Het noordoostelijke deel van de oude stad verbergt een van de geheimen Rotondes - ondergronds complex La Mina (mijn). Het woord mijn kan worden geassocieerd met de winning van steen of waardevol erts, maar in deze specifieke mijn in de Arabische tijd werd water gewoon gedolven. Om precies te zijn, het werd vervoerd vanuit het ravijn El Tajorechtstreeks van de rivier Guadaletin, door speciale tunnels uitgehouwen in de rots onder de stad.
tot de bouw Nieuwe brug (Puente Nuevo) het was ingewikkeld om water naar de stad te krijgen. La Mina loste dit probleem op en maakte de drinkwaterbronnen onafhankelijk van de bronnen die van buiten de stadsmuren werden geïmporteerd.
Het complex is waarschijnlijk in de eerste helft gebouwd XIV eeuw tijdens de regeerperiode Abomelica I.. De mijn is ongeveer 80 meter hoog en strekt zich uit tot aan de voet van de El Tajo Gorge. Ongelijke trappen leiden naar beneden (vandaag zijn er minder dan 300, en er waren er waarschijnlijk enkele tientallen meer). Er waren verschillende kamers in La Mina. In sommige ervan waren speciale wielen (noria) die de wateropname ondersteunden. Het onderste deel van het complex leek op een fort en was bedoeld om de voorraden te verdedigen en te voorkomen dat vijandelijke troepen de stad binnendringen. Er waren onder andere een wapenmagazijn, een observatiepost of een plek waar vroeger soldaten rondhingen. Helaas zijn alle kamers tegenwoordig leeg en het is moeilijk te raden wat hun oorspronkelijke doel was.
Volgens populaire theorieën werden de tunnels en kamers van de mijn gegraven door christelijke slaven, die ook werden gebruikt bij de daaropvolgende "winning" van water. Andere legendes zeggen dat de mijn verborgen paleizen en baden bevatte die door de familie van de heerser werden gebruikt, maar daar is nooit bewijs voor gevonden.
De Moren, terwijl ze tunnels boren, rekenden op constante toegang tot drinkwater tijdens het beleg van de stad. Het idee zelf was misschien niet verkeerd, maar het zou alleen kunnen werken als de vijand zich niet bewust was van het complex. Maar de christenen wisten heel goed van La Mina. Tijdens de Reconquista vielen ze eerst het onderste deel van het gebouw aan en beroofden ze de verdedigers van de toegang tot water met deze manoeuvre, en gingen vervolgens de stad binnen via tunnels, waarbij ze Ronda in 1485.
Palacio del Rey Moro-tuinen
De ingang van de La Mina-mijn bevindt zich in de tuinen Palacio del Rey Moro, dat wil zeggen, de tuinen bij Paleis van de Moorse koning. De pompeuze naam heeft weinig te maken met historische feiten - deze enorme villa is gebouwd in 18de eeuw, en de tuinen zelf nog later - alleen in 1912. Hun maker was een Franse architect Jean Claude Nicolas Forestier. Forestier verwierf bekendheid in Parijs, waar hij hoofdconservator stedelijk groen was en onder meer ontwierp tuinen op het Marsveld. In Spanje was hij verantwoordelijk voor het ontwerp van vele parken en groene ruimten, waaronder de tuinen op de Montjuïc-heuvel in Barcelona.
Het ontwerp van de tuinen combineert de Moors-Spaanse stijl (fonteinen, karakteristieke tegels, verscheidenheid aan vegetatie) met de meer rigoureuze inrichting die bekend is uit West-Europa. De tuin heeft twee niveaus en een lang terras direct boven de El Tajo-kloof. Het is ongetwijfeld een leuke plek voor een korte pauze van de drukte van toeristen.
Bezienswaardigheden en praktische informatie (bijgewerkt in 2022)
De ingang van het complex vind je aan de straat Calle Cuesta de Santo Domingo 9. We gaan eerst de tuinen in. De ingang van La Mina bevindt zich in hun noordoostelijke deel.
Tijdens de rondleiding zullen we de tuinen en mijnen betreden. De afdaling naar de bodem van La Mina (en de daaropvolgende klim terug) is niet erg prettig. We gaan ongelijke en vaak natte/gladde trappen naar beneden. Helemaal onderaan gaan we naar het uitkijkplatform met uitzicht op de El Tajo-kloof.
Het toegangsbewijs kost 5€ voor volwassenen en 3€ voor kinderen.
Openingstijden: maandag t/m zondag van 10:00 tot 18:00.
