Birmingham, de op een na grootste stad van Groot-Brittannië, stond in de Victoriaanse periode bekend als de "werkplaats van de wereld", maar is sinds kort een trekpleister voor toeristen. Lees deze fascinerende weetjes en weinig bekende informatie over de stad Birmingham.
1. Birmingham is de thuisbasis van 1,1 miljoen mensen en is een van de meest cultureel diverse steden in het VK.
2. J.R. Tolkien groeide vanaf zijn vierde op in en rond Birmingham. Het landschap van de stad en de omgeving was de inspiratie voor sagen als "The Lord of the Rings" en "The Hobbit".
3. De naam Birmingham komt van de volgelingen van Inga's van Burm in 700 CE die het dorp vormden, vandaar Burm-ing-ham.
4. Birmingham heeft tot nu toe negen zustersteden die daarop gemodelleerd zijn. Deze omvatten Chicago, Frankfurt, Johannesburg, Lyon, Milaan, Leipzig, Canton, Changchun en Nanjing.
5. De metropool is een van de jongste steden van Europa en bijna 40% van de inwoners zijn mensen onder de 25 jaar.
6. De stierenvechtersarena van Birmingham is een van de grootste winkelcentra van Europa en is al sinds de middeleeuwen een belangrijk stadscentrum.
7. Birmingham heeft een rijke geschiedenis als sportcentrum en het oorspronkelijke concept van de Engelse Football League en tennis komt uit die stad. De meest succesvolle voetbalclub, Aston Villa, heeft 7 landstitels gewonnen en is een van de slechts 5 Engelse clubs in de geschiedenis die de Europa Cup won.
8. Birmingham trekt meer dan 41 miljoen toeristen per jaar, waarvan iets meer dan 1 miljoen internationale bezoekers.
9. Dominee Wilbert Awdry heeft hier boeken geschreven over Thomas Tank Engines.
10. Birmingham Airport is de op twee na grootste in het VK.
11. Birmingham's Jewellery Quarter heeft de grootste concentratie juwelierszaken in Europa.
12. De echte thuisbasis van tennis is Birmingham, waar in de jaren 1850 de eerste officiële wedstrijden van de racketsport werden gespeeld.
13. De stad organiseert jaarlijks meer dan 50 festivals, waaronder het Moseley Folk Festival, Flat Pack filmfestival, Fierce art festival en het enorme Birmingham International Jazz Festival.
14. De bibliotheek in Birmingham is de grootste regionale bibliotheek van Europa en leent jaarlijks 8 miljoen boeken. In 2014 werd de bibliotheek bezocht door 2,4 miljoen mensen, waarmee het de 10e grootste toeristische attractie van Groot-Brittannië is. Het is een enorm project van £ 189 miljoen dat in 2013 werd geopend.
15. Het Birmingham Museum and Art Gallery is 's werelds grootste collectie prerafaëlitische kunst en een van de grootste collecties metaal en keramiek in Europa.
16. Er zijn vijf universiteiten in Birmingham en meer dan 70.000 studenten.
17. Met meer dan 600 8.000 hectare grote parken is Birmingham een van de groenste steden in het VK en heeft het meer open ruimtes dan Parijs.
18. De kathedraal van Birmingham heeft glas-in-lood, ontworpen door de Britse glas-in-loodmeester Edward Burne-Jones zelf, zelf uit Birmingham.
19. Birmingham heeft het hoogste percentage parken van alle Europese steden.
20. Sutton Park, een van de grootste stadsparken van Europa, is een nationaal natuurreservaat waar bezoekers kunnen genieten van de heide, moerassen en bossen.
21. Bekende muzikanten uit Birmingham zijn onder meer Roy Wood, Jamelia en Ozzy Osbourne.
22. Thomas Newcomen uit Birmingham creëerde in 1712 's werelds eerste praktische stoommachine. James Watt ontwierp later in 1776 een verbeterde versie die het brandstofverbruik verdubbelde.
23,90% van het VK ligt binnen 4 uur van Birmingham.
24. Naast Londen heeft Birmingham meer restaurants met Michelin-sterren dan waar dan ook in het VK.
25. Birmingham werd geprezen als de "City of a Thousand Merchants" nadat het in 1889 een stad werd, dankzij het aantal bedrijven dat ervoor koos zich in het gebied te vestigen, grotendeels vanwege het uitgebreide waternetwerk.
26. Veel baanbrekende heavy metal bands zijn ontstaan in Birmingham, waaronder Black Sabbath en Judas Priest. Andere bekende muziekgroepen en artiesten uit Birmingham zijn Duran Duran en de helft van de muzikanten van Led Zeppelin.
27. Het Birmingham Hippodrome is het drukste theater van Groot-Brittannië, met meer dan 520.000 bezoekers per jaar.
28. De New York Times nam Birmingham ooit op in de Top 20 van te bezoeken plaatsen.
29. Wat de kanalen betreft, Birmingham heeft bijna 50 kilometer, dat is meer dan Venetië.
30. Birmingham is het moederland van chocolade en Cadbury begon in 1824 met de productie in Bull Street. Charlie and the Chocolate Factory zou zijn geïnspireerd door Roald Dahl's ervaringen bij Cadbury's.