Terwijl Klaipeda de grootste stad aan de Litouwse Baltische kust is, is Palanga de meest populaire badplaats. Elke zomer rusten hier duizenden Litouwers en bezoekers uit andere landen. Heeft de stad zelf iets dat een toerist uit Polen zou kunnen interesseren? Natuurlijk!
Een korte geschiedenis van de stad
Het is moeilijk te zeggen waar het vandaan komt het woord Palanga. Volgens taalkundigen het komt van vroeger palas betekenend moerassen. De inwoners toch dringen ze aan op het woord palange dat is vensterbank, met het argument dat tijdens eerdere overstromingen het waterpeil tot aan de ramen van huizen reikte. We kunnen echter zeker zeggen dat de eerste vermelding van een dergelijke nederzetting in de 12e eeuw verschijnt.
Vanwege de ligging was Palanga het doelwit van Duitse aanvallen en nadat het de macht van de Orde had verpletterd, werd het een van de belangrijkste Litouwse havens aan de Oostzee. De stad kreeg tal van privileges en ontwikkelde zich zeer snel tot de Noordelijke Oorlog, toen de haven afbrandde. Volgens lokale verhalen bevinden de overblijfselen zich vandaag op de zeebodem. Echter, negentiende-eeuwse bronnen vermelden dat tweehonderd jaar geleden de overblijfselen van de haven aan de monding van de rivier de Święta (tegenwoordig binnen de administratieve grenzen van de stad) werden bekeken. Palanga was in verval geraakt en het leek erop dat niets het in zijn oude glorie kon herstellen. Maar onverwachts begon de nederzetting te functioneren als een mondaine badplaats en in 1824 werd de stad gekocht door de familie Tyszkiewicz. Hij was onder andere hier Adam Mickiewicz (de dichter arriveerde in de eerste periode van de ontwikkeling van het kuuroord en woonde bij gebrek aan alternatieven in een gehuurd huisje). De ontwikkeling van de stad trok ook andere kunstenaars aan, en Palanga heette "Baltische Zakopane".
Hij voelde zich hier bijzonder op zijn gemak Władysław Reymontwie in letters? zei dat hij "Chłopów" extreem snel schreef in die stad. Palanga ook geïnspireerd Stanislaw Witkiewiczdat hij zelfs schilderde "Postkoets aan de kust" indien "Drama aan de oevers van Palanga".
Net als in het nabijgelegen Klaipeda heerste hier ook de smokkel. Het moet een veelvoorkomend verschijnsel zijn geweest, want ze hebben het zelfs opgemerkt auteurs van het "Geografisch Woordenboek van het Koninkrijk Polen en andere Slavische landen" schrijven: "De lokale bevolking smokkelt voortdurend op grote schaal goederen". Hier werd ook amber verhandeld. Palanga was ook een belangrijke stad tijdens de grote Poolse opstanden. Zowel in 1831 als in 1863 werden pogingen ondernomen om wapens tot diep in het land te transporteren, maar telkens zonder succes. Na de Eerste Wereldoorlog werd het resort onderdeel van de Litouwse staat. Hoewel Polen hier niet meer kwamen, werden ze vervangen door Litouwers. Tijdens de Sovjetbezetting werd het kuuroord aan de kust in groten getale bezocht door socialistische activisten (onder wie Leonid Brezjnev). Tegenwoordig herbergt deze goed onderhouden stad veel inwoners van Litouwen, Polen en andere buurlanden.
Monumenten van Palanga
De stad is een typische badplaats met tradities, architectonisch herinnerend aan de Letse Jurmala. Toegegeven moet worden dat het er ondanks de jaarlijkse invasie van toeristen netjes en schoon is. Na het hoogseizoen in Palanga wordt het veel rustiger en rustiger, en zijn de stranden leeg. Tijdens een bezoek aan de stad is het de moeite waard om te zien:
Houten gebouwen van het voormalige kuuroord
Toegegeven, er is niet veel van de karakteristieke architectuur uit de negentiende eeuw, maar we kunnen bijvoorbeeld zien oude apotheek (Vytauto 33). Blijkbaar is hier de beroemde Litouwse tinctuur "999" uitgevonden. De apotheker die in dit gebouw woonde, zou zijn gezondheid en eigendommen verliezen op zoek naar de perfecte tinctuur. In zijn testament liet hij zijn vrouw een lang en… recept na voor de beroemde Litouwse Trojaan.
In dezelfde straat (hoek van Basanaviciusa en Vytauto) bevindt zich een voormalig kurhaus, d.w.z. een houten kuurhuis. Vóór de bouw van het paleis woonde graaf Tyszkiewicz hier en gaf het vervolgens aan de patiënten. Het is ook de moeite waard om enkele houten villa's te bekijken waarin voormalige en huidige pensions voor patiënten zijn gevestigd.
Botanisch park (Palangos miesto botanikos parka's)
Ik moet toegeven dat, vergeleken met veel parken en botanische tuinen, deze echt indrukwekkend is. Meestal omdat veel paden lopen hier langs het natuurlijk groeiende dennenbos. De bomen werden alleen gekapt op de plaats waar het Tyszkiewicz-paleis werd gebouwd, de resterende dennen groeien nog steeds. Architect het park dat aan het einde van de 19e eeuw werd opgericht Edward Andre probeerde het natuurlijke uiterlijk van het kustbos te behouden en hij heeft zijn taak schitterend uitgevoerd. Een van de bekendste plekken in het bos is Biruta-heuvel (Birutės kalnas). Volgens de legende was hier een heidense tempel, waar de prachtige Wajdelotka Biruta woonde. Het viel in de smaak bij de Litouwse prins Kiejstut, die, ongeacht zijn maagdelijkheidsgeloften, het meisje ontvoerde en dwong haar te trouwen. Zoals in elke legende zit er een kern van waarheid in - inderdaad, hertog Kiejstut had een vrouw met deze naam, de moeder van de latere hertog Witold.
Tegenwoordig is er een kleine kapel op de heuvel en aan de voet ervan bevindt zich de grot van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes, gebouwd door de familie Tyszkiewicz. Een ander interessant element van het park is het karakteristieke voor het paleis Christusfiguur met uitgestrekte armen. Er wordt gezegd dat de auteur Bertel Thorvaldsen was, maar daar is geen direct bewijs voor. helaas het beeld werd vernietigd door de Sovjetsen wat we vandaag kunnen kijken is alleen zijn getrouwe reconstructie.
Een ander interessant beeldhouwwerk is dit figuur van Egle, de koningin van de slangen - een personage uit Litouwse legendes die, volgens de legende, trouwde en verliefd werd op een gigantische slang, en na zijn tragische dood door de goden in een boom werd veranderd.
Tyszkiewicz Palace en het Amber Museum (Palangos gintaro muziejus)
Het idee om hier een paleis te bouwen ontstond aan het einde van de 19e eeuw. Graaf Feliks Tyszkiewicz, de eigenaar van Palanga, nodigde hiervoor de Duitse architect Feliks Schwechten uit. Eerst werd het gebied verbouwd - door de vijver te graven, werd de heuvel gebouwd waarop het was gegroeid neo-renaissance gebouw met twee verdiepingen. Ondanks de schade de residentie heeft de Eerste Wereldoorlog overleefd. Het paleis bleef genationaliseerd na de Tweede Wereldoorlog. De familie Tyszkiewicz herwon het in de jaren negentig, maar er werd besloten het gebouw aan de stad over te dragen.
Interessant is dat de oprichter van de residentie, Feliks Tyszkiewicz, zich begon te verzamelen in het paleis amber collectie. Vandaag kan het museum bogen op een van de grootste collecties van dit prachtige decoratiemateriaal. Hoewel de tentoonstelling niet zo modern is als die in het Amber Museum in Gdańsk, is het aantal verzamelde insluitsels echt enorm! De begane grond van het paleis is bezet historische tentoonstelling over de geschiedenis van de familie Tyszkiewicz. Ook de goed gevulde museumwinkel is de moeite waard. Het museum is in het seizoen geopend van dinsdag t/m zondag van 10.00 tot 20.00 uur (zon- en feestdagen tot 19.00 uur) en in het laagseizoen van 10.00 tot 17.00 uur (zon- en feestdagen tot 16.00 uur). Toegangskaarten kosten 2,32 € (1,16 € korting, kinderen gratis).
Kerk van de Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria
Gebouwd in 1897-1907 in neoromaanse stijl. Het verving een oudere houten tempel.
Pier
Een relatief nieuwe betonnen constructie verving de oude houten pier die in 1998 door stormen was verwoest.