Albanië is een klein land in Zuidoost-Europa. De hoofdstad van het land is Tirana, de grootste stad van Albanië met 700.000 inwoners. De officiële taal van Albanië is Albanees met het netnummer 355.
1. Albanië is al meer dan 100 jaar een onafhankelijk land. Het wordt op dit moment een steeds populairdere toeristische bestemming. Het trekt strandgangers, fijnproevers die geïnteresseerd zijn in de unieke traditionele keuken en geschiedenisliefhebbers die op zoek zijn naar een rijk cultureel erfgoed.
2. Er wonen slechts 3 miljoen mensen in het land. Momenteel wonen Albanezen voornamelijk buiten het land, niet op hun grondgebied. De totale bevolking van Albanezen wordt geschat op zeven tot tien miljoen.
3. In 1967 werd Albanië uitgeroepen tot 's werelds eerste atheïstische land. Onder het leiderschap van Enver Hoxh werd religie verboden en moest iedereen die de wet overtrad 3 tot 10 jaar gevangen worden gezet.
4. Het dorp Lazarat is de "kruidenhoofdstad van Albanië". Het platteland maakt het land de grootste exporteur van cannabis in Europa.
5. Albanezen mochten ooit motorboten gebruiken. Motorboten werden ingezet voor mensen- en drugshandel van Albanië naar de kusten van Italië en Griekenland.
6. Albanese politieagenten worden als zeer corrupt beschouwd. Het kan ook samenvallen met het feit dat Albanezen zeer slechte rijvaardigheden hebben, om nog maar te zwijgen van de slechte wegomstandigheden. Wees vooral voorzichtig bij het verkennen van het land en het rijden op de wegen.
7. In Albanië ligt het meer van Skadar, het grootste meer van Zuid-Europa. Het meer, met een oppervlakte van tussen de 370 km2 en 530 km2, wordt gedeeld tussen Albanië en Montenegro. Slechts een derde van het meer ligt in Albanië.
8. Het oudste meer van Europa ligt in Albanië. Het meer, bekend als Ohrid, is een van de oude meren ter wereld. Het meer herbergt vele unieke planten- en diersoorten, evenals fossielen. Vanwege zijn erfgoed wordt het meer beschermd door UNESCO.
9. De huidige Republiek Albanië is de vierde republiek die haar zetel in dat land heeft. Het werd opgericht op 29 april 1991.
10. Albanië staat op de vierde plaats van de Balkanlanden wat betreft verminderde werkloosheid. Dit lage werkloosheidscijfer is het resultaat van de economische hervormingen en staatsinstellingen van het land.
11. Albanese bussen (de zogenaamde busjes) hebben geen dienstregeling, ze vertrekken wanneer ze operationeel en klaar zijn - of vol.
12. Volgens het Global Risk Report 2015 van de VN is Albanië een van de meest rampgevoelige landen in Europa. Zo werd het land in 2010 getroffen door zware overstromingen, waardoor maar liefst 7.000 gezinnen moesten worden geëvacueerd.
13. Het hoogste punt van Albanië is de berg Korab, die 2764 meter hoog is. Albanië deelt deze berg met twee andere landen, Kosovo en Macedonië.
14. Albanië staat vol met bunkers. Er is een gemiddelde van 5,7 vierkante kilometer voor elke vierkante kilometer, en er zijn er meer dan 750.000 in het hele land. Gebouwd onder leiding van de communistische dictator Enver Hoxha, die bang was voor aanvallen door vijanden. De meeste bunkers werden nooit gebruikt en werden verlaten na de val van het communisme, hoewel velen nu goed worden gebruikt als huizen, cafés of musea.
15. Het land heeft 13 kleine eilanden. Slechts twee ervan zijn groter dan 1 vierkante kilometer. De twee eilanden zijn Kunë en Sazan.
16. Albanië, dat graag meer toeristen naar het land wil lokken, heeft besloten om het eiland Sazan, een militair eiland uit de Koude Oorlog, met een bunker die ontworpen is om een nucleaire aanval te weerstaan, om te toveren tot een attractie. De basis is technisch nog steeds operationeel en er zijn nog steeds zeelieden op het eiland om onderdak te bieden aan de marine die in de Albanese wateren patrouilleert.
17. Het op een na grootste olieveld in de Balkanregio bevindt zich in Albanië. De oliereserves van het land zijn de grootste van Europa.
18. Een Albanees die het met je eens is, schudt zijn hoofd heen en weer en knikt als hij het niet met je eens is. Ja betekent nee, en nee betekent ja.
19. De hoofdpersoon van Albanië is Anjezë Gonxhe Bojaxhiu. Over de hele wereld beter bekend als Moeder Teresa. Ze werd geboren in Skopje, nu onderdeel van Macedonië, en is een van de meest geliefde religieuze figuren van de 20e eeuw. Zij is de enige Albanese vrouw die de Nobelprijs ontvangt.
20. De nationale munteenheid van Albanië is LEK, maar maak je geen zorgen als je er geen hebt. Bijna overal in Albanië is het gemakkelijk om euro's te betalen.
21. Er zijn nauwelijks grote supermarkten die je gewend bent in Albanië.
22. Vier gletsjers werden in 2009 in het land ontdekt door een groep ontdekkingsreizigers van de Universiteit van Colorado. De unieke gletsjers in de Cursed Mountains van Noord-Albanië liggen op een lage hoogte van 2.000 meter en zijn de meest zuidelijke gletsjers van Europa.
23. Een klein land wordt gekenmerkt door een grote biodiversiteit. Het land heeft 2.250 plantensoorten, dat is bijna een derde van alle plantensoorten die in Europa voorkomen.
24. Het is moeilijk om iemand te vinden die Engels kent in Albanië, maar de meeste Albanezen kennen het Italiaans goed.
25. Het land heeft 91 diersoorten die wereldwijd als bedreigd worden beschouwd. Deze omvatten de aalscholver, de mediterrane monniksrob en de Dalmatische pelikaan.
26. Albanië is een van de Europese landen met een lange geschiedenis van druiventeelt. Het land heeft tijdens de ijstijd wijnstokken verbouwd en de oudste zaden in Albanië zijn tussen de 4.000 en 6.000 jaar oud.
27. In 1995 werd een wet aangenomen die burgers verplicht om belasting te betalen op verkeerslichten in hun woonplaats.
28. "Shqipëri" is de naam die de bevolking aan Albanië heeft gegeven.
29. De huidige vlag van Albanië draagt een zwarte, tweekoppige adelaar op een rode achtergrond.
30. In 1912 verklaarde de regering de onafhankelijkheid van het Ottomaanse rijk. In 1939 werd het land met succes aangevallen door Italië. Kort daarna, in 1944, werd het overspoeld door het communisme.
31. Er zijn meestal geen prijzen voor het fruit en het is moeilijk te begrijpen of de verkoper vals speelt of niet. Je kunt bijvoorbeeld een watermeloen kopen voor 18 medicijnen per kilogram en ergens in de buurt kan de verkoper drukken voor 40 medicijnen per kilogram.
32. Albanië is een zeer bergachtig land. Bergen bezetten 70% van zijn grondgebied.
33. De dorpen Xarrë en Mount Dajt bleken de eerste sporen van menselijke aanwezigheid in het land te bevatten.
34. Albanië is een van 's werelds grootste producenten en exporteurs van chroom.
35. Er wonen meer Albanezen buiten Albanië dan erbinnen. Landen als Kosovo, Macedonië, Montenegro, Griekenland, Turkije, Italië, Duitsland, Zwitserland, Zweden en de Verenigde Staten hebben talrijke Albanese burgers.
36. Het vervoer in het land is onderontwikkeld. Er zijn slechts vier luchthavens in het land en slechts 677 km aan spoorwegen. Er is in totaal 18.000 km aan wegen, waarvan slechts 7.000 km geasfalteerd.
37. Het grootste deel van de inkomsten van het land komt uit de dienstensector, met name het toerisme. Tussen 2005 en 2012 zag Albanië een ongelooflijke toename van het aantal buitenlandse toeristen.
38. Sommige mensen in het land hangen knuffels en voorwerpen in gebouwde huizen om boze geesten weg te jagen.
39. Albanië biedt gratis basis- en secundair onderwijs.
40. De meeste Albanezen zijn moslim. Ze zijn goed voor ongeveer 70%. Ongeveer 17% is christen, waardoor ze de op een na grootste religie zijn, en nog eens 17% is ofwel niet-geregistreerd of atheïst.
41. Toen het communistische tijdperk in 1991 eindigde, waren er ongeveer drie miljoen mensen in het land, maar slechts 3.000 auto's. Het communisme isoleerde het land en lange tijd mochten alleen partijfunctionarissen auto's gebruiken.
De Ionische kust staat ook bekend als de Albanese Rivièra dankzij de ongerepte en prachtige stranden.
42. Het internet is een van de snelste en goedkoopste in Europa.
43. Albanië, hoewel klein, heeft meer dan 3.250 plantensoorten, goed voor 30% van alle flora in Europa. De beste plaats om de kleurrijke schatten van het land te zien, zijn de nationale parken.
44. 's Avonds wandelen de locals graag. Maar het is niet zomaar een wandeling. Dit staat bekend als xhiro en is een officiële avondwandeling waarbij elke bewoner eropuit gaat om de benen te strekken.