Oezbekistan is er trots op de thuisbasis te zijn van fascinerende architectuur en indrukwekkende oude steden, en wordt beschouwd als een land dat rijk is aan geschiedenis en cultuur. Oezbekistan, een van de mooiste landen van Centraal-Azië, heeft een prachtig landschap en adembenemende uitzichten.
Oezbekistan is een van de twee dubbel gesloten landen ter wereld. Double landlocked is een land dat wordt ingesloten door andere niet aan zee grenzende landen.
De Muruntan-goudmijn is een van de grootste open goudmijnen ter wereld.
Oezbeekse gevangenissen zijn vreselijke plaatsen. Het is bekend dat het land een zeer lage positie inneemt op het gebied van respect voor mensenrechten.
Oezbekistan wordt begrensd door vijf landen: Kazachstan en het Aralmeer in het noorden; Tadzjikistan in het zuidoosten; Kirgizië in het noordoosten; Afghanistan in het zuiden; Turkmenistan in het zuidwesten.
Het is het 56e grootste land ter wereld qua oppervlakte en 42e qua bevolking.
Door de ligging in een reeks duurzame rivierbekkens, leidt geen van de rivieren naar de zee. Minder dan 10% van zijn grondgebied wordt intensief gecultiveerd en geïrrigeerd in rivierdalen en oases.
Het hoogste punt van Oezbekistan is de Khazret Sultan, 4.643 meter boven de zeespiegel, in het zuidelijke deel van de Gissara Range in de provincie Surkhandarya.
De metro van Tasjkent heeft kroonluchters, marmeren pilaren en plafonds, graniet en gegraveerd metaal. Het is uitgeroepen tot een van de mooiste treinstations ter wereld.
Elk van de drie metrostations in Tasjkent heeft zijn eigen ontwerp en uniek thema.
De eerste bekende beschavingen in dit gebied waren Sogdiana, Bactria en Khwarezm. Het Sogdische rijk werd veroverd door Alexander de Grote in 327 voor Christus, die zijn beloning combineerde met het eerder veroverde koninkrijk Bactrië.
In de achtste eeuw voor Christus Centraal-Azië werd veroverd door de Arabieren die de islam naar deze regio brachten. De Perzische Samanid-dynastie doorkruiste het gebied ongeveer 100 jaar later, om na ongeveer 40 jaar macht te worden verdreven door de Turkse Kara-Khanid Khanate.
In Oezbekistan zijn handdrukken alleen toegestaan als ze tussen twee mannen zijn.
In een moslimland is wodka erg populair. De culturele invloed van Rusland is het communisme ver vooruit. In Oezbekistan is het dan ook heel gewoon om Russische invloeden in de keuken te vinden, vooral bij de consumptie van wodka, die vaak in theeketels wordt geserveerd.
De Chinezen en Oezbeken werken sinds 2011 samen aan archeologische projecten op de oude routes van de Zijderoute.
Oezbekistan heeft een woestijnklimaat, met hete, droge zomers en koele, iets nattere winters.
De hoogste temperatuur ooit gemeten in Oezbekistan is 49 graden Celsius. De laagste temperatuur was -35 graden Celsius. Als gevolg van deze extreme temperatuuromstandigheden is bijna 40% van het land onbewoond. De extra 48% is alleen geschikt voor grazende schapen, geiten en kamelen.
De economie van Oezbekistan is voornamelijk gebaseerd op de export van grondstoffen. Oezbekistan is in de eerste plaats een katoenproducent en exporteert ook grote hoeveelheden goud, uranium en aardgas.
Ongeveer 44% van de beroepsbevolking is werkzaam in de landbouw en nog eens 30% in de industrie (voornamelijk in de winningsindustrieën). De overige 36% is werkzaam in de dienstverlenende sector.
De manier om een Oezbeekse vrouw te begroeten is door voor haar te buigen met de rechterhand boven haar hart.
In Oezbekistan zou een vrouw die haar reputatie intact wil houden geen van de volgende dingen doen, zowel in het openbaar als privé: te veel alcohol drinken, na 21.00 uur buiten blijven, 's nachts wandelen
De vrouwen dragen rokken en hebben lang haar. Vooral op het platteland is het moeilijk om een vrouw een broek te zien dragen. Het komt zelden voor dat een vrouw alleen woont.
Oezbeken geloven dat als je het brood ondersteboven draait, je ongeluk brengt.
De catastrofe van de Sovjet-milieu-economie is de inkrimping van het Aralmeer aan de noordgrens van Oezbekistan.
De regering van Oezbekistan lijkt sinds het IJzeren Gordijn niet veel veranderd te zijn. Voormalig president Islam Karimov begon zijn carrière als leider van de Communistische Partij en regeerde voor vier termijnen, wat behoorlijk indrukwekkend is als we ons realiseren dat de grondwettelijke limiet slechts twee termijnen is.
Een van de belangrijkste problemen met de landen van het Oostblok was de hoge mate van corruptie. Oezbekistan neemt staatscorruptie zeer serieus. John Dalhuisen, directeur van Amnesty International: “Het is een publiek geheim dat iedereen die de autoriteiten niet goedkeurt, in Oezbekistan kan worden vastgehouden en gemarteld. Niemand kan ontsnappen aan de tienpuntigheid van de staat."
Enorme hoeveelheden water werden omgeleid uit de bronnen van Arala, Amu Darya en Syr Darya om dorstige gewassen zoals katoen te irrigeren. Als gevolg hiervan heeft het Aralmeer sinds 1960 meer dan de helft van zijn oppervlakte en 1/3 van zijn volume verloren.
De bodem op de zeebodem zit vol met landbouwchemicaliën, zware metalen uit de industrie, bacteriën en zelfs radioactiviteit van Kazachse nucleaire installaties. Terwijl de zee opdroogt, verspreiden sterke winden deze vervuilde grond over de hele regio.
Volgens een eeuwenoude traditie moet een familielid dat op reis gaat een klein stukje Oezbeeks brood bijten. Het resterende brood wordt vervolgens bewaard totdat de reiziger naar huis terugkeert.