Napels het is een van de weinige steden ter wereld waar zoveel interessante plekken onder de grond zijn in plaats van aan de oppervlakte. Een perfect voorbeeld zijn de Napolitaanse catacomben - een complex bestaande uit drie onafhankelijke ondergrondse begraafplaatsen - Catacomben van San Gaudioso, Catacomben van San Gennaro (Sint januari) en Catacomben van San Severo. De eerste kan worden bezocht met een gids, terwijl het San Severo-complex (basiliek en catacomben) gesloten is, hoewel er wordt gewerkt om het beschikbaar te maken voor bezoekers.
In tegenstelling tot de ondergrondse attracties in het oude centrum van Napels (wat Grieks betekent) Neapolis), de catacomben bevinden zich veel verder - in de wijk Rione Sanità gelegen naast Capodimonte heuvel. Waar komt deze locatie vandaan? In de oudheid geloofde men (en het stond ook in de wet) dat de doden niet begraven mochten worden binnen de stadsmuren tussen de levenden, daarom liggen veel begraafplaatsen uit deze periode een beetje van de stadscentra - een goed voorbeeld hiervan is ook Rome en Thessaloniki. De vulkanische tufsteen op de Capodimonte-heuvel was een ideaal materiaal om te boren, waardoor het vroeger gemakkelijk was om brede tunnels te graven.
Het is de moeite waard om even te stoppen in de buurt van de wijk Rione Sanità, een van de armste delen van de stad en al jaren constant verwaarloosd. Veel gebouwen hier zien eruit alsof ze op instorten staan en de werkloosheid is meer dan 30%. En het is hier dat u enkele van de meest interessante attracties van Napels kunt vinden, dat decennialang is verwaarloosd en gesloten voor het publiek. Het werd veranderd in 2006 organisatie Coöperatie La Paranza, wiens belangrijkste doel was om de wijk te herbouwen en de catacomben open te stellen voor bezoekers, allemaal met de hulp van jonge bewoners. In het eerste jaar van exploitatie werden de catacomben bezocht 5160 toeristen, en in 2015 nu al 68860! Tegelijkertijd werden er 20 banen gecreëerd en werden de lokale jongeren geactiveerd, die liefdadigheidswerk doen voor de gemeenschap, bijvoorbeeld door metaalproducten te maken. De jonge medewerkers van de stichting tonen toeristen met grote inzet en passie, wat een bezoek aan de catacomben tot een groot avontuur maakt.
De naam Sanità komt van het woord "gezondheid" en werd geadopteerd in XVII eeuw. Bewoners geloofden in de gezondheidseffecten van het hele gebied vanwege het aantal heiligen dat hier de afgelopen eeuwen begraven is.
Er zijn negen ondergrondse begraafplaatsen onder Rione Sanità, maar afgezien van de drie bovengenoemde catacomben is er nog maar één ondergrondse begraafplaats, waarover je meer kunt lezen in ons artikel Fontanelle Cemetery.
Catacomben van San Gennaro (St. Januarius)
Meer populair bij bezoekers zijn de catacomben van San Gennaro (Catacombe van San Gennaro), gelegen net onder de kerk Madre di Buon Consiglio. Hun begin is gedateerd op 2e eeuw na Christus. Aanvankelijk dienden ze als een kerkhof voor heidenen, en in latere eeuwen pasten christenen het aan hun behoeften aan. Waarschijnlijk waren de eerste overledenen die op deze plaats werden begraven, leden van een rijke Romeinse familie. De echte "hoogtijdagen" van de catacomben begonnen in de 4e eeuw nadat de overblijfselen van de eerste beschermheer van Napels hier waren geplaatst, NS. Agrippinus. Tot op de dag van vandaag 3.000 graven.
De naam van de catacomben verwijst naar de karakters NS. januariwiens stoffelijk overschot hierheen is overgebracht 5e eeuw door de bisschop van Napels, en werd een bedevaartsoord en een "ideale" plaats voor begrafenis. IN 831 de overblijfselen werden echter naar Beneventoen vandaag zijn ze in de Napolitaanse kathedraal. Tegenwoordig kunnen we in de catacomben het oorspronkelijke graf van de heilige zien, dat zich onder de bisschoppelijke basiliek (de begraafplaats van de bisschoppen van Napels) bevindt.
Het hele complex bestaat uit twee verdiepingen - we beginnen onze tour vanaf de hogere ervan. Voor iedereen die de catacomben in Rome heeft bezocht, is het eerste dat opvalt de grote ruimte - niet bijzonder krap of het feit dat we ondergronds zijn. We vinden hier twee hoofdtypen graven - hun selectie was natuurlijk afhankelijk van het eigendom. De minder welvarende inwoners werden begraven op kleine planken in de muur, en de rijkere hadden hun eigen "uitsparing" waarin vaak de hele familie verstopt zat. Dergelijke familiegraven hadden bogen aan de bovenkant en fresco's op de muren, waarvan sommige tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Het zijn enkele van de oudste nog bestaande christelijke fresco's in Italië.
Nadat we naar het lagere (oudere) deel zijn gegaan, zullen we het doopbad en de basiliek zien, waar tot op de dag van vandaag missen worden gehouden. Na het lezen van de geschiedenis kunnen we door de slecht verlichte tunnel langs de graven lopen.
Tickets kunnen worden gekocht in het gebouw aan de linkerkant van de Madre di Buon Consiglio-kerk, waar ook de rondleiding begint. De kerk zelf is gemodelleerd naar Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan en het ziet er historisch uit, maar het is een illusie, het werd gebouwd in de jaren 1920-1960.
Binnenin bevindt zich een speciaal bord met beschrijvingen voor blinden - ze zijn gemaakt door vrijwilligers die samenwerken met de La Paranza Cooperative-organisatie.
De kosten van het kaartje zijn 9€, het ticket is ook geldig voor de Catacomben van San Gaudioso en kan een jaar worden gebruikt. De rondleidingen duren een uur en zijn in het Italiaans en Engels. (bijgewerkt augustus 2022)
Adres: Via Capodimonte, 13
Catacomben van San Gaudioso
Catacomben van San Gaudioso (Catacombe van San Gaudioso) zijn minder bekend en tegelijkertijd totaal verschillend van de catacomben van San Gennaro. Ze zijn zeker smaller, hoewel nog steeds niet zo smal als de Romeinse catacomben. De ingang van de catacomben is in barokstijl Basiliek van Santa Maria della Sanita, tickets kunnen binnen gekocht worden, aan de linkerkant van de ingang. De basiliek zelf is een bezoek waard, binnen zullen we een prachtig altaar zien met een wenteltrap - een van de mooiste in Napels, en misschien in heel Italië.
De naam van de catacomben wordt geassocieerd met de figuur NS. Gaudioso (San Gaudioso), hier begraven na de halve dood 5e eeuw. Sindsdien wilden veel mensen naast de heilige rusten en begon de begraafplaats te groeien. Binnenin vinden we vroegchristelijke sporen, zoals fresco's of mozaïeken uit 5e en 6e eeuw. De catacomben begonnen aan belang te verliezen nadat de relieken van de heiligen binnen de stadsmuren waren verplaatst, en sindsdien zijn de catacomben systematisch verlaten.
De renaissance van de catacomben viel op XVI eeuwnadat het fresco van Maria werd ontdekt (Madonna della Sanita) Met 5e-6e eeuw. De Dominicanen begonnen hier een rijke aristocratie en andere belangrijke inwoners te begraven. Natuurlijk niet op een manier die meer dan 1000 jaar eerder werd beoefend. Dominicanen scheidden het hoofd van het lichaam, plaatsten het hoofd in de rots en schilderden de rest van het lichaam als een fresco.
De kosten van het kaartje zijn 9€, het ticket is ook geldig voor de San Gennaro Catacomben en kan een jaar worden gebruikt. De rondleidingen zijn in het Italiaans en Engels, het duurt een uur, maar een deel van de tijd brengen we door in de kerk zelf. (bijgewerkt augustus 2022)
Adres: Piazza Sanita 14
Tegenover de ingang van de basiliek eten we een heerlijke pizza tegen een zeer goede prijs, in een pizzeria Oliva da Carla en Salvatore. Op de muren van de kerk aan de westkant is een prachtige muurschildering geschilderd.
Praktische informatie
Actuele dagen en uren van rondleidingen zijn te vinden op de officiële website. Voordat u vertrekt, is het de moeite waard om te controleren of beide objecten op de geselecteerde dag kunnen worden bezocht en of de prijs niet is gewijzigd.