Kourion (Grieks Koúριov, Latijn Curium) hoort bij de belangrijkste archeologische vindplaatsen op Cyprus. Toeristen die de overblijfselen van de oude stad bezoeken, zijn niet alleen blij met de monumenten (zoals het herbouwde Grieks-Romeinse theater of goed bewaarde mozaïeken), maar ook met de pittoreske locatie op een heuvel met uitzicht op de kust.
De archeologische vindplaats Kourion ligt in de buurt van het dorp Episkopi, ongeveer 16 km van het centrum van Limassol.
Geschiedenis
Kourion was een van de de oorspronkelijke stadskoninkrijken van het oude Cyprusdat ontstond in de ijzertijd. Volgens een Griekse historicus Herodotus Ze werden gesticht door kolonisten uit de stad op de Peloponnesos Argos. Andere oude bronnen associëren de naam van het koninkrijk met de figuur van de hypothetische stichter Koureus, zoon de legendarische koning van Cyprus, Kinyras.
FOTO'S: Archeologische vindplaats van het oude Kourion.
Dankzij de inspanningen van archeologen weten we vandaag dat de aankomst van 14e tot 12e eeuw voor Christus De Myceners waren niet de eerste kolonisten, maar sloten zich alleen aan bij de reeds bestaande beschaving die deze landen al in het Neolithicum had kunnen bewonen.
FOTO'S: Heiligdom van Apollo Hylates - Kourion.
Het koninkrijk Kourion omvatte waarschijnlijk ook omliggende vruchtbare gebieden, zoals de hellingen Trodos-gebergte of de vallei aan de monding de Kouris-rivierwaar tegenwoordig het middeleeuwse kasteel van Kolossi staat.
FOTO'S: Archeologische vindplaats van het oude Kourion.
De stad had autonomie tot 4e eeuw voor Christus. In tijden van verovering Alexander de Grote het eiland koos de kant van de Macedonische heerser, wat uiteindelijk resulteerde in de invoering van een nieuwe democratische orde en het opgeven van de verdeling in onafhankelijke koninkrijken.
IN de tweede helft van de 1e eeuw voor Christus Cyprus werd opgenomen in het Romeinse rijk. Het viel samen met een reeks tragische aardbevingen (die het eiland in 1e en 4e eeuw), waarna de stad moest worden herbouwd en herbouwd.
FOTO'S: Archeologische vindplaats van het oude Kourion.
Dit leidde tot de situatie dat geen enkel object uit de tijd van het autonome stadskoninkrijk heeft het overleefd, en de oudste van de gevonden gebouwen dateert uit begin van het Hellenistische tijdperk (ongeveer 325 voor Christus).
Na de bekering tot het christendom, was er een verandering in het landschap van de stad. Er werd een indrukwekkende kathedraal gebouwd (vanaf de derde eeuw was de stad de zetel van een bisschop), en woonhuizen werden versierd met mozaïeken met motieven van de nieuwe religie.
FOTO'S: Archeologische vindplaats van het oude Kourion.
Kourion: rondleiding door de oude stad
Ze wachten op toeristen die de oude stad willen leren kennen 4 attracties: 2 archeologische vindplaatsen, een vrijstaande ruïne en een museum. Hoewel ze zich elk op een andere plaats bevinden, liggen ze dicht genoeg bij elkaar dat we kunnen ze allemaal veilig binnen een paar uur bezoeken.
FOTO'S: Heiligdom van Apollo Hylates - Kourion.
Dit zijn:
- Archeologische vindplaats Kourion over de oude stad,
- archeologische vindplaats van het heiligdom van Apollo Hylates, waar we de overblijfselen zullen zien van een van de drie belangrijkste heiligdommen van het oude Cyprus,
- stadion ruïnes Met 2e eeuw,
- archeologisch museum in het dorp Kourion.
Na een bezoek kunnen we naar het strand met pittoreske kliffen.
Oude Kourion
De belangrijkste attractie zijn de overblijfselen van de stad zelf. De archeologische vindplaats bestaat uit twee grotere complexen van gebouwen. De oudste ruïnes zijn gedateerd voor het laatste kwart van de 4e eeuw voor Christus, en de meeste van de overgebleven gebouwen stammen uit de Romeinse en vroegchristelijke tijd.
Het is de moeite waard om ongeveer te plannen twee uur.
Geselecteerde monumenten van het oude Kourion:
Grieks-Romeins theater
De meest indrukwekkende van de gebouwen. Het theater is opgericht in 2e eeuw voor Christus en kan oorspronkelijk een rond orkest hebben gehad. Het gebouw uit de Hellenistische periode heeft veel te lijden gehad van een reeks aardbevingen en is in de Romeinse tijd meerdere keren herbouwd.
waarschijnlijk in de buurt 4e eeuw een andere aardbeving bracht het theater te gronde en het werd uiteindelijk verlaten. Het huidige uiterlijk is het resultaat van een moderne reconstructie. Tegenwoordig worden er optredens georganiseerd op het podium van het theater 3000 kijkers.
Huis van Eustolios
Direct aan het theater is er een groot gebouw genaamd Huis van Eustolios. De residentie werd waarschijnlijk gebouwd aan het begin van de Romeinse tijd, maar werd in de volgende eeuwen vele malen herbouwd en vergroot. Het ontving zijn huidige regeling in de eerste helft van de 5e eeuw. In het centrale deel van het gebouw bevond zich een zuilengalerij, d.w.z. een binnenplaats omringd door een zuilengalerij.
De grootste schat van het monument zijn vloermozaïeken, goed bewaard gebleven. We kunnen er christelijke motieven op zien (inclusief de figuur van een vis). De ruïnes waren bedekt met een dak dat de mozaïeken beschermde.
Huis na de aardbeving
Op weg van het theater naar het noordwestelijke gebouwencomplex, passeren we de zogenaamde huis na de aardbeving. Het gebouw werd in fasen gebouwd - het werd oorspronkelijk gebouwd in 1e eeuwen twee eeuwen later werd het uitgebreid. De woning werd beschadigd tijdens de aardbeving in 365 jaar.
De lichamen van de bewoners werden meer dan duizend jaar in het puin van het gebouw begraven. Hun skeletten werden opgegraven tijdens archeologisch werk en zijn nu te zien in het Archeologisch Museum van Episkopi.
Vroegchristelijke basiliek
Als we verder naar het westen gaan, komen we bij de ruïnes van een enorme basiliek die in het begin is gedateerd 5e eeuw. De tempel deed waarschijnlijk dienst als kathedraal en werd gebouwd voor de eerste bisschop van Kourion.
Het gebouw moet in zijn hoogtijdagen bewondering hebben gewekt en niet opvallen tussen de omliggende heidense gebouwen. Het was versierd met vloer- en wandmozaïeken en talrijke marmeren sculpturen.
Direct naast de kathedraal werden de overblijfselen ontdekt van een huis met twee verdiepingen, waarschijnlijk de residentie van de bisschop, en een doopkapel in de vorm van een kleine basiliek.
Agora en stoa
Er zijn ruïnes voor de basiliek agora, d.w.z. het belangrijkste stadsplein, omringd door de belangrijkste openbare gebouwen.
Het stond pal naast de agora stoa, zoals de met een zuilengalerij versierde zaal heette (6 van de 16 kolommen werden teruggevonden op hun oorspronkelijke plaats) die normaal voor commerciële doeleinden werd gebruikt.
Gebouw uit Hellenistische tijden
Iets verder zien we de oudste van de ruïnes die in het archeologische park zijn gevonden. Er zijn er echter niet veel van - alleen de fundamenten van de zuidelijke buitenmuur en enkele fragmenten van de binnenmuren zijn bewaard gebleven.
Het is onduidelijk wat het gebruik van de constructie was. Het is echter bekend dat het oudste deel ervan werd gebouwd in het laatste kwart van de 4e eeuw voor Christus
Nymphaeum
De ruïnes zijn in redelijk goede staat nymphaeumzoals heilige heiligdommen in de oudheid werden genoemd nimfen, dochters god van de zeeën van Poseidon.
Het nymphaeum maakte deel uit van een uitgebreid complex dat rond 1e eeuwdie onder meer bestond uit badhuizen. Tijdens de rondleiding zullen we goed bewaarde installaties van oude thermale baden zien.
Het complex werd gebruikt totdat het werd verwoest tijdens de Arabische invasies in achtste eeuw.
Het huis van gladiatoren
Nog een van de luxueuze residenties die zijn naam dankt mozaïeken met het motief van vechtende gladiatoren.
Voor het Gladiatorenhuis zullen we de ruïnes zien van een vroegchristelijke woning met de omtrek van een grote kamer genaamd tricliniumdie dienst deed als feestzaal.
Het huis van Achilles
ongeveer opgericht 4e eeuw gebouw genaamd Huis van Achilles het ligt helemaal aan het einde van de oude metropool, aan de noordwestkant van de heuvel, bij de voormalige ingang van de stad. Het is niet zeker wat het doel was, maar vanwege de nabijheid van de toegangspoort kunnen we aannemen dat daar officiële gasten werden ontvangen.
Binnenin is een mozaïekvloer in goede staat bewaard gebleven, waarvan het centrale tafereel de ontmoeting verbeeldt Achilles met Odysseus op het eiland Skyrosom het uitbreken van de Trojaanse oorlog te voorkomen.
Apollo Hylates Sanctuary
Ongeveer twee kilometer van de westelijke poort van het oude Kourion was een heiligdom Apollo Hylates (Grieks Ἀπόλλων Ὑλάτης). De locatie was niet toevallig - alle gebedshuizen die aan deze godheid zijn gewijd, werden op Cyprus gebouwd, omringd door wilde natuur en ver van stedelijke gebouwen.
Het oorspronkelijke bosreservaat bestond mogelijk al in de late bronstijd (c 2000 v.G.T.), maar alleen rond 8e eeuw voor Christus belangrijker geworden voor de lokale gemeenschap.
De beschermer van bossen, genaamd Hylaten (Grieks Υλάτης)wiens naam rechtstreeks is afgeleid van het woord bos. Het was pas in de Hellenistische periode dat het werd geassocieerd met Apollo en vanaf die tijd wordt genoemd Apollo Hylatenzoals blijkt uit de inscripties gedateerd op 3e eeuw voor Christus
Gedurende de eerste eeuwen had de plaats van aanbidding hier een eenvoudige vorm en bestond waarschijnlijk uit gewone altaren die in de open lucht waren geplaatst. De eerste grotere gebouwen verschenen in de buurt 3e eeuw voor Christus
Het heiligdom kreeg pas in de Romeinse tijd een monumentale vorm, toen het de status kreeg van een van de drie belangrijkste gebedshuizen van het oude Cyprus. IN 1e eeuw een nieuwe tempel werd gebouwd (direct boven de oude) en een cirkelvormige tolos. Tijdens het bewind van de keizer werd het complex opnieuw uitgebreid Trajanusdie geïdentificeerd met Apollo zelf. In die tijd werden badhuizen en verblijfplaatsen voor pelgrims gebouwd.
Het einde van het heiligdom viel in de tweede helft 4e eeuw. Een tragische aardbeving die het gebied trof, waarschijnlijk in 370 jaar, veranderde het hele complex in puin. Tegen die tijd was het eiland grotendeels christelijk en werd het onderwerp van de wederopbouw van een heidense gebedsplaats niet langer overwogen.
De ruïnes van verschillende gebouwen zijn bewaard gebleven tot in onze tijd. De overblijfselen van de hoofdtempel van Apollo met twee zuilen en hoofdgestel, processiestraat, trappen en baden zijn het meest indrukwekkend. Sommige van de artefacten die in het heiligdom zijn gevonden, zijn te zien in het archeologisch museum in Episkopi.
Het is de moeite waard om ongeveer te plannen 30-45 minuten.
Aandacht! Als u te voet bent en van plan bent de heiligdommen te bezoeken, is het een langere wandeling langs de hoofdweg. Tijdens ons bezoek was het niet mogelijk om Kourion vanuit het westen te verlaten, dus moesten we terug naar de hoofdingang en vanaf daar lopen. Het kostte ons ongeveer 45 minutenen een deel van de route ging bergop.
Oud stadion
Op de route tussen de oude stad Kourion en het heiligdom van Apollo, zullen we nog een minder bekend monument vinden - ruïnes van het stadion uit de 2e eeuw. Hoewel alleen fragmenten van de fundamenten van de stands tot onze tijd bewaard zijn gebleven, is de oorspronkelijke lay-out van de faciliteit bewaard gebleven.
In het stadion werden vijfkampwedstrijden gehouden, die uit de volgende disciplines bestonden:
- stadion (lopen langs de lengte van het stadion, in dit geval was het minder dan dat) 190 m),
- lange sprong,
- discuswerpen,
- speerwerpen,
- worstelen.
De faciliteit is niet voorzien van een ticket en we kunnen het gratis zien. De ruïnes liggen direct aan de hoofdweg van Limassol naar Paphos.
Archeologisch Museum van Episkopi
Sommige archeologische vondsten uit het oude Kourion, de omliggende necropolissen en het heiligdom van Apollo worden bewaard bij de plaatselijke archeologisch museum (Grieks: Τοπικό Αρχαιολογικό Μουσείο Κουρίου)die is gemaakt in een traditioneel huis in het dorp Episkopi.
De collectie van het museum wordt gepresenteerd in twee tentoonstellingszalen. Tot daar o.a. votiefoffers gevonden in het heiligdom, vazen en vaten, skeletten hersteld van een door een aardbeving beschadigd huis, sieraden uit het Myceense tijdperk en zelfs een vaas uit de vroege bronstijd.
Aandacht! Check voordat je je bezoek plant de openingsdagen en -uren. Onlangs was het museum alleen open van maandag tot en met vrijdag, tot 15.30 uur.
Kourion-strand
Kourion Beach, gelegen onder de oude stad, valt op door zijn schilderachtige landschap. Aan het einde begint een rij majestueuze kliffen.
Het strand zelf is rotsachtig en zanderig. Er zijn drie eetgelegenheden waar we heerlijk kunnen relaxen. Hoe het er in de zomer uitziet, is voor ons moeilijk te zeggen, maar in het laagseizoen waren er, buiten ons, maximaal enkele mensen op het terrein.
