De nabijheid van Oekraïne en niet al te hoge prijzen zorgen ervoor dat steeds meer toeristen uit Polen besluiten om naar Lviv of zelfs naar Odessa te gaan. En hoewel de gevechten aan de oostgrens van het land niet bevorderlijk zijn voor het toerisme, verschijnen van jaar tot jaar steeds meer van onze landgenoten op Oekraïense routes.
De belangrijkste steden van Oekraïne
Vandaag heeft Oekraïne ongeveer 41 miljoen inwoners. Velen van hen wonen in meer dan 400 lokale steden. Daar bevinden zich de belangrijkste industriële voorzieningen - de rest van het land heeft een uitgesproken agrarisch karakter. Toerisme heeft nooit aanzienlijke budgetinkomsten opgeleverd, de situatie werd nog verergerd door het uitbreken van de oorlog met separatisten (geen Russische toeristen in het zuiden van het land en een afname van de interesse in het westen vanwege veiligheidsproblemen).
De hoofdstad van Oekraïne is Kiev (bewoond door 2,8 miljoen mensen) bekend om zijn historische kerken, talrijke musea (bijvoorbeeld het beroemde Museum van de Geschiedenis van Oekraïne in de Tweede Wereldoorlog) en de gereconstrueerde Golden Gate.
Andere grote steden van het land zijn:
- Charkov - Een van de grootste industriële centra van het land, de lokale begraafplaatsen zijn de rustplaatsen van onder andere Poolse slachtoffers van het "bloedbad van Katyn".
- Lviv - een stad die bekend staat om zijn goed bewaard gebleven oude stad, vele "Poolse sporen" en het nachtleven.
- Donetsk - Een ander industrieel centrum beschoten door separatistische troepen tijdens de oorlog.
- Odessa - Een stad bijna helemaal opnieuw gebouwd in de 18e eeuw, vol historiserende en art nouveau-architectuur. Ook bekend om zijn talrijke stranden.
- Poltava - een belangrijk cultureel centrum, talrijke musea en monumenten (waaronder die ter herdenking van de beroemde strijd met de Zweden) en het bewaard gebleven ondergrondse systeem.
Prehistorie
Het grondgebied van de moderne Oekraïense staat werd eeuwen geleden door veel volkeren bewoond. Vóór de komst van de Varangians en de Slaven, werd het geregeerd door de Scythen die door oude kroniekschrijvers werden genoemd. Dit militante volk voerde talloze oorlogen met de Perzen en de Grieken. Een klein overblijfsel van de Scythen zijn de overblijfselen van hun oude hoofdstad, d.w.z. Kamjanśke bolwerk gelegen nabij de moderne stad Zaporizja. Een andere archeologische curiositeit in Oekraïne is Kamian Mohyla met een groep rotstekeningenwaarvan de datering tot op de dag van vandaag niet zeker is. Materiële monumenten van de oude culturen van deze landen zijn te zien in archeologische musea in Lviv, Odessa en Kiev.
Prinsdommen van Rusland
De meeste Oekraïense leerboeken verbinden de geschiedenis van hun land met de middeleeuwse Roetheense vorstendommen. Het begon allemaal in de 9e eeuw, toen het Varangiaanse opperhoofd Rurik naar Novgorod kwam en daar al snel zijn staat stichtte (Kiev werd de hoofdstad). In 988 werd Rus gedoopt (hoewel waarschijnlijk enkele van haar prinsen eerder waren gedoopt). Al in de 11e eeuw (na de dood van Jarosław de Wijze) begon het proces van de ineenstorting van Rus. De steeds zwakkere vorstendommen vielen al snel ten prooi aan hun sterkere buren (de Tataren of de onafhankelijke Novgorod Republiek) of moesten, geconfronteerd met de dreiging, op zoek naar sterkere beschermers (Polen).
Tot onze tijd zijn er niet veel monumenten uit die periode bewaard gebleven. Het wordt het best weergegeven door fragmenten van kerken zoals: kerk van St. Paraskeva in Tsjernihiv, Kathedraal van St. Boris en St. Gleb in Chernihiv (wederopbouw), Transfiguratiekathedraal in Tsjernihiv (onderste delen) of Kathedraal van Gods Wijsheid in Kiev. De Golden Gate, die te zien is in de hoofdstad van Oekraïne, is slechts een reconstructie van een middeleeuws gebouw.
Eerste Republiek
De 17e en 18e eeuw brachten talloze oorlogen tussen Polen, Rusland, Zweden, Turkije en de Tataren. Ook de verdeling in Oekraïne op linker- en rechteroever (de invloedssfeer van Rusland en Polen) wordt al jaren geconsolideerd. Talloze opstanden en opstanden verwoestten het land. Tegelijkertijd ontwikkelde zich militaire architectuur - kastelen, vestingwerken en soms werden paleizen van trotse magnaten gebouwd. Er heeft zich ook een gemeenschap van Zaporizja-kozakken ontwikkeld, waarnaar de Oekraïners vandaag graag verwijzen. Rusland in de persoon van Tsarina Catherine maakte een einde aan de dromen van een onafhankelijk Oekraïne door de vrije sietch in Zaporizja te liquideren.
Een museum gewijd aan de Kozakken is actief in Zaporizja op een van de eilanden in de Dnjepr. De forten in het Poolse grensgebied zijn: Trembowla, Kamieniec Podolski, Chocim, Żwaniec of Okopy Świętej Trójcy. Op zijn beurt wordt de burgerlijke architectuur van die tijd vertegenwoordigd door de oude stad van Lviv met geweldige voorbeelden van het naast elkaar bestaan van verschillende culturen. De bekendste paleizen van Poolse magnaten zijn: Złoczów, Olesko en Podhorce. De beroemde is ook het vermelden waard Zofiówka-park in Uman opgericht voor Zofia Potocka, en gezongen door Stanisław Trembecki.
XIX en XX eeuw
De Oekraïense taal verscheen aan het einde van de 18e eeuw in de literatuur, maar de echte renaissance was nog tientallen jaren verwijderd. De Oekraïense nationale beweging ontwikkelde zich vanaf de negentiende eeuw in het licht van de agressieve houding van Rusland en Oostenrijk en de onwil van het "Poolse element". De 20e eeuw was een periode van veel tragische gebeurtenissen (mislukte pogingen om de onafhankelijkheid te herwinnen) en samenwerking met totalitarismes (de Volyn-slachting of de activiteiten van de Communistische Partij (bolsjewieken) van Oekraïne). Onafhankelijkheid kon pas in de jaren negentig worden bereikt, maar de jonge staat wordt nog steeds geplaagd door interne en externe problemen.
Odessa is een echte parel van 19e-eeuwse architectuur in Oekraïne - een belangrijke stad in het zuiden van het land. De activiteit van de zogenaamde Middelbare school in Kremenetswiens muren ze onder andere hebben verlaten Juliusz Słowacki indien Antoni Malczewski. De graven van de zogenaamde We zullen de "sietch shooters" vinden op de Janowski-begraafplaats in Lviv. De grootste verzameling militaire voorwerpen uit de Tweede Wereldoorlog bevindt zich in Kiev (hoewel er ook een interessant openluchtmuseum van wapens in Odessa is). Excursies naar Tsjernobyl - de plaats van de meest tragische storing van een kerncentrale in de geschiedenis, vertrekken ook vanuit Kiev. Een interessant voorbeeld van de architectuur van socialistische tijden is Derżprom dat wil zeggen, een wolkenkrabber gebouwd in de jaren 1920 in Charkov.
Orthodoxie en Grieks katholicisme
De grootste religieuze groep in Oekraïne is orthodox (ongeveer 60%), gevolgd door Grieks-katholieken (ongeveer 8%). Deze religieuze minderheid werd opgericht na de zgn Uni in Brest, toen sommige orthodoxe christenen, ontevreden over de behandeling van hen als zodanig door de hiërarchen, de soevereiniteit van de paus erkenden en in ruil daarvoor hun eigen traditie en rituelen behielden. Ongeveer 1,5% van de Oekraïners gelooft in het katholicisme en ongeveer 1% in de islam.
De belangrijkste katholieke kerken zijn:: co-kathedraalkerk NS. Alexander in Kiev, de kathedraal van St. Sophia-kathedraal in Żytomierz, de kathedraal in Kamieniec Podolski en in Odessa, Łuck en anderen. Mooi een monument uit de late barokperiode is de Grieks-katholieke kathedraal van St. Jura in Lviv. Er zijn historische orthodoxe kerken in veel Oekraïense steden en dorpen (informatie over de oudste kerken in de paragraaf van het Vorstendom Roethenië). Vermeldenswaard zijn ook de houten kerken van Podkarpacie (in Polen en Oekraïne) die op de UNESCO-lijst staan. De faciliteiten die worden onderscheiden door een team van internationale experts zijn: Potylicz, Matków, Żółkiew, Drohobycz, Rohatyn, Wierbiąż Niżny, Jasina, Użok. Andere interessante monumenten van de orthodoxe kerk zijn de zogenaamde Lavra of grote kloostercomplexen. In Oekraïne kunnen we zien: Pechersk Lavra, Pochayiv Lavra en Świętogórska Lavra. Grieks-katholieken hebben ook zo'n object - het is de Uniowska Lavra, gelegen in de buurt van Lviv.
De natuur van Oekraïne
Het probleem van natuurbehoud in Oekraïne is behoorlijk ingewikkeld. De benadering van de voormalige USSR-heersers leeft nog steeds en vaak wordt de natuur alleen behandeld als leverancier van de productiemiddelen. Gelukkig zijn er ook andere opvattingen en worden er maatregelen genomen om de natuur te beschermen. En toegegeven moet worden dat er iets te beschermen valt! De UNESCO-lijst omvat een tiental beukenboscomplexen die voornamelijk in de Karpaten liggen. Deze omvatten: Synewyr, Gorgany, Czarnohora en Maramures. Een andere natuurlijke bezienswaardigheid is het natuurreservaat Askania-Nowa, waar meer dan 60 diersoorten staan vermeld in het Rode Boek van Bedreigde Soorten. Het is ook het laatste overblijfsel van een wilde steppe in Europa.
Zich verplaatsen in Oekraïne
De meeste verbindingen in Oekraïne worden gemaakt met bussen. Door de staat van de wegen en de kwaliteit van het rollend materieel is het helaas geen plezier om erop te rijden. Het is absoluut noodzakelijk dat mensen die lijden aan reisziekte de nodige medicijnen krijgen. De prijzen van de ritten zijn niet hoog, maar de reistijd kan soms eng zijn. Bedenk echter dat Oekraïne een groot land is, Lviv en Odessa liggen bijvoorbeeld meer dan 700 kilometer uit elkaar.
Treinen zijn een alternatief. Hier moeten we echter oppassen voor een nogal bizar kaartaankoopsysteem en een onvriendelijke online verkoopdienst. Meer informatie over reizen in Oekraïne vindt u hier: Hoe reist u in Oekraïne? Bussen, treinen, marshrutka's en taxi's.
Hoe kom je in Oekraïne?
Door de grootschalige economische emigratie vanuit Oekraïne naar Polen schieten de busverbindingen tussen deze landen als paddenstoelen uit de grond. En hoewel aan de ene kant niemand verrast zou moeten zijn door cursussen als bijvoorbeeld Szczecin - Odessa, moet er echter aan worden herinnerd dat de reis vaak minstens een tiental uur duurt en wordt uitgevoerd door niet erg comfortabele voertuigen.
Een alternatief kunnen treinen zijn die onder andere van Warschau, Przemyśl of Krakau naar Lviv rijden. Deze, in theorie snellere dan bussen, vervoermiddelen moeten echter het chassis verwisselen, waardoor je bij een stop ongeveer een uur kwijt bent.
Onlangs zijn vliegtuigen een geweldige optie gebleken om naar Oekraïne te reizen. Verschillende Poolse steden hebben al luchtverbindingen met onze oosterbuur. We zullen niet alleen Kiev bereiken, maar ook Lviv, Odessa en Charkov.