Aristoteles realiseerde zich het enorme belang van regenwormen en noemde ze 'de ingewanden van de aarde', maar we weten verrassend weinig over hun verspreiding en habitatvoorkeuren. Ontdek verrassende bezienswaardigheden en informatie over regenwormen.
1. Er zijn ongeveer 670 verschillende soorten regenwormen.
2. De langst bekende regenworm ter wereld, die zich uitstrekt over 2 meter, is de Australische gigantische regenworm Gippsland Megascolides australis. Helaas staat deze regenworm op de lijst van bedreigde diersoorten volgens de Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999.
3. Als de huid van de worm opdroogt, sterft deze.
4. De meest voorkomende regenworm (in Europa en de meeste andere gematigde streken) wordt na het ontvouwen ongeveer 20-25 cm groot.
5. Regenwormen ademen door hun huid.
6. Wormen leven waar er voedsel, vocht, zuurstof en een gunstige temperatuur is. Als ze die dingen niet hebben, gaan ze ergens anders heen.
7. Lang geleden werden alle dieren die op wormen lijken door John Ray en Linnaeus in hun classificaties in dezelfde zak gegooid. Later ontdekten biologen dat sommigen van hen in totaal verschillende groepen zaten.
8. Regenwormen lijken glad om aan te raken, maar zijn eigenlijk bedekt met kleine haarachtige borstelharen.
9. Hoewel ze gunstig kunnen zijn voor gewassen, kunnen regenwormen een verwoestend effect hebben op het milieu. In sommige delen van Noord-Amerika zijn er sinds de laatste ijstijd geen regenwormen meer gevonden, en sindsdien heeft het wild zich zonder hen ontwikkeld.
10. Regenwormen zijn te vinden op bijna alle plaatsen in de wereld en in allerlei habitats: tropische regenwouden, bergen, boomtakken en zelfs vogelnesten. Extreme woestijnen zijn een uitzondering.
11. Er kunnen meer dan een miljoen regenwormen zijn in een hectare land.
12. Regenwormen bewegen op een golfachtige manier als gevolg van samentrekkingen van de longitudinale en circulaire spieren in het lichaam van regenwormen.
13. Wormen kunnen elke dag een equivalent van hun eigen gewicht eten.
14. Regenwormen kunnen de beste vriend van een boer zijn. Hun gedrag kan natuurlijk de kwaliteit van het gewas verbeteren. Door de ondergrondse tunnels die ze graven, zakt het water gemakkelijker in de grond.
15. "Fried Egg Worm" in de Filippijnen wordt zo genoemd omdat het kleine gebakken eieren langs zijn lichaam lijkt te hebben.
16. Regenwormen zijn ongewervelde dieren zonder skelet. Om hun lichaam te ondersteunen en vorm te geven, zijn ze gevuld met celomic olie.
17. Charles Darwin heeft meer dan 100 jaar geleden 39 jaar besteed aan het bestuderen van regenwormen.
18. Regenwormen zijn koelbloedige dieren.
19. Regenwormen leven meestal in vochtige (maar niet natte), losse grond. Ze zijn ook te vinden in losbladig strooisel en kunnen na regen aan het oppervlak worden gevonden als ze uit de drassige grond worden geduwd.
20. Regenwormen kunnen verloren lichaamssegmenten vervangen of repliceren. Dit vermogen varieert sterk, afhankelijk van de soort regenwormen, de hoeveelheid schade en waar ze elkaar kruisen. Een verloren staart vervangen door een worm kan gemakkelijk zijn, maar het kan heel moeilijk of onmogelijk zijn als ze niet in orde is.
21. Veel tuinders verwelkomen regenwormen omdat ze de grond beluchten en verrijken met hun uitwerpselen. Ze genieten van de compost door zich te verdiepen in rottend plantaardig materiaal.
22. De kleintjes komen uit cocons die kleiner zijn dan een rijstkorrel.
23. Zelfs als wormen geen ogen hebben, kunnen ze licht waarnemen, vooral van voren. Ze gaan weg van het licht en raken verlamd als ze te lang (ongeveer een uur) aan licht worden blootgesteld.
24. Regenwormholen zijn zichtbaar in de stapel donkere, zanderige uitwerpselen die de ingang omringen.
25. Wormen zijn hermafrodieten. Elke worm heeft zowel mannelijke als vrouwelijke organen.