Istrië, gelegen aan de Adriatische Zee in de uiterste noordwestelijke hoek van Kroatië, is een prachtige provincie, geografisch compact en gemakkelijk te verkennen - u kunt daar stoppen in een van de drie belangrijkste steden: Rovinj, Pula of Lovran en vanaf daar uw sightseeing beginnen . Istrië is een toevluchtsoord voor vele historische en natuurlijke attracties met veel te doen, van dwalen door de middeleeuwse oude steden tot zwemmen in het helderblauwe water van de Adriatische Zee.
Langs de noordwestkust van het schiereiland ligt de stad Porec, beroemd om zijn prachtige Euphrasius-basiliek, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en verder naar het zuiden ligt de historische stad Rovinj en de archipel van eilanden die samen het prachtige Nationaal Park Brijuni vormen.
De ruïnes en het bewijs van het leven in Istrië werden achtergelaten door zowel de Illyriërs als de Romeinen. In feite bevindt een van de grootste overgebleven Romeinse amfitheaters zich in Pula, dat ook een van de meest populaire steden in de regio is. Hieronder vind je nog meer leuke plekken om te bezoeken op dit pittoreske schiereiland.
1. Middeleeuws stadje Rovinj
Rovinj is een prachtige middeleeuwse stad, met de 18e-eeuwse barokke kathedraal van St. Euphemia (Katedrala Sveta Eufemija) met een enorme klokkentoren, die op het hoogste punt van de stad staat. Het centrale plein (Trg Marsala Tita) is de thuisbasis van het oude stadhuis en Balbi's Arch die uitkomt op de haven met veel leuke restaurants en cafés.
De barokke boog werd gebouwd in de tweede helft van de 17e eeuw en valt op door zijn ingewikkelde decoratie, waaronder een gebeeldhouwd Turk's hoofd op de buitenmuur en een gesneden Venetiaans hoofd op de binnenmuur. Boven de boog bevindt zich het wapen van de familie Balbi en het bas-reliëf van de Leeuw van San Marco, het symbool van Venetië.
De Balbi-boog staat bij de ingang van de oude Venetiaanse wijk, een mooie wijk met tal van pleinen en steile straatjes en een mix van bouwstijlen, waaronder gotische, renaissance-, barok- en neoklassieke invloeden. U kunt ook een rondleiding door Rovinj maken om de middeleeuwse oude stad te zien.
2. Pittoreske Motovun
Motovun is een prachtige ommuurde stad hoog op een heuvel in de vallei van de Mirna-rivier, daterend uit de 14e eeuw toen de Venetianen er twee dikke muren voor bouwden. Tegenwoordig staat het bekend om het organiseren van een populair filmfestival elke zomer en om zijn artistieke sfeer en sprookjesachtige uitstraling.
In het stadscentrum vind je een mix van gotische en romaanse gebouwen met ateliers, boetiekjes, restaurants en cafés. Motovun ligt aan de voet van het Motovun-bos, waar de beroemde Istrische truffels worden gekweekt.
3. Rabac
Ga op het strand naar het kleine stadje Rabac, dat ooit een klein vissersdorpje in de Kvarner-baai was, maar de afgelopen jaren een populaire badplaats is geworden die bekend staat om zijn kiezelstranden en helderblauwe zee. Girandella Beach is een van de beste stranden hier omdat het water absoluut adembenemend is.
Het is een geweldige plek om te zwemmen of duiken en naar de waterwereld te kijken, want vissen zijn hier echt in overvloed
U kunt ook boottochten boeken naar de omliggende baai. Het strand zelf is kiezelstrand en er is weinig schaduw, maar in de zomer kun je ligbedden en parasols huren.
In de stad zelf vindt u een meer toeristische vakantiesfeer dan een historische, en u kunt wandelen langs de lange promenade. De elektrische trein rijdt langs de boulevard en verbindt de verschillende resorts met het stadscentrum.
4. Zwembad
Door zijn status als universiteitsstad staat Pula (Pola) bekend als een levendige gemeenschap met veel goede restaurants, hotels en culturele evenementen. De Romeinse ruïnes zijn een populaire bestemming voor dagtochten, met name het prachtige amfitheater van Pula.
Een van de grootste amfitheaters van dit type in Pula werd gebouwd door keizer Vespasianus in de eerste eeuw rond dezelfde tijd als het Colosseum in Rome.
Het amfitheater, met een capaciteit van meer dan 20.000 toeschouwers, werd gebruikt voor gladiatorengevechten en later voor schermutselingen. De faciliteit, die het onderwerp is van veel restauratiewerkzaamheden, biedt nog steeds plaats aan 5.000 zitplaatsen en wordt in de zomer gebruikt als locatie voor festivals en optredens, terwijl de ondergrondse gangen archeologische vondsten en tentoonstellingen over de lokale olijfindustrie bevatten.
Ook interessant in Pula is het oude Forum Romanum, een voetgangersgebied dat nog steeds fungeert als een van de centrale ontmoetingspunten van de stad.
Het best bewaarde deel van het forum is de Tempel van de Roma en Augustus (Augustow Hram) aan de noordkant van het plein met tal van Romeinse sculpturen
5. Nationaal park Brijuni
Brijuni National Park bestaat uit twee grote en 12 kleine eilanden en eilandjes en werd van 1949 tot aan zijn dood gebruikt als zomerverblijf door maarschalk Tito, president van Joegoslavië.
Naast hilarische staatshoofden en filmsterren, had Tito veel eigenaardigheden op het eiland, waaronder Afrikaanse dieren zoals olifanten, zebra's en antilopen, evenals niet-Kroatische plantensoorten.
Tegenwoordig zijn de enige eilanden die toegankelijk zijn voor het publiek de twee belangrijkste eilanden Veli Brijun en Mali Brijun, hoewel de toegang nog steeds beperkt is (het park moet worden bezocht als onderdeel van de tour, tenzij je in een van de Veli Brijun-hotels verblijft - zelfs dan hebben sommige onderdelen een gids nodig).
De belangrijkste bezienswaardigheden van Brijuni National Park zijn de overblijfselen van een Byzantijns fort uit de 2e eeuw, een Romeinse villa, de kerk van St. Duitsland, het safaripark en de interessante tentoonstelling over Tito.
6. Opatija
Opatija is een van de belangrijkste vakantieoorden in Kroatië. Het is een heerlijke plek dankzij de vele elegante oude hotels die de gezellige kust omringen en het hele jaar door toeristen trekken.
Het klimaat is hier mild, zelfs in de winter, aangezien de stad wordt beschermd door de berg Ucka tegen de "bura" (of bora) winden, de noordelijke wind die over de Adriatische Zee waait. Een bijzonder hoogtepunt is de wandeling langs de Lungomare-promenade, die hier begint en zich over ongeveer 12 kilometer uitstrekt, en onderweg langs enkele van de meest spectaculaire kustlandschappen van het land loopt.
7. Lovran
Slechts vijf kilometer van Opatija ligt Lovran, een van de meest bezochte zomerresorts in Kroatië. Beschermd tegen de koude wind door Ucka en zich uitstrekkend langs de oceaan, geniet Lovran van een mild klimaat. Breng daar zeker een bezoek aan het oude versterkte deel van de stad, waar fragmenten van de originele muur bewaard zijn gebleven.
Populaire attracties in dit historische gebied zijn ook de romaanse klokkentoren en de barokke kerk van St. George (Sv. Juraj) uit de 14e eeuw op het centrale plein. De jaarlijkse evenementen in Lovran zijn: Sint-Jorisfeesten in april, vissersvakanties in de zomermaanden, Marunada in oktober en een zeilregatta in november.
8. Lungomare
Lungomare is een prachtige 12 km lange promenade die langs de Adriatische kust loopt van Volosko tot Lovran. Het werd gebouwd aan het einde van de 19e eeuw, toen Opatija zich begon te ontwikkelen als een resort, is het tegenwoordig een van de belangrijkste attracties van deze regio. Lungomare is een goede plek om te wandelen of je eigen plekje te zoeken en het uitzicht te bewonderen of van de zon te genieten.
9. Porec-museum
Breng zeker een bezoek aan het Porec Museum, gevestigd in het barokke Sincic-paleis, met tentoonstellingen over de geschiedenis van de stad, met een focus op de Romeinse en vroegchristelijke tijdperken. De collecties omvatten archeologische vondsten uit de 3e eeuw voor Christus, zoals aardewerkfragmenten, religieuze iconen en schilderijen, koorstalletjes en meubelen. Maak vervolgens een wandeling door de charmante haven met cafés langs de boulevard, of neem de watertaxi naar het nabijgelegen Sint-Nicolaaseiland (Sv. Nikola), populair om zijn prachtige stranden.
10. Het etnografisch en stadsmuseum in Pazin
Het Etnografisch Museum in Istrië is een plaats met veel tentoonstellingen van traditionele kostuums, textiel, landbouwwerktuigen, visuitrusting, muziekinstrumenten en huishoudelijke artikelen. Het kasteel herbergt ook het Stadsmuseum met tal van archeologische vondsten, evenals een verzameling klokken en wapens. Andere interessante bezienswaardigheden in deze stad zijn de middeleeuwse kerk van St. Mary en de 15e-eeuwse kerk van St. Franciscus (Sv. Frane).
Lees verder: De leukste attracties voor kinderen in Istrië