Slechts een paar kilometer ten oosten van het centrum Mooi hoornet over de heuvel Mont Boron, er is een van de grootste schatten van de Franse Rivièra - een stad Villefranche-sur-Mer.
De stad werd gebouwd op een natuurlijke baai omringd door de eerder genoemde Mont Boron en een kaap Ferrat (Cap Ferrat). Het azuurblauwe water, jachten en schepen alsof ze lui op het wateroppervlak drijven, veel groen in de omgeving van de baai - dit alles bij elkaar lijkt op een ansichtkaart.
De stad zelf ziet er vanaf de waterkant uit als een lui vissersdorpje. De kleurrijke huizen en de oude stad herinneren ons aan de Italiaanse oorsprong van de regio (de stad werd pas in het midden van Frankrijk ingelijfd XIX eeuw).
De charme van deze plek heeft altijd filmmakers aangetrokken. Niet alleen in Frankrijk zijn hier tientallen films opgenomen. Hier werden onder andere scènes gemaakt naar de film uit de serie over James Bond of de film Ronin met Robert de Niro in de hoofdrol.
Villefranche-sur-Mer is ondanks zijn unieke charme niet zo populair als bijvoorbeeld Cannes, Menton of Monaco. Dit geeft toeristen de mogelijkheid om hun tijd prettiger door te brengen.
Geschiedenis
De eerste vermeldingen van de vestiging van deze gebieden dateren uit de oudheid. Het einde kan echter worden gedefinieerd als de datum van de stichting van de stad van vandaag XIII eeuw, toen Charles II, de heerser van de Provence, besloot een haven te creëren om zijn land te beschermen tegen aanvallen van de zee. Om hen aan te moedigen zich in de nieuwe haven te vestigen, stelde de heerser nieuwe inwoners vrij van het betalen van belastingen - vandaar de naam van de plaats - Villefranche betekent letterlijk een vrije stad of een vrije haven.
De volgende eeuwen waren voor de stad, net als voor andere steden in de regio, zeer turbulent. In het midden van de 16e eeuw werd een citadel gebouwd om de baai te beschermen, en even later werd de Darse-poort gebouwd waarrond kazernes en een arsenaal werden gebouwd.
Tijdens beide oorlogen lagen oorlogsschepen afgemeerd in de baai. Tot op de dag van vandaag komen hier grote trans-Atlantische schepen.
Werf
Een van de meest pittoreske gebieden van Villefranche-sur-Mer is de waterkant waarvan het zich uitstrekt NS. Peter (Chapelle de Saint-Pierre des Pecheurs) helemaal naar het strand.
NS. Peter onderscheidt zich door zijn kleurrijke gevel. De tempel is waarschijnlijk gebouwd in de 16e eeuw. In de negentiende en vroege twintigste eeuw deed de kapel dienst als pakhuis voor lokale vissers. Het interieur van de kapel is gerestaureerd en in 1957 versierd met fresco's die het leven van de apostel Petrus door Jean Cocteau uitbeelden. Toegang is betaalbaar, de kosten van het ticket 3€.
Het eerste deel van de kade loopt door de dokken van de admiraal Courbet (Quai de l'Amiral Courbet)om vervolgens over te schakelen naar De zeeliedenpromenade (Promenade des Marinières).
Over de hele lengte van de kade wachten kleurrijke huizen, cafés met tafels buiten, prachtige boten en jachten op ons. Een wandeling langs de waterkant is ongetwijfeld een aangename ervaring.
Helaas is het onwaarschijnlijk dat we hier veel vissersboten zullen zien die ons herinneren aan het erfgoed van de stad.
Oude stad
Het oudste deel van Villefranche-sur-Mer stijgt in een waterval omhoog vanaf de waterkant. Sommige van de gebouwen in de oude stad zijn in de tijd gebouwd XII en XIII eeuw. De gevels van veel huizen zijn kleurrijk en het geheel ziet er zeer verzorgd uit.
Bij het plannen van een wandeling door het hele historische deel, moeten we ons voorbereiden op enige inspanning - de volgende straat ligt boven elkaar en is verbonden door vrij steile trappen. Tegenwoordig is het historische deel sterk gericht op toeristen - we vinden hier voornamelijk verschillende winkels en restaurants.
Het belangrijkste monument van de oude stad is het barokke monument NS. Michael (Église Saint-Michel). Tempel in tweeën gebouwd 18de eeuw Van buiten valt het niet al te veel op, maar van binnen vinden we enkele juweeltjes - waaronder een orgel gebouwd door de gebroeders Grinda in 1790.
Het meest originele deel van de oude stad is echter op het eerste gezicht verborgen voor toeristen. Een van de oudste delen van Villefranche, een overdekte straat Rue Obscuregaat door voor meer dan 100 meter naar een andere straat en wordt alleen verlicht door lampen die aan het plafond hangen. Rue Obscure werd gebouwd langs de historische stadsmuren en maakte het mogelijk om je te verbergen voor mogelijke beschietingen vanuit de zee. In de eeuwen daarna werd een deel van de straat uitgebreid en werd onder meer gebruikt door als schuilkelder. Waarschijnlijk zijn enkele van de gebouwen langs de lengte van de straat gebouwd in 1260.
Citadel van Saint-Elme
Het meest indrukwekkende bouwwerk in de stad is de citadel van Saint-Elme. Het fort is gebouwd in 1557. De citadel verdedigde samen met het fort op de Mont Boron en de toren op Kaap Ferrat de toegang tot de baai.
Tegenwoordig herbergt de citadel het stadhuis (niet toegankelijk voor het publiek) en musea, waaronder:
-
Volti-museum - het museum is gevestigd in de historische gebouwen van de vesting. Op de tentoonstellingen zullen we sculpturen zien die hulde brengen aan het vrouwelijk lichaam. Zelfs als we niet geïnteresseerd zijn in dit soort kunst, is het de moeite waard om binnen te kijken en te zien hoe de kamers van de citadel eruit zagen.
-
Roux-collectie - een verzameling kleine beeldjes en poppen met scènes uit de middeleeuwen.
-
Saint-Elme-kapel - in de kapel zullen we tentoonstellingen en posters zien met films die zijn opgenomen in de stad Villefranche.
Het is de moeite waard om over de muren en de citadel te wandelen. We vinden hier onder andere aangename tuin. Een interessant uitzicht over de baai is vanaf de kleine toren naast de Saint-Elme-kapel.
Toegang tot de citadel en musea het is gratis. De Citadel is het hele jaar geopend van 10.00 tot 18.30 uur (tot 17.00 uur van oktober tot mei). Op zondagochtend is de citadel gesloten. Op zaterdag en zondag zijn de musea meestal gesloten.
Fort Darse
Ten westen van de citadel is er een voormalige militaire haven - Port Darse. De versterkte haven werd later gebouwd dan de citadel en was bedoeld om de vloot te verdedigen tegen aanvallen vanaf zee. In de eeuwen daarna werden naast de haven ook andere gebouwen gebouwd, zoals een arsenaal, kazerne en een gevangenis. De gebouwen bestaan nog steeds, maar zijn niet toegankelijk voor het publiek. De haven zelf is een interessante attractie voor liefhebbers van geschiedenis, voor de rest is het misschien niet zo interessant.
We kunnen de haven bereiken door vanaf de zee langs de muren van de citadel te lopen of aan de andere kant door een mooi park (we zullen echter naar boven moeten gaan en dan naar beneden).
De stranden
Als we naar het einde van de Promenade des Marinières gaan, komen we bij een lange rij stranden. In vergelijking met de stranden van Nice zijn die van Villefranche erg aangenaam. Je kunt ze zelfs omschrijven als zandstranden - hoewel je zowel op het strand als in het water enkele kleine steentjes zult vinden. Dankzij de ligging in een natuurlijke baai zijn de golven hier bij wind niet zo hevig als op de stranden van de Promenade des Anglais in Nice.
Het tweede strand ligt aan de haven van Darse. strand Plage de la Darse het is echter zeker minder prettig. Het is volledig rotsachtig - dit geldt zowel voor het strand als voor het water. Aan de andere kant zijn er hier niet zo veel mensen en is het makkelijker om een vacature te vinden. Als we besluiten hier te kiezen, moeten we vooraf speciale voetovertrekken aanschaffen. Zonder hen kan het een traumatische ervaring zijn om het water in te gaan.
Toegang tot Villefranche-sur-Mer vanuit Nice
We bereiken Villefranche-sur-Mer met busnummer 100. Het ticket kost 1,50€ en we kopen het van de chauffeur. Treinreizen worden iets duurder. Het treinstation ligt bijna boven het strand. Welk vervoermiddel u ook kiest, wij zijn er in minder dan 20 minuten.
Als we niet bang zijn voor een lange wandeling, kunnen we Villefranche-sur-Mer gemakkelijk te voet bereiken vanuit Nice, rond de Mont Boron langs de zee. Tijdens de wandeling wachten geweldige uitzichten op ons, al zullen we een deel van de route omhoog of omlaag moeten.