Grijze wolven zijn de grootste wilde leden van de hondenfamilie. Maak kennis met curiosa, informatie en feiten over de grijze wolf waar je misschien nog nooit van hebt gehoord.
1. Wolven leven in roedels. De meeste roedels hebben vier tot negen leden, maar sommige kunnen uiteenlopen van twee wolven tot 15. Af en toe kan een roedel uitgroeien tot 30 leden totdat sommige individuen uit elkaar gaan om nieuw territorium te vinden en hun eigen roedel te vormen.
2. Er zijn twee algemeen erkende soorten wolven in de wereld: gember en grijs.
3. Wolven zijn vraatzuchtige eters. Ze kunnen tot 9 kg voedsel in één maaltijd eten. Omdat ze carnivoren zijn, bestaat hun maaltijden voornamelijk uit het vlees waarop ze jaagden.
4. Mannetjes zijn meestal groter dan vrouwtjes.
5. Ze hebben een zilverachtige grijsbruine rug, een lichtbruine en crèmekleurige steun en lange, borstelige staarten. Sommige hebben grijsachtig bruin haar en lijken op de Duitse herdershond.
6. Ze komen uit de wildernis en afgelegen gebieden van Eurazië en Noord-Amerika.
7. Wolven zijn ongeveer 63 dagen drachtig en krijgen gewoonlijk vier tot zes puppy's.
8. Het gemiddelde lichaamsgewicht van een grijze wolf is 40 kg.
9. Grijze wolven eten meestal grote prooien, zoals elanden, geiten, schapen en herten. Meestal vindt een roedel wolven het zwakste of ziekste dier in de roedel, omcirkelt het en doodt het. Van wolven is bekend dat ze zowel huisdieren als wilde dieren aanvallen en doden.
10. De grijze wolf werd verspreid over de Verenigde Staten. Vanwege zijn roofzuchtige karakter werd de grijze wolf gezien als een bedreiging voor vee, dus in de jaren dertig werden veel wolven gedood als onderdeel van het uitroeiingsprogramma van de regering om het vee te beschermen.
11. Grijze wolven zijn carnivoren - ze eten meestal vlees.
12. Wolven jagen vaak op grote prooien in kuddes, zoals herten, elanden, schapen, geiten, kariboes, elanden, bizons en muskusratten. Wolven jagen ook op knaagdieren, bevers, vissen en vogels.
13. Als roofdieren helpen grijze wolven om het voedselweb in evenwicht te houden. Het verliezen van wolven uit ecosystemen zou leiden tot overbevolking van herten en andere grote zoogdieren.
14. Grijze wolven zijn territoriaal en leven in roedels geleid door een alfapaar. Een groep van 6 tot 8 wolven bevat enkele nakomelingen van het alfapaar en kan verschillende niet-verwante wolven bevatten.
15. Grijze wolven kunnen gedijen in een verscheidenheid aan habitats, van de toendra tot bossen, weiden en woestijnen.
16. Wolven vormen meestal een koppel voor het leven. In het noorden van de Verenigde Staten broeden ze van eind januari tot maart.
17. De grijze wolf is een slank, sterk gebouwd dier met een grote, diep hellende borst, een hellende rug en een sterk gespierde nek.
18. Na de geboorte worden de pups verzorgd door alle volwassen wolven in de kudde. Jonge puppy's beginnen melk van hun moeder te drinken, maar na ongeveer vijf tot tien weken beginnen ze voedsel te eten van de volwassen leden van de kudde.
19. Wolven ontwikkelen hechte relaties en sterke sociale banden. Ze tonen vaak diepe toewijding aan hun familie en kunnen zichzelf zelfs opofferen voor het welzijn van de familie.
20. Binnen de kuddehiërarchie zijn er mannelijke en vrouwelijke hiërarchieën. Het alfamannetje domineert de kudde. Alpha vrouwtjes en mannetjes zijn de enigen die zich voortplanten.
21. Het kuddegebied kan 13.000 vierkante kilometer zijn.
22. Grijze wolven communiceren met elkaar door gehuil, lichaamstaal en geur.
23. Grijze wolven leven maximaal dertien jaar in het wild, hoewel de gemiddelde levensverwachting 5 tot 9 jaar is. Ze kunnen 14-15 jaar in gevangenschap leven.
24. Wolf-puppy's worden jagers als ze zes maanden oud zijn en worden als volwassenen beschouwd als ze twee jaar oud zijn.
25. De kop van een grijze wolf is groot en zwaar, met een breed voorhoofd, sterke kaken en een lange snuit.
26. Ze hebben in totaal 42 tanden. Deze zijn opgebouwd uit: 12 snijtanden, 4 hoektanden, 16 premolaren en 10 kiezen. Hun tanden kunnen 2,5 cm lang zijn.