72. Momenteel zijn de Golf van Aden, de Straat van Malakka en het Caribisch gebied het meest blootgesteld aan de dreiging van piraterij.
73. Op 8 april 2009 werd het schip Maersk Alabama gekaapt. Deze piratenaanval was de eerste in zijn soort tegen een Amerikaans schip in de 21e eeuw.
74. Het grootste door piraten gekaapte schip was de Saudi Sirius Star. Het schip is in 2008 overgenomen.
75. Een van de meest herkenbare piraten ter wereld is de film Captain Jack Sparrow.
76. De vroegste film over piraten in de cinematografie is "La Pirate", geregisseerd door Vincente Minnelli in 1948.
77. De kansspelmarkt heeft ook geprofiteerd van het piratenthema. Een van de bekendste zijn: Assassin's Creed of Age of Pirates.
78. Een van de beroemdste piratensprookjes is "The Adventures of Peter Pan" van de romanschrijver J.M. Barrie.
79.Een van de beroemdste avonturenromans over piraten is 'Treasure Island' van Robert Louis Stevenson.
80. De biografie van piraten is te vinden in een boek geschreven in 1724 getiteld: "The history of the most famous pirates, their criminal exploits and overvallen". Sommige historici geloven dat het is geschreven door Daniel Defoe.
81. Japanse roverspiraten stonden bekend als wakō.
82. In 1958 werd in Genève het Verdrag inzake de volle zee opgesteld, dat piraterij definieerde als roofoverval op zee.
83. Somalische piraten zijn gewapende groeperingen die zich bezighouden met de "Hoorn van Afrika". Ze zijn actief sinds het begin van een vrij huis in Somalië, dat stamt uit het begin van de jaren 90 van de twintigste eeuw.
84. Er is een zogenaamde een recht op achtervolging, dat wil zeggen het recht van vliegtuigen en oorlogsschepen in overheidsdienst tegen eenheden die ervan worden verdacht de wetten van de kuststaat niet na te leven.
85. De eerste vermelding van piraterij werd opgetekend in de Romeinse kronieken in 67 vGT. Pompey's vloot zou piratenschepen in de Middellandse Zee vernietigen.
86. Wat heeft piraterij uiteindelijk uitgebannen? Welnu, het waren geen amnestie, financiële uitgaven van maritieme machten of andere maatregelen om piraterij te vernietigen, maar de ontwikkeling van technologie, in het bijzonder de opkomst van stoommachines en de telegraaf.
87. Piraterij is gekweekt door een flibuster, een zeerover of een zeerover - al deze termen betekenen hetzelfde, van het Nederlandse "vrije prooienjager".
88. Piraten die actief waren in de Middellandse Zee werden zeerovers genoemd.
89. De perverselingen zijn piraten die namens de overheid optreden. Hun taak was om commerciële vloten aan te vallen, d.w.z. hun vijanden economisch te verzwakken.
90. De boekers waren op hun beurt van vele nationaliteiten, waaronder: Frankrijk, Engeland, Nederland en Mexico. Hun werkgebied was de Caribische Zee. Ze vochten vaak met de Spanjaarden.
91. Tortuga - het eiland in de Caribische Zee was het beroemdste pirateneiland.
92. Piraten hielden ervan om zeeverhalen te vertellen. Velen van hen gebruikten het beeld van een zeemeermin als een gevaarlijk en sluw, halfvrouwelijk wezen. Deze zeenimfen zouden een doem voor piraten zijn.
93. Barbarossa was ook bekend als Roodbaard.
94. Barbarossa veroverde in 1535 het eiland Capri, in de buurt van Napels, destijds de rijkste christelijke stad. Het door hem gebouwde kasteel staat er nog steeds.
95. Piratenattributen zoals een ooglapje of een houten been zijn literaire fictie, die echter een geschiedenis zou kunnen hebben, omdat het piratenberoep de gezondheid van geen van de betrokkenen heeft gespaard.
96. De karakteristieke piratenoutfit die we tegenwoordig kennen, waaronder een hoofddoek, een sjerp om het middel en mogelijk een oorbel, is de uitvinding van de Amerikaanse kunstenaar Howard Pyle. Naar het voorbeeld van Spaanse bandieten illustreerde hij in de negentiende eeuw boeken over piraten voor kinderen. Echte piraten kleedden zich in het begin van de 18e eeuw op dezelfde manier als zeelieden.
97. De executies van piraten waren meestal zeer demonstratief. Eerder werd bekend gemaakt dat ze zouden plaatsvinden en werd er een bekende plek gekozen, die plaats zou kunnen bieden aan een grote menigte mensen. Voor de voltrekking van het vonnis werd meestal een preek gehouden waarin de veroordeelden werden afgeschilderd als een voorbeeld van de grootste ontaarding van de mens.
98. De piraat mocht vaak zijn laatste woorden uiten voordat hij door de beul werd opgehangen.
99. Algemeen werd aangenomen dat een vrouw op een schip pech had.
100. De meest geprefereerde tactiek voor het veroveren van het schip was om zo snel mogelijk dicht bij het doel te komen (meestal een kleinere eenheid, niet erg goed bewapend), aan boord gaan, overvallen en snel terugtrekken.