Richard I - genaamd Richard Leeuwenhart - wordt herinnerd als een middeleeuwse ridderlijke koning, voor het vechten tegen Saladin tijdens de kruistochten en voor zijn rebellie tegen zijn vader, Hendrik II (1133-1189). Zijn naam is een Engelse legende geworden, maar hoeveel weet je over hem? Interessante feiten over Richard Leeuwenhart:
1. Richard kwam uit de Plantagent-dynastie, hij was de koning van Engeland en de prins van Normandië van 1189 tot 1199.
2. De koning bekommerde zich helemaal niet om de zaken van zijn machtige conflicterende rijk.
3. Door talrijke geschillen met zijn vader verwierf hij bekendheid als een groot en sensationeel commandant, hij vocht praktisch met hem tot aan zijn dood.
4. Hij kreeg de bijnaam "Lionheart" vanwege zijn meedogenloze benadering van belastinginning.
5. Zijn schulden ruïneerden de staatskas, die openlijk werd tegengewerkt door de aristocratie.
6. Hij behandelde Frankrijk als zijn vaderland, hij bezocht Engeland af en toe, misschien omdat hij er maar minder dan een half jaar verbleef.
7. In de gevangenis schreef hij een stuk over verlangen en verlatenheid door zijn metgezellen.
8. Hij was de oogappel van zijn moeder, zelfs nadat hij haar verliet, stopte ze niet met zorgen voor zijn invloed tot het einde.
9. Hij onderscheidde zich door een verrassend intellect en had een zeer goede opleiding.
10. In gevangenschap werd een leeuw vrijgelaten in zijn cel, en hij zei dat hij zijn hart eruit had gerukt en het met een beetje zout had verteerd.
11. Jarenlang leefde hij in conflict met zijn broer Henryk de Jonge, die probeerde zijn troon van hem af te nemen.
12. Volgens het typische model van de dolende ridder behandelde niemand hem als een serieuze heerser.
13. Hij verloofde zich op negenjarige leeftijd, ook met de negenjarige prinses Alice, dochter van de Franse koning Lodewijk VI.
14. Het gebrek aan interesse in eerlijke seks suggereerde dat Ryszard homoseksuele voorkeuren had.
15. Hij stierf per ongeluk zonder het pantser van de pijl van een jonge boogschutter die blijkbaar niet wist dat hij op de koning mikte.
16. Hij werd een cultheld van legendes incl. die over Robin Hood, zijn persoon werd pas in 1521 met deze legende in verband gebracht.
17. Hij was een buitengewoon interessante en kleurrijke figuur, helaas zijn veel feiten over hem vandaag de dag nog onbekend.
18. Ryszard de Leeuwenhart, die terugkeerde van de kruistocht, werd een gevangene van Hendrik VI, die een losgeld van 150.000 zilvermarken voor hem eiste.
19. Hij maakte de ridder van zijn chef door middel van een bereide maaltijd, met goede smaak gegeten.
20. Het was de wens van de koning dat zijn lichaamsdelen op verschillende plaatsen werden begraven
21. In de laatste jaren van zijn leven had hij een actieve belangstelling voor Engeland en vocht hij zelfs met Frankrijk voor Britse bezittingen.
22. Ryszard stierf op 42-jarige leeftijd, na minder dan 15 jaar op de troon te hebben geregeerd.
23. Het belangrijkste doel van de verovering, namelijk Jeruzalem, werd nooit bereikt. Richard keerde terug uit het heilige land, ondergedoken in de kledij van een Tempelier.
24. Heerser van Engeland kon tijdens zijn bewind gedurende een decennium geen Engels spreken.
25. Ryszard het Leeuwenhart werd in cultuur beroemd als een figuur in latere literatuur, veel tv-films en zelfs in computerspellen.
26. Op weg naar het Heilige Land op 12 mei 1191 trouwde hij met de dochter van Comnenus, die naar het hof van Berengaria van Navarra werd gebracht.
27. De belegering van Akka leidde tot de volledige nederlaag van de hele vloot van de kruisvaarders, en het hele kamp verliet de gebieden die werden verdedigd door Saladins Ayyubid-troepen.
29. Tijdens zijn kroning als koning verbood Ryszard alle aanwezige Joden om de ceremonie bij te wonen, maar verschillende vertegenwoordigers van deze bevolking kwamen om geschenken aan de koning te geven.
30. Hij schreef zeer ambitieuze poëzie in twee talen: Frans en Okcitaans. Hij werd beschouwd als een aantrekkelijke blonde ridder, had blauwe ogen en zijn lengte werd geschat op ongeveer 193 cm.