Hoe Wit-Rusland binnenkomen zonder visum?
Het valt niet te ontkennen dat de Polen Wit-Rusland jarenlang als een soort "kwaadaardig rijk" beschouwden. Door problemen met het verkrijgen van een visum zijn we er niet al te vaak heen geweest. Onlangs hebben we een opwarming waargenomen in de betrekkingen tussen de twee landen - het is moeilijk te zeggen hoe de situatie zich zal ontwikkelen, maar vandaag kunnen we Grodno en zijn omgeving bezoeken zonder visum! Hoe je dat doet?
Hoe de reis voorbereiden?
Om Grodno binnen te komen, hebben we drie dingen nodig: een paspoort, een in het land geldige ziektekostenverzekering en een speciale toeristenvergunning. Zo'n vergunning betekent dat onze binnenkomst een reis is, zelfs geen zakenreis. Er zijn meer dan een dozijn reisbureaus die dergelijke vergunningen afgeven. De kosten variëren van 40 tot ongeveer 50 zloty (het hangt onder meer af van het aantal mensen dat de grens oversteekt). Als we besluiten een vergunning aan te schaffen via een agentschap met een website (bijv. http://bezviz.by/pl), zullen we deze hoogstwaarschijnlijk onmiddellijk ontvangen nadat de betaling is bijgeschreven. Het is echter de moeite waard om ze een paar dagen voor aankomst (tot 24 uur voor aankomst) te kopen! We kunnen ook verzekeringen kopen via reisbureaus (kosten - een paar zloty). U dient ook over voldoende contant geld te beschikken - ongeveer PLN 90 voor elke verblijfsdag.
Wat mag er niet naar Wit-Rusland worden gebracht?
Houd er naast de standaard en volkomen begrijpelijke verboden (wapens, drugs of pornografie) rekening mee dat de waarde van onze bagage niet hoger mag zijn dan € 1500. Toegegeven, volgens de regelgeving zijn camera's en camcorders niet inbegrepen in dit bedrag, maar douanebeambten kunnen ons vragen naar de waarde van de apparatuur die wordt vervoerd. We kunnen niet meer dan één stuk camera en camcorder per reiziger en meer dan twee mobiele telefoons meenemen. De autoriteiten van het land tolereren niet zo goed kritiek, dus het kan gebeuren dat de douanebeambte geïnteresseerd is in … een boek dat we onderweg lezen! Het is dus beter op te letten dat dit geen lezing is die als agitatiemateriaal kan worden beschouwd.
Welke grensovergang kunnen we gebruiken om Grodno binnen te komen?
Al enige tijd PKP adverteert spoorverbindingen met Grodno, maar let op - als je met de trein reist, heb je een visum nodig! Het gebeurt omdat alleen de volgende overtochten zijn visumvrij: Lesnaja (Rudawka), Bruzgi (Kuźnica Białostocka). De eerste is een wateroversteek (ja, we kunnen Wit-Rusland per boot binnenkomen!) Dus de meeste toeristen kiezen voor de tweede optie. Er is nog steeds de mogelijkheid van in- of uitstappen van de kant van Litouwen. We hebben dan tot onze beschikking passeert Privalka (Švendubrė), Privalka (Raigardas). Als we echter de grens met Polen willen binnengaan en via Litouwen willen vertrekken, moeten we dit markeren bij het aanvragen van de vergunning.
Wat kun je zien tijdens een visumvrije reis?
Allereerst Grodno met zijn monumenten, kerken en musea. Daarnaast het gebied van het Augustowski-kanaal en de gebieden van de dorpsraad in Sopoćkini, de dorpsraad in Hoża, de dorpsraad in Podłabienia, de dorpsraad in Kopciówka en de dorpsraad in Odelsko. Onthoud dat zonder visum kunnen we 10 dagen in Wit-Rusland doorbrengen!
Bekijk ook ons artikel: Grodno - bezienswaardigheden en praktische informatie.
Hoe ziet de grensovergang eruit?
Als we op reis gaan met de bus het oversteken van de grens gaat als volgt: Tijdens het reizen we krijgen een migratiekaart van de chauffeur. U dient deze in te vullen (basis persoonsgegevens en reisduur). Eerst worden onze paspoorten aan de Poolse kant gecontroleerd. Vervolgens controleren douanebeambten aan Wit-Russische kant de juistheid van de migratiekaarten en onze documenten. Daarna hebben we nog een bagagecontrole en gaan we naar Grodno.
Op de terugweg is alles vergelijkbaar met twee verschillen: ten eerste kunnen we de tijd nemen om de belastingvrije winkel te bezoeken. Het is de moeite waard om daar eens een kijkje te nemen, want in tegenstelling tot de meeste faciliteiten van dit type in West-Europa zijn de prijzen van alcohol en snoep hier juist lager dan in het land. Ten tweede wordt ons gevraagd om op de desinfectiemat te stappen. Het is gerelateerd aan de Afrikaanse varkenspest in het oosten.
Aandacht! We mogen niet meer dan 40 sigaretten en een liter wodka naar Polen brengen. Alleen personen ouder dan 17 jaar mogen dergelijke goederen invoeren.
Er moet nog een veld worden ingevuld "Visumnummer" (visumnummer)wat ons blijkbaar niet aangaat. Daar zullen we waarschijnlijk een nummer moeten invullen"318"Het is het beste om advies in te winnen bij de chauffeur en te vragen naar de juiste en passende invulling van deze ruimte op de kaart.
Hoe kom je in Grödno?
De meeste bussen rijden vanuit Białystok. U kunt de reis dus combineren met een eendaags bezoek aan de hoofdstad Podlasie (zie: Białystok - bezienswaardigheden, praktische informatie). We kunnen Grodno ook bereiken via verbindingen vanuit Warschau en Łódź.