Laos is een land in Zuidoost-Azië dat wordt doorkruist door de Mekong-rivier en staat bekend om zijn bergachtige terrein, Franse koloniale architectuur, tribale nederzettingen en boeddhistische kloosters.
Op basis van de kennis van onze reisspecialisten hebben we een lijst samengesteld met interessante feiten over Laos die je misschien zullen verrassen. Van de prehistorische plaatsen van Laos tot de moderne cultuur en keuken.
- Laos was de zwaarst gebombardeerde site als gevolg van Amerikaanse bombardementen tijdens de oorlog in Vietnam. In 9 jaar (1964-1973) lieten de Verenigde Staten meer dan 2 miljoen ton bommen vallen in Laos, waarvan ongeveer 30% niet ontplofte. Tegenwoordig heeft een groot aantal niet-ontplofte munitie Laos verlaten, waardoor het grootste deel van het land ongeschikt is voor landbouw.
- Vientiane, de hoofdstad en grootste stad van Laos, combineert Franse koloniale architectuur met boeddhistische tempels zoals de gouden, 16e-eeuwse Pha That Luang, een nationaal symbool.
- Het land is ontbost en slechts 42% van Laos is nog bebost. In het verleden was bebossing 70% van het land.
- Laos heeft 21 nationale beschermde gebieden, die bijna 14% van het grondgebied van het land beslaan.
- Het bergachtige, binnenland van het huidige Laos werd aan het einde van het eerste millennium na Christus bewoond. door Laotianen die tot de Tai-taalgroep behoren. Ze zijn vermoedelijk geëmigreerd uit het zuiden van China. In feite vormt Laos een etnisch mozaïek met talrijke hooglanders. Elk van hen heeft zijn eigen systeem van overtuigingen en culturele expressie, inclusief ceremonies en dansen.
- Laos wordt omringd door China, Vietnam, Cambodja, Thailand en Birma. Laos is een bergachtig land, vooral in het noorden, waar de toppen boven de 2.800 meter uitkomen. Dichte bossen bedekken de noordelijke en oostelijke gebieden.
- Er is geen oceaan maar duizenden eilanden. Laos kan landinwaarts liggen - maar dat betekent niet dat een strandvakantie helemaal onmogelijk is. Als u naar Si Phan Don (letterlijk "4.000 eilanden") in Zuid-Laos gaat, vindt u rustige zandstranden.
- Ga naar het Xiangkhoang-plateau en je zult een interessant gezicht zien: duizenden stenen potten verspreid over het landschap. Niemand weet precies wat ze zijn, maar ze stammen uit de ijzertijd (500 v. Chr. - 500 v. Chr.) en maakten mogelijk deel uit van lokale begrafenisrituelen.
- Als je Thais spreekt, spreek je ook Lao. De Thaise en Lao-talen zijn zeer nauw verwant. Slechts iets meer dan 50% van de Lao-bevolking spreekt echter Lao - op het platteland spreken mensen voornamelijk hun etnische taal.
- Het Nong Fa-meer - een kratermeer dat hoog in de bergen van het zuidoosten van Laos ligt - wordt gerespecteerd door de lokale bevolking die er niet in wil zwemmen. Volgens de legende leeft er een monster op de bodem.
- De Mekong-rivier is cruciaal als transportroute voor vracht en passagiers, een bron van elektriciteit in dammen, een watervoorziening voor gewassen en een thuis voor vissen, die een belangrijk voedsel zijn in het dieet van de Lao.
- Laos heeft 2 UNESCO-werelderfgoederen.
- Luang Prabang is een stad in Noord-centraal Laos, bestaande uit 58 aangrenzende dorpen, waarvan 33 de stad Luang Prabang, een UNESCO-werelderfgoed
- Een van de beste bieren van Azië: Beerlao. Beerlao is Lao's bekroonde nationale bier, gemaakt van jasmijnrijst en gist geïmporteerd uit Duitsland. Beerlao-bier won Monde Selection gouden kwaliteitsprijzen in 2006 en 2010 en zilver in 2003. Beerlao won ook het Russische Osiris Beer Festival in juni 2005 en versloeg daarmee 40 andere brouwers.
- Maaltijden zijn vaak plakkerig. De meeste maaltijden in Laos zijn gebaseerd op kleefrijst. De inwoners van Laos rolden het in hun handen tot balletjes en doopten het vervolgens in heerlijke sauzen.
- De officiële naam werd de Lao Democratische Volksrepubliek, en de rode communistische vlag met een hamer en sikkel is meestal te zien tegen de blauwe en rode vlag van Laos.
- Er is een officiële landelijke avondklok in Laos. Dit is een ander teken dat het wordt geregeerd door een "communistische" regering. In de praktijk wordt het niet opgedrongen aan mensen, maar meer aan bedrijven.
- Laos is een van de vijf overgebleven 'communistische' landen ter wereld (samen met Noord-Korea, China, Cuba en Vietnam). Na het einde van de burgeroorlog in 1975 wierp de communistische regering de monarchie omver en is sindsdien aan de macht.
- Er zijn aanwijzingen dat er al heel lang mensen in Laos wonen. De oudste moderne menselijke fossielen ter wereld zijn gevonden in een grot in het noorden van Laos. Ze is 46.000 jaar oud.
- Laos vertaalt naar "Land van een miljoen olifanten". Het olifantensymbool werd gebruikt door het koninkrijk Lan Xang, dat van de 14e tot het begin van de 18e eeuw over Laos regeerde. Hoewel er tegenwoordig niet zo veel olifanten zijn, is het een krachtige herinnering aan de macht van de oude beschaving.
- De officiële naam van het land is de Democratische Volksrepubliek Laos.
- Per 1 januari 2016 werd de bevolking van Laos geschat op 6.857.505 mensen.
- Het is het 82e grootste land ter wereld qua oppervlakte van 236.800 km2.