Ondanks hun naam kunnen rode wolven verschillende vachtkleuren hebben, waaronder geel, zwart, bruin, grijs en gember. Vaak heeft het haar achter de poten en oren een roodachtige tint. Leer de verrassende feiten over de rode wolf.
1. Hun classificatie werd uiteindelijk overwogen in een lange studie gepubliceerd in 2022 door de National Academy of Sciences, waarin werd geconcludeerd dat rode wolven een soort wolf (Canis rufus) zijn, te onderscheiden van grijze wolven en coyotes.
2. Van de 63 rode wolven die tussen 1987 en 1994 werden vrijgelaten, nam de populatie in het wild toe tot 100-120 in 2012, maar daalde tot 40 in 2022.
3. Voordat de soort bedreigd werd, bewoonden rode wolven bergen, laaglandbossen en wetlands.
4. Ze zijn qua grootte vergelijkbaar met de Duitse herdershond. Ze zijn kleiner dan grijze wolven, maar groter dan coyotes.
5. Er zijn meer dan 200 fokprogramma's voor rode wolven in gevangenschap in de Verenigde Staten.
6. Rode wolven geven de voorkeur aan boshabitats, prairies aan de kust en soms moerassen.
7. Rode wolven zijn carnivoren en eten daarom het vaakst vlees. Hun hoofdvoedsel is kleine knaagdieren, konijnen, wasberen en herten. Ze eten ook insecten en bessen.
8. Zoals alle wolven vormen deze dieren hechte groepen en zijn ze erg sociaal.
9. Rode wolven leven in Noord-Amerika.
10. De levensduur van een rode wolf is ongeveer 6-7 jaar in het wild en tot 15 jaar in gevangenschap.
11. Vroeger waren er rode wolven in het grootste deel van het zuidoosten van de Verenigde Staten, maar door verlies van leefgebied en jacht zijn ze in de jaren tachtig uitgestorven. Er waren nog een paar rode wolven in dierentuinen die opnieuw in het wild werden uitgezet en nu in beschermde gebieden in North Carolina leven.
12. Rode wolven leven en reizen in kuddes van vijf tot acht dieren.
13. Verdedigers van deze dieren werken sinds het midden van de jaren tachtig aan de wederopbouw van de rode wolf door belangenbehartiging en openbaar onderwijs te combineren. In 2016 huurden advocaten van de verdediging twee fulltime natuurbeschermers in om informatiecampagnes te voeren in Noord-Carolina om het bewustzijn van de kritieke situatie van wilde rode wolven in het oosten van Noord-Carolina te vergroten.
14. Puppy's van rode wolven worden geboren in nesten van 2 tot 8 puppy's. Bij de geboorte zijn de puppy's klein met hun ogen nog gesloten. Ze zijn volledig afhankelijk van hun moeders voor bescherming en voeding.
15. De rode wolf onderscheidt zich van zijn naaste verwant, de grijze wolf, door zijn kleinere formaat, relatief smallere proporties, langere poten en oren en kortere vacht.
16. In juni 2022 stelde de Fish and Animal Service voor om landeigenaren in North Carolina toe te staan om dieren te schieten wanneer ze op hun eigendom liepen, wat in november 2022 voor de rechtbank werd geslagen. Het doden van dieren blijft illegaal.
17. Rode wolven staan nu op de ernstig bedreigde lijst.
18. Volwassenen zijn 136 tot 160 cm lang en wegen 23 tot 39 kg. Mannetjes zijn ongeveer 10 procent groter dan vrouwtjes.
19. Rode wolven werden vroeger overal in het zuidoosten gevonden, helemaal tot New York City, noordwest tot Missouri en tot midden Texas.