Eind 2016, 30 jaar na de ramp in Tsjernobyl, werd een enorme sarcofaag van staal en beton voltooid op de plaats van de explosie in reactor 4. De oorspronkelijke structuur boven de verwoeste reactor was in de loop der jaren versleten en het gevaar van dodelijke straling die zich over een groot gebied verspreidde, was opnieuw aanwezig. Hier is wat informatie en interessante feiten over de verlaten stad Pripyat.
1. Pripyat is een verlaten stad in het noordelijke deel van de regio Kiev in Oekraïne, ongeveer 180 km van Kiev, aan de oevers van de rivier de Pripyat, 2 km van de kerncentrale van Tsjernobyl, vlakbij de grens met de Republiek Wit-Rusland .
2. De stad Pripyat werd gesticht op 4 februari 1970.
3. Toen de evacuatie van de stad werd bevolen, verlieten meer dan 49.000 mensen hun huizen in minder dan vier uur, de meesten vervoerd door een vloot van 1.200 bussen.
4. De gemiddelde leeftijd was rond de 26 jaar. De totale woonoppervlakte bedroeg 658.700 m2, ofwel 13.414 appartementen in 160 appartementsblokken.
5. Er waren 15 kleuterscholen en lagere scholen voor 4.980 kinderen en 5 middelbare scholen voor 6.786 leerlingen.
6. Het publiek kreeg te horen dat ze twee of drie dagen afwezig zouden zijn en adviseerde om een minimum aan zaken mee te nemen: identiteitspapieren, documenten, eten en kleding. Niemand is ooit teruggekeerd naar een permanent appartement in Pripyat, dat minstens 24.000 jaar als te radioactief werd beschouwd voor mensen.
7. Het duurt 3000 jaar voordat Pripyat en het omliggende gebied worden erkend als geschikt voor menselijke bewoning, dus slechts 1% van de totale tijd is verstreken. Enkele bewoners keerden na de evacuatie illegaal terug naar het gebied. Van ongeveer 120.000 mensen die vóór het ongeval in de Uitsluitingszone woonden, zijn er naar schatting nog ongeveer 200 mensen, van wie de meesten vrouwen zijn. Velen van hen leven zonder stromend water en elektriciteit in dezelfde huizen waar ze zijn geboren.
8. Het gebied waar de stad werd gebouwd, werd eerst bedekt met twee meter verse grond. Architecten en bouwvakkers uit acht voormalige Sovjetrepublieken - Armenië, Azerbeidzjan, Estland, Georgië, Letland, Litouwen, Rusland en Oekraïne - kregen de opdracht om een van de acht districten van de stad te creëren. Als gevolg hiervan heeft elke wijk zijn eigen culturele en etnische kenmerken: de appartementen en huizen in de Georgische wijk hebben meer versieringen dan die in de strengere Russische wijk ernaast.
9. Zes maanden na de ramp kondigden de Sovjetautoriteiten aan dat de nieuwe stad ongeveer 45 kilometer ten noordoosten van de elektriciteitscentrale zou worden gebouwd om de oude metropool te vervangen. Veel gezinnen die uit Pripyat waren geëvacueerd, verhuisden naar Sławutych.
10. De belangrijkste reden voor de oprichting van de stad was de bouw en de daaropvolgende exploitatie van de kerncentrale van Tsjernobyl. Daarom werd Pripyat ook wel de stad van nucleaire wetenschappers genoemd. Pripyat werd de negende kerncentrale in de Sovjet-Unie - een satellietstad van de kerncentrale.
11. Alexander Zabirchenko ontving de hoogste onderscheiding in de Sovjet-Unie voor zijn terugkeer naar Tsjernobyl om branden te bestrijden.
12. Volgens de laatste volkstelling die vóór de evacuatie werd gehouden, bedroeg de bevolking van Pripyat 47.500. In de stad woonden mensen van 27 nationaliteiten. De jaarlijkse bevolkingsgroei bedroeg in die tijd meer dan 1.500 mensen, waaronder ongeveer 800 pasgeborenen en ongeveer 500-600 mensen die permanent naar de stad kwamen uit verschillende regio's van de Sovjet-Unie. De geplande bevolking van Pripyat was 75.000-85.000. mensen.
13. Een van de belangrijkste herkenningspunten, vaak te zien op foto's van de stad en zichtbaar op websites, is het verlaten reuzenrad in het pretpark Pripyat, dat vijf dagen na de ramp officieel wordt geopend.
14. Het Azure Swimming Pool en het Avant-Garde Stadium zijn twee andere populaire toeristische trekpleisters.
Op 27 april 1986 werd de hele bevolking van Pripyat geëvacueerd vanwege het ongeval in Tsjernobyl. De nieuwe satellietstad Slavutich, op 50 km afstand van de kerncentrale, werd gebouwd om het personeel van de kerncentrale van Tsjernobyl te huisvesten. Tegenwoordig bevindt Pripyat zich in de uitsluitingszone van Tsjernobyl.
16. Er is nog steeds veel radioactief stof in Pripyat dat bestaat uit relatief langlevende radioactieve elementen. Dit stof hoopt zich bijvoorbeeld op in sloten en wordt sterk opgenomen in de bodem, bomen en huizen.
17. In de stad woonden de medewerkers van de kerncentrale van Tsjernobyl, een van de grootste kerncentrales in Europa van die tijd.
18. Terwijl aanvankelijk talloze dieren werden gedood door straling en veel vogels ernstige misvormingen leden, floreerden andere soorten. Met heel weinig mensen in de buurt, is het gebied een natuurparadijs. Paarden, wolven en beren behoren tot degenen die Tsjernobyl en omgeving hun thuis noemen.
19. Ten zuiden van de stad ligt de zgn Het Rode Woud. Tegenwoordig herstelt het bos zich en absorbeert het de straling van de grond.
20. Na het ongeval is er veel gedaan om het grondgebied van de stad te saneren, wat heeft geleid tot een aanzienlijke vermindering van het verontreinigingsniveau.
21. De plaats is nu praktisch een museum dat het late Sovjettijdperk laat zien. Met gebouwen die volledig verlaten zijn, inclusief verlaten appartementsgebouwen, zwembaden en ziekenhuizen, blijft alles binnen, van boeken tot documenten tot kinderspeelgoed en kleding.
22. De stad is volledig toegankelijk en relatief veilig, al is het gevaarlijk om zonder dosismeter door de stad te bewegen. De deuren van alle gebouwen worden opengehouden om het risico voor bezoekers te verkleinen.