Zuid-Korea is een land dat bij veel mensen bekend is, maar weinig mensen weten er teveel van. Het is erg klein, slechts ongeveer 100.000 vierkante kilometer, wat ongeveer hetzelfde is als IJsland. Hoewel Zuid-Korea een buur is van een van de gevaarlijkste landen ter wereld, kan het een rustige sfeer behouden.
1. De naam "Korea" komt van Goryeo, de naam die werd gegeven aan de dynastie die in 918 na Christus door generaal Wang Geon werd gesticht. Goryeo betekent 'lang en puur'. Sommige poëtische interpretaties van de naam Korea zijn "The Land of High Mountains and Flickering Trouts" en "The Land of Morning Peace".
2. Hoewel Zuid-Korea landverbonden is met China, kan het ook een eiland zijn, omdat de enige manier om van Zuid-Korea naar de rest van Azië te komen over land is om door Noord-Korea te reizen. Op dit moment is de grens met Noord-Korea gesloten, je kunt Zuid-Korea alleen per schip of vliegtuig bereiken.
3. Volgens een peiling uit 2009 heeft elke vijfde Koreaanse vrouw plastische chirurgie ondergaan, en in tegenstelling tot andere landen is het geen schande om onder het mes te stappen - het is normaal. Ouders moedigen meisjes vaak aan om aan hun gezicht te werken, en plastische chirurgie komt vaak voor na het afstuderen.
4. De meeste restaurants, waaronder McDonald's, bezorgen eten rechtstreeks bij je thuis in Zuid-Korea.
5. Het grootste deel van de topografie van Zuid-Korea is bergachtig, met als hoogste punt Halla-san op 1950 meter. Halla-san is een uitgedoofde vulkaan.
6. Lotte World Tower in Seoul is het hoogste gebouw van het land en de vijfde hoogste ter wereld.
7. Koreaans wordt beschouwd als een van de best geplande talen ooit. De meeste Koreanen leren ook Engels.
8. Seoul heeft een DMB. Het is een digitale multimedia-uitzending. Zo kunnen Zuid-Koreanen tv kijken in hun auto of op hun mobiele telefoon.
9. De belangrijkste handelspartners zijn China, de VS, Japan en Duitsland. Grote Koreaanse bedrijven zijn onder meer Samsung, Hyundai en LG Electronics.
10. Ondanks zijn kleine formaat is Zuid-Korea de thuisbasis van de op twee na grootste stad ter wereld, Seoul. In de hoofdstad wonen meer dan 25 miljoen mensen.
11. Baby's die in Zuid-Korea zijn geboren, worden als "één jaar oud" beschouwd wanneer ze worden geboren. 100 dagen na de geboorte van de baby wordt een feestdag gevierd.
12. Zuid-Korea is een wereldleider op het gebied van internetconnectiviteit. Ongeveer 92% van de bevolking van het land zijn internetgebruikers die kunnen bogen op de hoogste gemiddelde verbindingssnelheid ter wereld.
13. Taekwondo is de nationale sport van Zuid-Korea. Er wordt aangenomen dat het ongeveer 2000 jaar geleden is uitgevonden.
14. Lotte World, een groot recreatiecentrum in Seoul, is de thuisbasis van een van de grootste overdekte pretparken ter wereld, evenals een openluchtpretpark, een kunstmatig eiland verbonden door een kabelbaan, winkelcentra, musea en meer.
15. Slechts 3,2% van de Koreanen heeft overgewicht, wat een van de laagste ter wereld is.
16. In Zuid-Korea is er Haesindang Park, dat vol staat met beelden van een mannelijk lid, en een restaurant met een mannelijk geboortethema in Deulmusae.
17. Lesgeven is een van de meest prestigieuze en best betaalde banen in het land. Gemiddeld verdienen leraren PLN 8.000 per maand, en leraren op particuliere scholen en universiteiten verdienen zelfs nog meer.
18. Zuid-Koreaanse studenten moeten een toelatingsexamen afleggen voor de universiteit die bekend staat als de "Sooneung". 's Ochtends komen vrienden en familie samen op middelbare scholen om snoep uit te delen en de leerlingen succes te wensen.
19. In Zuid-Korea is het volkomen legaal om in het openbaar alcohol te drinken. Mensen kunnen open flessen van hun favoriete alcoholische drank dragen of iets drinken.
20. Burgers die verdacht worden van het plegen van een misdrijf, zoals verkrachting of moord, worden door de politie geboeid naar de plaats van het misdrijf gebracht en gedwongen om het publiekelijk opnieuw op te voeren. Om de media verder te vernederen, wordt de media ook gevraagd de details van het misdrijf te fotograferen en te publiceren.
21. Het eerste astronomielaboratorium ter wereld, het Cheomseongdae-observatorium, bevindt zich in Zuid-Korea. Het werd gebouwd in het midden van de negentiende eeuw.
22. Het is een van de grootste economieën ter wereld. In dit relatief kleine land groeit de economie sinds 2009 gestaag en heeft momenteel het 11e grootste BBP ter wereld ($ 1,4 biljoen).
23. Zuid-Korea is de op twee na grootste exporteur in Azië, na China en Japan, en de zevende grootste exporteur ter wereld, en de belangrijkste producten zijn geïntegreerde schakelingen (inclusief computers, telefoons en andere elektronische apparaten) en auto's.
24. Hier bevindt zich een van de beste luchthavens ter wereld. Incheon International Airport is voor de 12e keer op rij erkend als de beste luchthaven ter wereld tijdens de Airport Service Quality Awards. De tuinen, gratis douches en sauna hielpen.
25. De drukste vliegroute op aarde is in Zuid-Korea
26. Jaarlijks reizen meer dan 26 miljoen passagiers vanaf Jeju Airport - meer dan Heathrow, Engeland.
27. In 2011 werd Jeju opgenomen in de groep van "New 7 Wonders of Nature". Er zijn hier casino's die reizigers uit China helpen aantrekken, en dankzij de autonome status van het eiland kan iedereen zonder visum komen.
28. Vreemd genoeg heeft het eiland ook een park met een volwassen thema, Jeju Love Land, met fallusbeelden, interactieve tentoonstellingen en andere sculpturen van mensen in felle kleuren.
29. De nationale schatten van Jeju zijn onder meer koninklijke paleizen, graven, heiligdommen en goed bewaarde dorpen (nederzettingen vol met traditionele Koreaanse huizen).
30. Rode inkt wordt in Zuid-Korea als pech beschouwd. Het schrijven van een naam in deze kleur betekent dat de persoon dood is of binnenkort zal sterven.
31. Het getal 4 wordt als ongelukkig beschouwd omdat het in het Chinees hetzelfde wordt geschreven als de dood.
32. Vanaf 2011 heeft de muziekvideo "Gangnam Style" 3 miljard views. Het is een nummer van de Koreaanse K-pop artiest Psy. Het bereikte de top van de hitlijsten in 30 landen over de hele wereld. Het nummer verwijst naar de wijk Gangnam in Seoul.
33. Dit nummer wordt vaak vervangen door "F" bijvoorbeeld bij het gebruik van de lift.