Enigma, een van de grootste raadsels van de Tweede Wereldoorlog die is opgelost. Een meedogenloos conflict, het kostte elke dag duizenden levens. De Duitse oorlogsmachine ging voortdurend vooruit in overeenstemming met de nazi-blitzkrieg-doctrine, maar er waren ook mensen die weerstand boden, niet fysiek, maar intellectueel.
Het breken van de Enigma-code bleek zo'n geweldige prestatie dat Poolse wetenschappers die het voor altijd deden, dankzij dit voor altijd hun naam op de pagina's van de geschiedenis hebben gezet. Het is de moeite waard om er enkele interessante feiten over te lezen, want het is een van de meest opwindende verhalen over de Tweede Wereldoorlog.
1. Een Duitse elektromechanische coderingsmachine is uitgevonden en gebouwd door Artur Scherbius. Het was niet de eerste codeermachine, maar het was de eerste die commercieel succes boekte op de civiele markt en in staats- en administratieve instellingen lang voordat het wereldwijde conflict uitbrak.
2. Enigma werd geproduceerd door de fabriek van Scherbius & Ritter, die in 1917 werd opgericht door Scherbius en een andere Duitse ingenieur, Richard Ritter, die ook betrokken was bij de constructie van elektromechanische apparaten.
3. Versleutelingsmachines waren in die tijd erg in de mode omdat ze ervoor zorgden dat zelfs als er informatie werd onderschept, niemand deze zou kunnen lezen. Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd dit feit cruciaal bij het verzenden van rapporten en orders, daarom was het zo belangrijk voor de geallieerden om de enigma-code te breken.
4. Interessant is dat de eerste voorlopige en resterende decodering van de enigma-codes al in 1932 werd bereikt door Poolse cryptologen. Deze ontdekking werd gedaan in het Saski-paleis in Warschau, dat de zetel was van het cijferbureau van de tweede afdeling van de Poolse Generale Staf van het leger.
5. De grondleggers van dit succes waren Poolse cryptologen, dat wil zeggen Marian Rejewski, Jerzy Różycki en Henryk Zygalski. Hun prestaties maakten het mogelijk om de cijfers van het voortdurend verbeterde raadsel te decoderen. De decodering vond eerst plaats in Polen en na het uitbreken van de oorlog in Groot-Brittannië en Frankrijk.
6. Werken aan het decoderen van nazi-rapporten werd een prioriteit voor alle geallieerde landen, daarom noemde de Britse militaire inlichtingendienst Enigma met de militaire codenaam ULTRA. Waar komt de naam vandaan? Omdat het kraken van de enigma-code de veiligste informatie is geworden. Het was niet het meest geheime (meest geheime) feit, maar een ultrageheime.
7. De Enigma zag eruit als een typemachine. Het mechanische deel bestond uit een toetsenbord van 26 tekens, een reeks roterende trommels gemonteerd op een gemeenschappelijke as, die rotoren werden genoemd, of ook rotoren, en een mechanisme dat een of meer rotors tegelijk draaide voor elke toetsaanslag. Het was om deze reden dat de resulterende cijfers zo moeilijk te decoderen waren.
8. Een extra accessoire, dat heel vaak door de nazi's werd gebruikt, was de Schreibmax, een kleine printer waarmee de hele set van 26 tekens op een smalle tape kon worden afgedrukt. Dit apparaat was zeer nuttig omdat er geen tweede machinist nodig was om de lampen te lezen en het gedecodeerde bericht te schrijven.
9. De Enigma-machine codeert berichten op zo'n manier dat elke letter wiskundig kan worden beschreven als resultaat van een permutatie. Om de code te kraken was daarom veel kennis nodig op een ongebruikelijk gebied van de wiskunde, namelijk cryptologie.
10. Effectieve versleuteling van informatie met Enigma vereiste een lijst met dagelijkse sleutels. Daarnaast was ook informatie over de codes nodig.
11. Het codeboek was een reeks codes die het mogelijk maakten om de machine te gebruiken. Deze boeken zijn gemaakt op in water oplosbaar roze papier en de codes zijn in speciale rode inkt geschreven. Al deze beveiligingen zijn ontworpen om uw gegevens te beschermen. In geval van nood kan het codeboek gemakkelijk worden vernietigd, en daarmee alle waardevolle gegevens en codes.
12. Toen de Duitse marine in 1926 haar voornemen aankondigde Enigma-coderingsmachines aan te schaffen, bepaalde zij dat ten eerste de door het leger ontvangen kopieën naar behoren moesten worden aangepast en ten tweede dat de verkochte exemplaren onder geen enkele omstandigheid van de markt mochten worden verwijderd , ondanks het feit dat deze encryptiemachines nu door het Duitse leger werden gebruikt. Waar kwam deze ongebruikelijke beslissing vandaan? Omdat het verwijderen van zoveel exemplaren van de versleutelingsmachine gewoon verdacht zou zijn. De Duitse marine hield deze informatie het liefst zo lang mogelijk geheim.
13. Het gebruik van de Enigma vereist het instellen van de rotoren in de juiste positie en het verzenden van informatie. Iedereen die het bericht ontving, moest zijn machine exact hetzelfde instellen om het bericht correct te kunnen lezen. In feite klinkt het heel eenvoudig, maar de veelheid aan combinaties maakte het vrijwel onmogelijk om de code te kraken zonder voorafgaand onderzoek en onderzoek.
14. Het aantal combinaties in Enigma was 10 tot de macht 114! Hoeveel is het precies? 5 172 165 503 971 832 752 302 775 832 450 732 675.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.
15. Het woord Enigma betekent "raadsel" uit de Griekse taal.