Het wordt begrensd door Eritrea in het noorden, Ethiopië in het westen en zuiden, en Somalië in het zuidoosten. De rest van de grens bestaat uit de Rode Zee en de Golf van Aden in het oosten. Djibouti heeft een oppervlakte van 23.200 km2.
Djibouti is altijd een zeer actief lid van de Afrikaanse Unie en de Arabische Liga geweest.
Djibouti, grenzend aan de Golf van Aden en de toegangspoort tot het Suezkanaal, is een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld.
In de oudheid maakte het grondgebied van Djibouti deel uit van het Land van Punt en vervolgens van het koninkrijk Aksum. In de buurt van Zeila (nu in Somalië) was de zetel van de middeleeuwse sultanaten Adal en Ifat. Aan het einde van de negentiende eeuw werd de kolonie Frans Somaliland gesticht op grond van verdragen ondertekend door de heersende Somaliërs en Afrikaanse sultans met de Fransen, en de spoorlijn naar Dire Dawa (en later Addis Abeba) verving Zeilla snel als een haven voor Zuid-Ethiopië en Ogaden.
In 1967 werd het omgedoopt tot het Franse Afar and Issas Territory. Tien jaar later stemde de bevolking van Djibouti voor onafhankelijkheid. Dit markeerde officieel de oprichting van de Republiek Djibouti, genoemd naar de hoofdstad van Djibouti. Djibouti trad in hetzelfde jaar, 20 september 1977, toe tot de Verenigde Naties.
De hoofdstad van Djibouti wordt de stad Djibouti genoemd. Daar woont 76 procent van de bevolking.
De bevolking van Djibouti is kleiner dan die van Warschau, maar groter dan die van Krakau.
Slechts één atleet uit Djibouti won een medaille op de Olympische Spelen: Hussein Ahmed Salah won een bronzen medaille op de marathon van 1988.
Het Assalmeer in Djibouti is een van de zoutste zeeën ter wereld, het is zouter dan de Dode Zee.
Het Lemonnier-kamp in de stad Djibouti is de enige Amerikaanse militaire basis in Afrika.
Van 1896 tot 1967 stond Djibouti bekend als Frans Somaliland.
In november 1978 trok de uitbarsting van de Ardoukoba-vulkaan, samen met spectaculaire lavastromen, de aandacht van volcologen van over de hele wereld. Van bijzonder belang was de enorme seismische activiteit die gepaard ging met de uitbarsting en leidde tot de uitbreiding van meer dan een meter platen tussen Afrika en het Arabische schiereiland.
Het land is volledig verstoken van permanente grondrivieren, hoewel er ook ondergrondse rivieren zijn.
Het klimaat, dat vaak erg hard is, varieert met het seizoen. Het koele seizoen loopt van oktober tot april en wordt gekenmerkt door een mediterraan klimaat met wisselende temperaturen.
De gemiddelde jaarlijkse regenval is beperkt en wordt meestal verspreid over 26 dagen. Verschillende regio's van het land krijgen verschillende hoeveelheden neerslag: kustregio's krijgen jaarlijks 130 mm regen, terwijl de noordelijke en bergachtige delen van het land ongeveer 380 mm regen krijgen.
Het regenseizoen loopt van januari tot maart en de meeste regen valt met snelle, korte tussenpozen. Een gevolg van deze ongelijkmatige regenverdeling is dat periodieke plotselinge overstromingen de zeespiegelgebieden verwoesten.
De oorsprong van de naam Djibouti is onbekend. Een theorie is dat het afkomstig is van het woord "gabouti". Andere theorieën zeggen dat ze is vernoemd naar het doden van een legendarisch eng dier, of dat ze is vernoemd naar de Egyptische god van de maan.