Ha Long is een stad in Vietnam, gelegen aan de gelijknamige baai. Het is ontstaan uit de fusie van Hon Gai en Bai Chay. De baai zelf staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst, daarom wordt dit gebied vaak bezocht door toeristen van over de hele wereld, en betovert zelfs de meest sceptische met zijn schoonheid.
1. Ha Long is de hoofdstad van de provincie Quang Ninh en werd opgericht in 1993. De belangrijkste bron van inkomsten voor de stad is natuurlijk het toerisme, maar ook de mijnbouw.
2. De stad is verdeeld in oostelijke en westelijke delen. De eerste is een gebied waar industriële infrastructuur zich bevindt, en in het westen genieten toeristen het vaakst.
3. De stad heeft brede stranden, Mount Yen Tu en een pretpark, maar de grootste attractie voor toeristen is de pittoreske baai met veel eilanden van verschillende groottes.
4. Ha Long Bay is een uitloper van de Golf van Tonkin en herbergt ongeveer negenhonderd rotseilanden. Het wordt door veel mensen beschouwd als de mooiste plek in Vietnam.
5. Er leven bijna tweeduizend diersoorten in de baai, waaronder bijvoorbeeld makaken, leguanen, wezels en antilopen.
6. De stad Ha Long was ooit een belangrijke handelshaven op de route tussen Japan, China en andere delen van Azië, en moderne onderzoekers hebben daar archeologische vindplaatsen gecreëerd die deze veronderstellingen bevestigen.
7. Er waren drie belangrijke veldslagen met Chinese en Mongoolse indringers in Ha Long.
8. Meer dan tweeduizend mensen in de baai leven op boten en bamboevlotten. Nadat de baai was ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst, werden ze gedwongen hun gebied te verlaten, maar werden ze niet overgehaald om terug te keren naar het vasteland.
9. Kanotochten zijn een populaire methode om de baai te verkennen en de boten zelf kunnen in de stad worden gehuurd. In 2002 werd Ha Long bezocht door meer dan een miljoen toeristen van over de hele wereld.
10. Er zijn koraalriffen in de wateren van de baai, en op het land ook vijfhonderd soorten planten, waarvan sommige volledig onbekend zijn in andere delen van de wereld. De mijnen en handelsroutes vormen een ernstige bedreiging voor de natuur van Ha Long.