Taormina in de ogen van velen is het een van de mooiste steden Siciliëen zeker de meest interessante. De historische oude stad ligt op een hoge heuvel net voor de kust Ionische zee. Aan de andere kant is de vulkaan de Etna in de verte zichtbaar. Deze actieve vulkaan heeft vaak een rookwolk en is in de wintermaanden bedekt met sneeuw.
De veilige ligging van de stad is altijd een belangrijke factor geweest voor de heersers van Sicilië. Tijdens Griekse heerschappij en macht Syracuse Inwoners van minder belang kwamen naar Taormina Naxos, en na de verovering van Sicilië door de Romeinen in de 3e eeuw voor Christus, werd Taormina een van de belangrijkste steden van het hele eiland. Deze situatie duurde voort tot de 10e eeuw, toen de Arabieren Sicilië veroverden.
Heb je nog geen overnachting in Taormina? Bekijk actuele aanbiedingen en acties op de website van Booking.com (klik hier om te controleren!)advertentie
Taormina wordt door velen beschouwd als een toeristisch. Dit geldt met name voor het zomerseizoen, wanneer de hoofdstraat Corso Umbero het is tot de laatste centimeter gevuld met toeristen die massaal naar de stad trekken. Helaas is het in zo'n sfeer moeilijk om te genieten van het uitzicht op charmante straatjes en historische gebouwen.
Dit mag ons echter niet afschrikken. Als we een beetje afwijken van de hoofdstraat, de top beklimmen die hoog boven de stad uittorent of naar de stadstuinen gaan, moeten we een pauze nemen van de drukte. Als we buiten het zomerseizoen gaan zijn er minder toeristen, maar op de leegte in Corso Umbero moeten we nog niet rekenen.
Wil je meer foto's zien? Zie onze: fotogalerij van Taormina.
Hoe Taormina bezoeken?
Het historische deel van Taormina is niet heel groot en de hoofdstraat is autovrij. Je kunt overal in het bovenste gedeelte gemakkelijk te voet komen.
Naar Taormina reizen
Een dilemma kan zijn of je met de bus of trein naar Taormina moet. Het antwoord is echter simpel: de bus zal beter zijn. Het treinstation ligt in de benedenstad en als we met de trein in Taormina zouden komen, zouden we moeten overstappen op een bus, een taxi moeten aanhouden of te voet moeten gaan. Het duurt even voordat we binnen zijn en het is niet erg handig (we moeten ongeveer 2 kilometer de heuvel op lopen).
Voor de bus is de halte vlakbij de poort Porta Messina. Hoewel het busstation relatief dicht bij de poort ligt, is het nog een paar minuten klimmen naar de top.
Hoeveel tijd moet je besteden aan het verkennen van Taormina?
We kunnen gemakkelijk de historische oude stad in één dag bezoeken en we kunnen naar Taormina komen voor een dagtrip vanuit een andere Siciliaanse stad. Als we daarnaast willen zonnebaden of de archeologische vindplaats in Naxos willen bezoeken, kunnen we overwegen om te overnachten.
Taormina bezoeken
We kunnen onze tour door Taormina beginnen vanaf de historische stadspoort, Porta Messina, en onmiddellijk de belangrijkste voetgangersstraat, Corso Umberto, binnengaan. Als we met de auto komen, vinden we de parkeerplaats bij de tweede poort - Porta Catania.
Corso Umbero
Als we naar Taormina gaan, is het zeer waarschijnlijk dat we tijdens het hele verblijf in de stad de Corso Umbero-promenade slechts een paar keer zullen verlaten. De meeste van de belangrijkste attracties liggen op slechts enkele minuten van deze drukke verkeersader. De Corso Umberto strekt zich bijna uit 800 meter tussen twee stadspoorten - Porta Messina en Porta Catania. De straat kenmerkt zich door een verscheidenheid aan gebouwen en stijlen. Er zijn gebouwen die dateren uit de Arabische tijd, herinnerend aan het bewind van de Noormannen, of latere gotische en barokke gebouwen.
Helaas is Corso Umberto bijna altijd druk. Als we er langs lopen, komen we winkels en pubs tegen die gericht zijn op toeristen. Het is de moeite waard om af en toe van de hoofdweg af te wijken en ongelijke straten vol kleurrijke bloemen en andere versieringen te betreden.
Piazza Badia
Vertrekkend van de Porta Messina-poort, zullen we snel bereiken Badia-plein (Piazza Badia)wiens grootste sieraad is? Corvaja-paleis (Palazzo Corvaja). Dit originele ontwerp is een combinatie van vele stijlen. Het paleis werd tijdens het bewind van de Arabieren gebouwd als verdedigingswerk op de ruïnes van het Forum Romanum. In de volgende eeuwen werd de structuur herbouwd door de Noormannen en latere heersers van Sicilië. Alleen de toren is bewaard gebleven van het oorspronkelijke gebouw. Tegenwoordig herbergt het ook een toeristisch informatiepunt Museum voor Kunst en Tradities van Sicilië (Museo Siciliano di Arte e Tradizioni Popolari) waarin we onder andere zullen zien marionetten, Siciliaanse kerststallen en andere lokale ambachtslieden.
Het tweede van de historische gebouwen die het plein sieren is kerk van st. Catharina van Alexandrië (Chiesa di Santa Caterina d'Alessandria). De barokke tempel werd in het midden gebouwd XVI eeuw. Binnen zien we een marmeren beeld van St. Catherine en fragmenten van oude ruïnes.
Achter de kerk zijn er ruïnes van het oude Odeon, vaak over het hoofd gezien door toeristen. Deze constructie is gemaakt toen Taormina een militaire kolonie van het Romeinse Rijk werd in 21 v.Chr, tijdens het bewind van de eerste Romeinse keizer Octavianus Augustus. Een groot deel van de odeon was bedekt met de kerk van St. Catharina. Een fragment van de overgebleven ruïnes werd eind 19e eeuw bij toeval ontdekt.
Plein IX april (Piazza IX Aprile)
Als we verder gaan langs de Corso Umberto komen we bij het belangrijkste stadsplein - Plein IX april (Piazza IX Aprile). Het plein zelf is ook een observatiedek met een prachtig uitzicht op de Etna en de kust.
Monumenten op het IX Kwiecień-plein
- Torre dell'Orologio - de klokkentoren, die ook de poort (Porta di Mezzo) is die leidt naar het middeleeuwse deel van Taormina. De toren is gebouwd in XII eeuwwerd echter in de tweede helft van de 17e eeuw door het Franse leger verwoest. Na slechts een paar jaar werd de structuur herbouwd en werd er een klok op geplaatst die nog steeds bestaat.
- Kerk van San Giuseppe - een barokke kerk waar specifieke trappen naar toe leiden. Het is niet altijd open, maar je moet wel naar binnen kunnen kijken.
Naast het plein zijn ook openbare toiletten.
Kathedraal en Kathedraalplein (Piazza del Duomo)
Als we verder gaan vanaf het IX Kwiecień-plein, zullen we snel bereiken Kathedraalplein (Piazza del Duomo)wiens sieraad de dertiende-eeuwse versie is? NS. Nicolaas (Cattedrale di San Nicola). De tempel werd gebouwd op de ruïnes van de voormalige kerk gewijd aan St. Nicolaas van Bari en werd in de volgende eeuwen vele malen herbouwd. Het is de moeite waard om naar binnen te gaan en aandacht te besteden aan de gerenoveerde barokke hoofdpoort.
Tegenover de kathedraal staat een barokke fontein uit de eerste helft XVI eeuw. De constructie wordt door de lokale bevolking genoemd Vier Fonteinen (4 Fontane). Boven aan de fontein zien we de Minotaurus, die ook op het wapen van de stad te vinden is. Als we naar de structuur kijken, zullen we nog een paar mythologische verwijzingen zien.
Porta Catania
Corso Umberto eindigt om Poort van Catania (Porta Catania). Ten zuiden van de poort bevindt zich een gotisch paleis met drie verdiepingen Palazzo Duca di Santo Stefano samen met tuinen. Tegenwoordig worden er in het paleis officieel stadsceremonies en verschillende tentoonstellingen gehouden. We kunnen proberen naar binnen te kijken en de grote zaal binnen te gaan.
Als we snel iets willen eten, is er recht voor de poort een klein restaurant waar Siciliaans straatvoedsel wordt geserveerd - L'arco. De prijzen zijn vriendelijk en de gerechten zijn lekker. Wij gaan er oa eten plak pizza en arancini.
Nadat we de poort hebben verlaten, kunnen we de filigrane naderen NS. Antonius (Chiesa Sant Antonio). Binnen zien we een monumentale Siciliaanse kerststal uit de tweede helft van de vorige eeuw.
Oud theater
Ga de oude stad binnen via de Porta Messina-poort en sla linksaf bij het Badia-plein (Piazza Badia) de straat in Via Teatro Greco na letterlijk een paar minuten zullen we het grootste monument van de stad bereiken - het oude theater. Hoewel het niet het grootste van Sicilië's theaters was en inferieur was aan dat van Syracuse, is het ongetwijfeld tevergeefs om nog een zo schilderachtig gelegen theater te zoeken. Achter het podium van het theater is er uitzicht op de zee, de Etna en de omliggende heuvels bedekt met bomen. Het is de moeite waard om naar de top van de tribunes te gaan vanwaar het beste uitzicht is.
Het theater wordt het Griekse Theater genoemd. Dit is een grote vereenvoudiging. Feit is dat het eerste theater op deze site werd gebouwd in 3e eeuw voor Christus onder de regel Hiero II van Syracuse. De oorspronkelijke structuur was echter veel kleiner en werd een eeuw later praktisch volledig herbouwd door de Romeinen. Na de reconstructie kon het theater plaats bieden aan meer dan 5000 kijkers.
Heel wat van het theater is bewaard gebleven - enkele tribunes, toneelgebouwen en portieken. Helaas werd een deel van het bouwwerk ontmanteld en gebruikt als bouwmateriaal voor de bouw van nieuwe paleizen en kerken in de stad. Op de archeologische vindplaats kunnen we ook het museum bezoeken.
Als we langs de Via Teatro Greco lopen, passeren we veel historische gebouwen, lokale winkels en cafés. Wij gaan oa. naast de Timoleon Steps (via Timoleone), die toeristen graag zien als de perfecte plek om foto's te maken.
Heiligdom van de Madonna in de Rots
Als we niet bang zijn om op een nogal steil en bochtig pad te klimmen, kunnen we naar de top gaan Tauro-gebergte (Monte Tauro) bijna gelegen 400 meter boven zeeniveau. Op de top kunnen we bezoeken Heiligdom van de Madonna in de Rots (Santuario Madonna della Rocca) en we hebben een geweldig uitzicht over de oude stad Taormina en de hele omgeving.
Het pad dat naar de top leidt heet Salita Castello. Als we besluiten naar binnen te gaan, hebben we een route van bijna een halve kilometer die leidt naar een punt dat meer dan 100 meter boven de oude stad ligt. Het zou ons moeten kosten om binnen te komen 20-30 minuten. Het pad begint bij Via Circonvallazione en je kunt het op de kaart vinden door de coördinaten 37.852924,15.286298 in te voeren.
Het heiligdom van Madonna in de Rots is een kleine tempel uitgehouwen in vulkanisch gesteente. De kerk is gesticht in XII eeuwhet onderging echter bijna 4 eeuwen later een grote renovatie. Er zijn geen kunstwerken binnen, maar de structuur in de rots zelf is interessant en het bekijken waard. Op de derde zondag in september wordt de tempel door veel pelgrims bezocht.
Boven het heiligdom verheft zich een intrigerende verdedigingsstructuur. Het is een kasteel dat werd gebouwd op de plaats van een oude Akropolis. Er waren waarschijnlijk al in de Romeinse of Byzantijnse tijd vestingwerken op deze plaats. De huidige vorm van het kasteel is echter het resultaat van de wederopbouw van de Arabieren, die een nieuw fort bouwden direct na de verovering van de stad aan het begin van de 10e eeuw.
Helaas is toegang tot het kasteelterrein niet mogelijk. Het is niet eens de moeite waard om te naderen, we zullen er alleen in slagen om dicht bij het hek te komen van waaruit we geen fragmenten van het fort zullen zien.
Een stukje achter de kerk is een populair restaurant met Italiaanse keuken.
stadstuinen
Aan het oostelijke uiteinde van de straat Via Rome we zullen een kleine oase van groen vinden tussen de dichte gebouwen van Taormina - Stadstuinen (Villa Comunale). Park heeft gemaakt Florence Trevelyan, een van de meest intrigerende bewoners in de geschiedenis van Taromina. De nobele Trevelyan kwam uit Groot-Brittannië en werd vandaar verbannen door… koningin Victoria vanwege zijn affaire met de Britse kandidaat Edward VII.
De aristocraat heeft net een nieuw thuis gevonden op Sicilië en een van haar werken is de stadstuinen weg van de toeristische drukte. In het park vind je naast de natuur verschillende uitkijkpunten op het lange terras, banken en enkele interessante gebouwen en constructies. Helaas zijn sommige ervan in slechte staat en lijken ze binnenkort uit elkaar te vallen. Gelukkig probeert het stadsbestuur ze in hun oorspronkelijke staat te herstellen.
De toegang tot de tuinen is gratis.
Stranden en prachtig eiland (Isola Bella)
Het bovenste deel van Taormina is smalle straatjes, monumenten en een soort reis in de tijd. Aan de andere kant is het onderste gedeelte de perfecte plek om te ontspannen en te zonnebaden. Net onder de heuvel ligt het strand van Mazzaro.
Direct naast de stranden van Mazzaro vind je een klein eiland Isola Bella, wat gewoon een prachtig eiland is. Tot voor kort behoorde dit kleine eiland tot het eiland dat in dit artikel wordt genoemd Florence Trevelyan. Een Britse aristocraat bouwde er een villa en plantte er veel exotische planten. In 1990 werd het eiland overgenomen door de Siciliaanse regio en werd er een natuurreservaat op gevestigd. Een deel van het eiland is gesloten en toegang is alleen mogelijk na aankoop van een kaartje. Het afgesloten gedeelte kunnen we van dinsdag tot en met zondag bezoeken.
U kunt met een kabelbaan naar de stranden van Mazzaro en Isola Bella. Het kabelbaanstation ligt net buiten de poort Porta Messina aan de Via Luigi Pirandello. De kabelbaan rijdt van 8.00 uur tot 20.00 uur (maandag vanaf 9.00 uur) en rijdt elke 15 minuten. Kosten enkele reis 3€en een dagkaart 10€.
Net onder de heuvel ligt het strand van Mazzaro. Helaas zijn er daar vooral kiezelstranden.
Iets ten noorden van Mazzaro is een ander gebied met stranden en pubs - Geschreven. Helaas worden de meeste stranden daar betaald.
Giardini Naxos
Slechts een paar kilometer ten zuiden van Taormina vind je een populaire Siciliaanse badplaats Giardini Naxos. Deze plaats staat bekend om de vele pubs, restaurants en een lang strand.
Giardini Naxos is ook van grote historische waarde. Het was hier dat de Grieken hun eerste kolonie op Sicilië stichtten, en noemden het Naxosnet als een van de Griekse eilanden. Er is echter geen bewijs dat de oprichters de bewoners van dit eiland waren. Naxos verloor in de loop van de volgende eeuwen zijn belang en veel inwoners van de eerste Griekse nederzetting verhuisden naar Taormina, gelegen op een heuvel.
De oude stad Naxos lag grotendeels op het uitstekende deel wat nu bekend is Capo Schis. Er is een kleine archeologische vindplaats op de plaats van de kolonie, waar we onder andere kunnen zien fragmenten van muren, tempels, wegen of openbare gebouwen. We moeten echter niets bijzonders verwachten. Vergeleken met sommige archeologische vindplaatsen van Sicilië, ziet Naxos er erg bleek uit. Toegang is gratis.
Er is ook een klein museum op het terrein dat artefacten opslaat die tijdens de opgravingen zijn gevonden. Het museum is korter open, alleen in de eerste helft van de dag.
