Er zijn meer dan 90 soorten antilopen. De meeste van deze soorten komen voor in Afrika en Azië. Ongeveer 25 soorten worden bedreigd. Hier zijn enkele interessante feiten over antilopen.
1. Bijna alle antilopen zijn sociale dieren die in kuddes leven.
2. Antilopen zijn herbivoren.
3. Een antilope is een hoefdier dat tot de familie van de os behoort en eruitziet als een hert. Het wordt vaak gevonden in Afrika, Azië, Noord-Amerika en het Midden-Oosten.
4. Ze hebben meestal een licht, elegant silhouet, zijn slanke, sierlijke ledematen, kleine hoeven en een korte staart.
5. Antilopen worden geslachtsrijp wanneer ze ongeveer zes tot acht maanden oud zijn, waarbij mannetjes zich gewoonlijk langzamer ontwikkelen dan vrouwtjes. De draagtijd duurt vier tot negen maanden, afhankelijk van de soort. Het vrouwtje baart meestal een enkel kalf, maar kan af en toe een tweeling krijgen.
6. Sommige mannelijke antilopen zijn territoriaal tijdens het broedseizoen. Mannetjes vestigen hun territorium en proberen te voorkomen dat vrouwtjes ze verlaten, ondanks hun neiging om te bewegen wanneer de hoeveelheid gras in het gebied afneemt.
7. De naam van de antilope heeft vele oorsprongen: van het Oud-Franse woord antilope, het middeleeuwse Latijnse antilope en het Griekse woord antholops, verwijzend naar het ongrijpbare gehoornde dier langs de oevers van de Eufraat.
8. Antilopen leven ongeveer 10 jaar in het wild en tot 20 jaar in gevangenschap.
9. De hoorns zijn gemaakt van een benige kern omgeven door een hard materiaal, grotendeels gemaakt van keratine. Interessant is dat onze nagels gemaakt zijn van keratine.
10. Antilopen moeten altijd op de hoogte zijn van bedreigingen, omdat ze een stevige maaltijd zijn voor veel roofdieren. Ze worden bejaagd door luipaarden, leeuwen, hyena's, wilde honden, cheeta's en pythons, afhankelijk van de soort en de locatie. Grote roofvogels kunnen de jongen aanvallen.
11. Dikdik is de kleinste antilopesoort ter wereld. Hij weegt slechts 2,5 tot 3 kilogram.
12. Op veel soorten antilopen wordt gejaagd vanwege hun hoorns, vlees en huid… Als gevolg hiervan kan een antilopensoort waarop in het ene land wordt gejaagd, in een ander land worden beschermd. Sommige soorten, zoals Saiga, komen in de verleiding om hun hoorns te gebruiken in alternatieve Aziatische medicijnen.
13. Communicatie: Antilopen communiceren met elkaar via verschillende geluiden. Ze fluiten bijvoorbeeld als alarm en waarschuwen ook andere dieren voor het gevaar.
14. Antilopen bewonen gewoonlijk graslanden, bossen, savannes, woestijnen, vlaktes en moerassen, afhankelijk van de soort.
15. Alle antilopen hebben hoorns. Ze kunnen recht, spiraalvormig, gebogen of gedraaid zijn. Bij sommige soorten komen ze alleen bij mannen voor.
16. Sommige van de kleinere soorten zijn als huisdier gehouden, maar zijn buitengewoon moeilijk te temmen.