Zwarte gaten zijn de vreemdste objecten in het universum. Een zwart gat heeft geen oppervlak zoals een planeet of ster. In plaats daarvan is het een ruimtegebied waar materie op zichzelf is ingestort. Ontdek curiositeiten, informatie en feiten over zwarte gaten voor kinderen.
1. Albert Einstein voorspelde het bestaan van zwarte gaten in zijn relativiteitstheorie. Hij wees erop dat wanneer een massieve ster sterft, er een dichte kern zal blijven, en als de kernmassa meer dan drie keer die van de zon is, zal de zwaartekracht alle andere krachten overweldigen en een zwart gat creëren.
2. Deze catastrofale ineenstorting zorgt ervoor dat een enorme hoeveelheid massa wordt geconcentreerd in een extreem klein gebied. De aantrekkingskracht van dit gebied is zo groot dat niets kan ontsnappen - zelfs licht niet.
3. Door de wetten van de zwaartekracht blijven zwarte gaten op één plek. Dit is goed nieuws voor ons en het heelal, anders hadden we zwarte gaten zien rondzwerven en planeten en zonnen zien opeten.
4. Sommige mensen denken dat zwarte gaten zijn als kosmische stofzuigers die de ruimte om hen heen opzuigen, terwijl zwarte gaten in feite zijn zoals elk ander object in de ruimte, zij het met een zeer sterk zwaartekrachtsveld.
5. Zwarte gaten die we kennen, vallen meestal in twee groottecategorieën: "stellaire" magnitudes zijn rond de massa van één ster, terwijl "superzware" afmetingen de massa van enkele miljoenen sterren zijn. De grote bevinden zich in de centra van grote sterrenstelsels.
6. Hoewel je zwarte gaten niet kunt zien, weten we dat ze bestaan door de manier waarop ze nabije stof, sterren en sterrenstelsels raken. Velen van hen zijn omgeven door schijven van materiaal. Wanneer deze schijven als een draaikolk draaien, worden ze extreem heet en geven ze röntgenstraling af.
Stephen Hawking, een bekende Engelse theoretisch natuurkundige, kosmoloog, auteur en directeur van het Centrum voor Theoretische Kosmologie aan de Universiteit van Cambridge, heeft verschillende boeken geschreven en enkele video's gemaakt over het bestuderen van zwarte gaten
8. Zwarte gaten verschillen in massa en spin. Bovendien lijken ze allemaal erg op elkaar.
9. Als de zon zou worden vervangen door een zwart gat van gelijke massa, zou de aarde niet worden aangezogen - ze zou nog steeds om het zwarte gat draaien zoals ze nu om de zon draait.
10. Wetenschappers weten nu dat bijna elk sterrenstelsel in het universum een superzwaar zwart gat in de kern heeft dat gelijk is aan een miljoen zonnen, inclusief ons eigen Melkwegstelsel.
11. Zwarte gaten zijn er in veel verschillende maten. Velen van hen zijn slechts een paar keer massiever dan de zon. Deze zwarte gaten ontstaan wanneer een zware ster, ongeveer 10 keer zwaarder dan de zon, zijn leven beëindigt in een supernova-explosie. Wat er nog over is van deze ster - nog een paar zonsmassa's - valt uiteen in een gebied van slechts een paar kilometer in doorsnee.
12. Wetenschappers geloven dat het kleinste zwarte gat ongeveer de grootte heeft van een enkel atoom en tegelijkertijd de massa van een enorme berg. Ze worden "primaire zwarte gaten" genoemd.
13. Astronomen geloven dat het Melkwegstelsel mogelijk tientallen stellaire zwarte gaten bevat.
14. Er is een speciale grens rond een zwart gat, de gebeurtenishorizon. Het is op dit punt dat alles, zelfs licht, naar het zwarte gat moet gaan. Er is geen ontkomen aan als je eenmaal de gebeurtenishorizon overschrijdt.
15. Zwarte gaten lijken materie uit hun hele omgeving op te zuigen, maar dit is een veelvoorkomende misvatting. De begeleidende sterren werpen een deel van hun massa af in de vorm van een stellaire wind, en de materie in die wind valt dan in de greep van zijn buur van het zwarte gat.
16. Als wetenschappers een zwart gat vinden, kijken ze er niet naar, maar naar het licht eromheen, dat zijn grenzen aangeeft.
17. De meeste sterrenstelsels, inclusief de Melkweg, hebben superzware zwarte gaten in hun centrum. Ze kunnen miljoenen of miljarden keren zwaarder zijn dan onze zon. Superzware zwarte gaten voeden ook actieve sterrenstelsels en sterrenstelsels die bekend staan als quasars. Quasars kunnen honderden keren helderder zijn dan de grootste gewone sterrenstelsels.
18. De intense zwaartekracht nabij het zwarte gat zorgt ervoor dat de tijd zich op een vreemde manier gedraagt. Als een astronaut zijn ruimtevaartuig verlaat om een zwart gat van dichtbij te onderzoeken, zou hij merken dat de wijzers van zijn horloge op normale snelheid tikken. Maar als iemand in het ruimtevaartuig het horloge van de astronaut van een afstand zou kunnen bekijken, zou hij merken dat zijn handen langzamer gingen lopen. Als de kosmonaut na een uur wandelen terugkeerde naar het ruimtevaartuig, zou het jaren duren voor degenen aan boord van het ruimtevaartuig.
19. Het idee van een zwart gat werd voor het eerst voorgesteld door twee verschillende wetenschappers in de 18e eeuw. Hun namen waren John Michell en Pierre-Simon Laplace. In 1967 bedacht een natuurkundige genaamd John Archibald Wheeler de term 'zwart gat'.
20. Aangenomen wordt dat de vorming van primaire zwarte gaten niet lang na de oerknal in het heelal is begonnen.
21. Ooit zouden mensen zwarte gaten kunnen gebruiken om terug in de tijd te reizen. Een astronaut kan een korte reis maken in de buurt van een zwart gat en terugkeren naar de aarde nadat de jaren, decennia en zelfs eeuwen zijn verstreken. Een tijdmachine met een zwart gat zou een astronaut in staat kunnen stellen erachter te komen hoe de wereld er in de toekomst uit zal zien.
22. Ze leven niet eeuwig, maar verdampen langzaam en geven hun energie terug aan het universum. In het centrum van het zwarte gat, dat al zijn massa bevat, bevindt zich een punt dat de singulariteit wordt genoemd.