Gieren zijn krachtige vogels met een zeer slechte naam. Aan de andere kant kan worden geschreven dat het een zeer comfortabele vogel is. Dit gemak komt erop neer dat hij in plaats van te jagen zoals andere roofvogels, alleen profiteert van wat anderen niet meer willen eten. Kortom, gier is een gemak en het wordt ook gezien in de slangterm voor luiaards die azen op het werk van iemand anders.
1. Roofvogel, die in veel delen van de wereld voorkomt, komt uit de havikfamilie. Hoewel onze inheemse havik uit dezelfde familie lijkt te komen, maar zeker harder werkt dan sommige van zijn broers.
2. De grootste leefgebieden van gieren zijn te vinden in Afrika, Azië en sommige delen van Europa. De gieren die in deze gebieden wonen, worden oude gieren genoemd.
3. Vanwege hun grote omvang en gewicht gebruiken ze luchtbewegingen om te vliegen, bewegend in de richting van hun stroom, bijna onbeweeglijk zwevend. Vanwege deze aandoening leven ze voornamelijk in de centrale delen van de continenten in het woestijn- of halfwoestijngebied ver van de zee.
4. Oude wereld gieren omvatten 15 soorten vogels gegroepeerd in 9 geslachten. Ze hebben allemaal brede spanvleugels.
5. Een zeer karakteristiek kenmerk van gieren is een lange, hoofdloze nek, verstoken van veren. Ze hebben weinig pluisjes op hun hoofd.
6. Gieren zijn typische aaseters. Ze voeden zich met gevallen dieren of de overblijfselen van roofdieren na feesten.
7. Gieren zijn zeer nuttige roofdieren. Dankzij hun voedingsvoorkeuren reinigen ze op een zeer effectieve manier oppervlakken van karkassen. Ze worden vaak milieureinigers genoemd.
8. Gebrek aan verenkleed op nek en hoofd werd gezien als een geschenk van de natuur waardoor deze vogels stukken vlees konden scheuren zonder sporen van gestold bloed achter te laten. Deze opvatting werd weerlegd, er werd bewezen dat de "blote" kop van gieren hen dient als een thermoregulator om oververhitting te voorkomen.
9. De natuur heeft gieren voorzien van zeer sterke poten en klauwen, waardoor ze gemakkelijk stukken vlees kunnen afscheuren. De snavel van de gier is afgewerkt met een scherpe haak, waardoor het vlees gemakkelijker los te maken is.
10. Er is een heel specifiek type begrafenis in Tibet. Het gewassen lichaam wordt een heuvel op gedragen, de priester snijdt het lichaam van de overledene op verschillende plaatsen in stukken en laat het voor de gieren om te eten. Dit soort begrafenis is zeer gerechtvaardigd in het geval van Tibet. Het grootste deel van dit land bestaat uit bergen en het begraven van de doden is lastig, het gebruik van deze schijnbaar barbaarse manier vanuit Europees oogpunt blijkt zeer praktisch en hygiënisch te zijn.