Slakken zijn fascinerende dieren die de hele aarde bewonen: van wilde, tropische en natte gebieden, via koele en ontoegankelijke plaatsen tot de diepe diepten van de oceanen. We presenteren 10 unieke curiositeiten over slakken!
1. De groep slakken is uitzonderlijk talrijk en divers. Naar schatting zijn er wereldwijd meer dan 100.000 verschillende soorten slakken.
2. Slakken leven in verschillende omgevingen. De meeste van hen leven op het land, maar veel soorten leven in zeeën en oceanen en in zoetwaterlichamen (bijvoorbeeld meren en vijvers).
3. In Polen zijn er ongeveer 200 soorten landslakken, 50 soorten zoetwaterslakken en 6 soorten die in de zoute wateren van de Oostzee leven.
4. De grootste landslak ter wereld is de Afrikaanse Achtina. Hij kan tot 5 kg wegen en zijn enigszins langwerpige schaal bereikt een lengte van 30 cm.
5. De grootste zeeslak (en tegelijk de grootste vertegenwoordiger van de hele groep slakken) is de Californische waterhaas. Hij kan wel 90 centimeter lang worden en weegt meer dan 7 kilogram!
6. Slakken hebben geen oren of een ander type gehoorapparaat. Hun gezichtsvermogen is ook niet best: ze zien een gebied op slechts enkele tot enkele centimeters afstand.
7. Er zijn soorten slakken met gespecialiseerde, uiterst effectieve verdedigingsmechanismen. Ze kunnen onder andere het toxine in het lichaam van roofdieren injecteren met een speciale gif.webpspike.
8. Een van de mooiste slakken ter wereld is de blauwe draak (ook bekend als de zeezwaluw of de blauwe engel). Deze gif.webptige slaksoort leeft voornamelijk in warme Afrikaanse en Australische wateren. Het bereikt een lengte van 1 tot 3 cm en wordt gekenmerkt door een ongewone vorm en intens blauwe kleur.
9. Slakken zijn in sommige landen een populaire delicatesse. Ze worden onder andere gegeten in Frankrijk, België, Nederland, Spanje en enkele Afrikaanse landen. Steeds vaker kunnen ze ook in Polen worden geproefd in Franse en mediterrane restaurants.
10. Slakken scheiden niet voor niets een grote hoeveelheid kleurloos slijm af. Hierdoor kunnen ze gemakkelijker over de grond bewegen. Ze gebruiken vaak een eenmaal gemaakt "pad" om te voorkomen dat ze energie verspillen aan verhoogde slijmproductie.