Veel Poolse toeristen die het Vaticaan bezoeken, zijn op zoek naar het graf van de Poolse paus. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht het is niet in de Vaticaanse grotten?maar op het terrein van de Sint-Pietersbasiliek.
Dit artikel maakt deel uit van onze Vaticaanse gids die u hier kunt vinden: Het Vaticaan: bezienswaardigheden, monumenten en topattracties.
Dood en begrafenis
Johannes Paulus II stierf op 2 april 2005 om 21:37. Doodsoorzaak was septische shock en urineweginfectie. Aanvankelijk, het lichaam van de paus bleef tentoongesteld in de versierde zaal van het Apostolisch Paleis (groot gebouw naast de Sint-Pietersbasiliek) dat wil zeggen, in de Clementine Hall. Een dag later het stoffelijk overschot van de overledene verhuisd naar de basiliekwaar pelgrims ze konden zien. Begrafenisceremonies begonnen op 8 april 2005 op het Sint-Pietersplein. Volgens schattingen kwamen er toen ongeveer 5 miljoen mensen naar Rome, waaronder veel wereldleiders en aanhangers van andere religies. De toekomstige paus, kardinaal Joseph Ratzinger, zat de mis voor. Commentatoren probeerden verschillende gebeurtenissen symbolisch te verklaren, bijvoorbeeld het door de wind dichtslaan van een boek dat op een doodskist lag. Ze wezen ook op de tabletten met de woorden "Santo subito" die door pelgrims waren meegebracht. De kist werd geplaatst in de Vaticaanse Grotten naast de plaats waar, volgens de overlevering, een skelet van Sint Pieter stond.
Een nieuw graf
Op 13 mei 2005 begon het zaligverklaringsproces van Johannes Paulus II. Het eindigde op 1 mei 2011 met de plechtige verklaring van de paus gezegend. Een dag later de kist werd uit de Vaticaanse Grotten gehaald en complex naar het nieuwe graf in de kapel van Sint-Sebastiaan in de Sint-Pietersbasiliek. De oude grafsteen werd geschonken aan het heiligdom van Johannes Paulus II in Łagiewniki bij Krakau.
Kapel van Sint Sebastiaan
De laatste rustplaats van de heilige Johannes Paulus II bevindt zich aan de rechterkant van de ingang van de basiliek. Om er te komen moet je langs de kapel met de Pieta van Michelangelo in de directe omgeving. U moet echter voorzichtig zijn, want in het hoogseizoen wordt deze plek door veel pelgrims bezocht. Het is dus het beste om direct na de opening van de tempel te komen.
We moeten niet te lang voor de kapel blijven. Mensen die de orde bewaren, vooral op deze plek, proberen de beweging van pelgrims zo te sturen dat iedereen gemakkelijk langs de kapel kan. Achter de rails die het scheiden van de rest van de tempel, tegenover het graf, zijn banken waar je lang kunt zitten en jezelf kunt wijden aan gebed.