De beroemde Italiaanse ontdekkingsreiziger die naar Engeland zeilde, John Cabot, is vereerd om na de Vikingen de eerste Europeaan te zijn die Noord-Amerika heeft verkend. Hoewel Christoffel Columbus vijf jaar eerder naar Amerika was gevaren, had hij Noord-Amerika niet verkend, maar veel zuidelijker in het Caribisch gebied geland. Op deze pagina zetten we enkele interessante weetjes over John Cabot op een rij.
Deze informatie is bedoeld voor zowel kinderen als volwassenen.
Giovanni Caboto, bekend onder de Engelse versie van zijn naam als John Cabot, werd geboren rond 1450 in Genua, Italië, Caboto's naam vertaalt naar "kusthandelaar".
In 1461 verhuisde hij op elfjarige leeftijd met zijn gezin naar Venetië. Tijdens zijn verblijf leerde hij het vak van zijn vader en verbeterde hij zijn zeilvaardigheden in de haven.
John Cabot trouwde in 1474 met het Venetiaanse meisje Mattea, gevolgd door drie zonen Ludovico, Sancto en Sebastiano. Sebastiano werd later een ontdekkingsreiziger.
In 1476 werd hij officieel burger van Venetië. In Venetië raakte hij betrokken bij de maritieme handel waar de stad bekend om staat.
Hij verliet Venetië eind jaren tachtig vanwege financiële problemen. Hij verhuisde naar Valencia (Spanje), waar zijn schuldeisers in Venetië tevergeefs probeerden hem te arresteren.
In Spanje probeerde hij geld in te zamelen voor een Atlantische expeditie, maar dat mislukte.
Het lijkt waarschijnlijk dat Jan Cabot werd geïnspireerd door de prestaties van ontdekkingsreizigers als Christopher Columbus en Bartolomeo Dias toen hij naar Engeland ging. Rond 1495 verhuisde hij naar Londen, Engeland, waar hij de steun kreeg van koning Hendrik VII voor een cruise over de Atlantische Oceaan. Halverwege de jaren negentig verhuisde hij met zijn gezin naar Bristol.
In de overtuiging dat zeilen ten westen van Europa een kortere route naar Azië zou zijn, zocht hij met succes financiële steun voor de expeditie. De bron van zijn steun is een Florentijns bankbedrijf van de familie Bardia en Henry VII, koning van Engeland Tudor.
In 1496 gaf Henry VII John Cabot een schriftelijke machtiging in de vorm van een patent om onder Engelse vlag te varen en voorheen onbekende eilanden en landen te ontdekken en te ontdekken.
Historici geloven dat Cabot in de zomer van 1496 zijn eerste reis over de Atlantische Oceaan maakte. Er is weinig historische informatie over deze reis. Aangenomen wordt dat slechts één schip aan de reis heeft deelgenomen, en het keerde terug naar Engeland voordat het Noord-Amerika bereikte vanwege slecht weer en bevoorradingsproblemen.
Op 2 mei 1497 verliet hij Bristol aan boord van zijn schip. Hij was van plan om naar het westen over de Atlantische Oceaan te zeilen en een route te vinden naar China en India.
In juni 1497 bereikte John Cabot de oostkust van Noord-Amerika. De landingsplaats is onbekend, maar algemeen wordt aangenomen dat het Breton Island of Labrador Island is. Hij ging aan land en nam het land van Engeland terug.
Hij begon de tweede etappe van zijn reis op 26 juni 1497 en arriveerde op 6 augustus in Bristol.
Hij kreeg een geschenk van £ 10 en de dankbaarheid van koning Hendrik VII.
In februari 1498 verkreeg John Cabot een patent voor een tweede expeditie en begon met de voorbereidingen.
John Cabot en een vloot van vijf schepen vertrokken in mei 1498 uit Bristol. Een van deze schepen moest noodgedwongen in Ierland landen vanwege een storm.
Het lot van John Cabot en zijn vloot vanaf dit punt is nog steeds onderhevig aan grote speculatie. Jarenlang werd aangenomen dat de vloot op zee verloren was gegaan, maar sommige historici zeggen dat ze de oostkust van Canada heeft bereikt.