Giraffen zijn de hoogste zoogdieren op aarde. Hun poten zelf zijn ongeveer 1.80 meter hoog. Ontdek fascinerende feiten, informatie en curiositeiten over giraffen.
1. Ze worden gevonden in de dorre savannes van Afrika, waar ze zwerven tussen open vlaktes en bossen.
2. Giraffen eten meer dan 40 kilo voedsel per dag. Bij een bladrijk dieet betekent dit dat ze het grootste deel van hun tijd aan eten besteden.
3. Ondanks hun lange nek hebben giraffen hetzelfde aantal halswervels als mensen. Het zijn er maar zeven. Elke individuele wervel is groot en kan tot 25 centimeter lang worden.
4. Pasgeboren giraffen worden ongeveer 180 cm lang, waardoor ze groter zijn dan de meeste volwassenen.
5. Het gemiddelde gewicht van een giraf is 1192 kg voor een volwassen mannetje en 828 kg voor een volwassen vrouwtje, met een maximumgewicht van respectievelijk 1930 kg en 1180 kg voor mannetjes en vrouwtjes. Ondanks zijn lange nek en poten is het lichaam van de giraf relatief kort.
6. Een volwassen mannetje kan ongeveer 5,5 m worden, dat zijn meer dan drie volwassenen.
7. Uit het in 2016 in Current Biology gepubliceerde onderzoek blijkt dat de giraf geen enkele soort is, maar een onderfamilie met vier verschillende soorten: de noordelijke giraf (Giraffa camelopardalis), de zuidelijke giraf (Giraffa giraffa), de netgiraf (Giraffa reticulata ) en Masaigiraf (Giraffa tippelskirchi).
8. Hoewel de giraffen erg groot zijn, slapen ze niet veel. De meeste slapen tussen de 10 minuten en twee uur per dag.
9. De nek van de giraf is te kort om de grond te bereiken. Daarom moet hij zijn benen opzij spreiden om water te drinken.
10. Giraffen slapen het grootste deel van de tijd staand.
11. De wetenschappelijke naam van de giraf, Giraffa camelopardalis, komt van het oude Griekse geloof dat hij eruitzag als een kameel in een luipaardvacht.
12. De groei van giraffen is nuttig bij het observeren van roofdieren zoals leeuwen en hyena's. Dankzij hun uitstekende gezichtsvermogen kunnen ze hongerige beesten van een afstand zien.
13. Veel kalveren worden in de eerste levensmaanden gedood vanwege wilde dieren.
14. Voor korte afstanden kunnen giraffen rennen met snelheden tot 45 km per uur.
15. Ze kunnen ook staand bevallen.
16. In slechts 10 uur na de geboorte kunnen babygiraffen met hun gezin rondrennen.
17. Ze eten graag de acaciaboom, met lange halzen die tot aan de bladeren en knoppen aan de bomen reiken.
18. Mannelijke giraffen gebruiken hun kleine horens om soms met andere mannetjes te vechten.
19. De girafpatronen zijn volledig uniek. Geen twee giraffen zijn hetzelfde.
20. Giraffen hoeven maar eens in de paar dagen water te drinken. Ze halen het meeste van hun water uit een plantaardig dieet.
21. In het wild leven deze prachtige wezens ongeveer 25 jaar. Ze leven langer in gevangenschap, zelfs 40 jaar.
22. Giraffen maken geluiden. Ze snuiven, sissen en maken fluitachtige geluiden, maar ook lage tonen die het menselijk gehoor niet kan horen.
23. Hun tong kan wel 45 cm lang zijn, waardoor ze voedsel van zeer hoge bomen kunnen halen.
24. Vrouwtjes keren vaak terug naar hun geboorteplaats om nieuwe nakomelingen te baren.
25. Giraffen zijn zeer sociale dieren en zwerven in groepen rond. Deze groepen hebben meestal ongeveer 15 leden onder leiding van een volwassen man. De overige leden zijn vrouwen en jonge mannen.
26. Tussen de zwangerschappen hebben vrouwelijke giraffen slechts twee weken de tijd om zwanger te worden.
27. De kalveren krijgen een strenge groet aan de wereld als ze van een hoogte van ongeveer 150 centimeter op de grond vallen.
Lees verder: Ongewone weetjes over dieren in Afrika
Vragen
Waar staan giraffen om bekend?
Giraffen zijn te vinden in de dorre savannes van Afrika, waar ze door open vlaktes en bossen zwerven. Ze staan bekend om hun lange nek en zijn de langste levende landdieren ter wereld.
In welke kleuren zijn de giraffen?
Giraffe vachtkleuren variëren van lichtbruin tot vrijwel zwart. Deze verschillen zijn te wijten aan wat de giraffen eten en waar ze leven. Het haarpatroon van elke giraf is net zo individueel als onze vingerafdrukken.
Zijn de giraffen vriendelijk?
Mensen en giraffen hebben een ander soort relatie dan veel andere dieren. Ze houden van zachtmoedigheid en zijn ook zo anders dan andere dieren. Giraffen trekken vaak de aandacht in gevangenschap.
Welke kleur heeft girafbloed?
Het bloed is blauw. Ons bloed bevat hemoglobine dat helpt om zuurstof op te nemen en het een rode kleur geeft.