Tadeusz Kościuszko is een van de beroemdste Poolse helden. Hij ging de geschiedenis in, niet alleen van Polen, maar ook van de Verenigde Staten, waar hij nu wordt vereerd als een nationale held. Het was een ongelooflijk charismatische figuur.
Hij was het die de Kościuszko-opstand leidde, d.w.z. de laatste opstand en opstand tegen de delingen van Polen. Deze held heeft zoveel bereikt in zijn leven dat het echt de moeite waard is om geïnteresseerd te raken in zijn biografie. Om te beginnen zou het goed zijn om enkele interessante feiten over hem te lezen.
1. Hij werd geboren op 4 februari 1746 in wat nu Wit-Rusland is. Hij werd al snel een wees, maar werd onder zijn hoede genomen door de familie Czartoryski, waardoor hij kon studeren aan de Ridderschool, opgericht door koning Stanisław August Poniatowski.
2. Hij was een zeer begaafde en intelligente student. Hij werd al snel de beste leerling van de school, waarvoor hij een koninklijke beurs kreeg. Daarna ging hij naar universiteiten in Parijs, maar wat hij daar studeerde had weinig te maken met leger en strategie, want het was een kunststudie.
3. Na zijn terugkeer in Polen besloot hij snel dat de oorlog voor de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten een grote test zou zijn voor zijn militaire vaardigheden.
4. Waarom beschouwen Amerikanen hem als een oorlogsheld? Want toen hij Amerika bereikte, werd hij in zeer korte tijd kolonel in het Continentale Leger. De beroemde en zeer belangrijke voor de nieuw opkomende staat van de Verenigde Staten, de Slag bij Saratoga, werd gewonnen dankzij de vestingwerken van Kościuszko.
5. Tegen die tijd werden zijn militaire verdiensten al algemeen erkend. George Washington zelf gaf hem twee pistolen en een sabel om hem te bedanken voor zijn militaire dienst. De inscriptie op het blad luidde "Amerika en Washington aan zijn vriend Tadeusz Kościuszko". Hij werd ook bekroond met de cincinate medaille. Hij is de enige Pool die deze onderscheiding ontvangt.
6. Kościuszko ontmoette eens een Indiaans opperhoofd, genaamd "Little Turtle". Het Indiaanse opperhoofd bood hem vervolgens een tomahawk aan, die ook als vredespijp fungeerde. Kosciuszko betaalde dit geschenk terug met een paar pistolen en zei dat als iemand het land van deze stam aanvalt, de leider zijn land standvastig en wreed moet verdedigen. Zelfs toen was hij diep getroffen door wat er in zijn vaderland gebeurde en kon hij het visioen van Polen op zijn knieën niet verdragen.
7. Toen hij terugkeerde naar Polen, na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, bleek dat zijn broer al hun voorouderlijk bezit had laten passeren. Kosciuszko stuurde een dringend bericht naar de Verenigde Staten met het verzoek hem het uitstaande loon te betalen, dat hij ondanks het einde van de oorlog niet ontving. Er kwam echter geen antwoord. De Amerikanen hadden geen haast om Tadeusz het geld te betalen dat hij schuldig was. Kościuszko, vervuld van de geest van vrijheid en rechtvaardigheid, verminderde onmiddellijk na zijn terugkeer de lijfeigenschap van zijn boeren.
8. Toen de oorlog met Rusland voor de verdediging van de grondwet van 3 mei begon, kreeg Kościuszko het bevel over een van de drie paardendivisies. Ondanks de overweldigende meerderheid van de Russen, stelde zijn militaire en strategische kunstenaarschap hem in staat verschillende veldslagen te winnen. Helaas werd de onafhankelijkheidsoorlog verloren, wat Kościuszko niet kon verwerken. Daarom begon Kościuszko onmiddellijk na de capitulatie van koning Stanisław August Poniatowski ondergrondse activiteiten tegen Targowica.
9. Ondanks het ontvangen van de Orde van de Witte Adelaar en de Orde van Virtuti Militari van de koning, had hij een grote wrok tegen hem dat hij het idee van de strijd voor onafhankelijkheid in gevaar had gebracht, daarom was het in 1794 Kościuszko die de leiding had over de Opstand. Na verschillende spectaculair gewonnen veldslagen, werd de opstand gewurgd door veel grotere Russische troepen, en Kościuszko zelf werd ernstig gewond aan het hoofd en gevangen genomen, waaruit hij ontsnapte na de dood van Catharina II.
10. Kosciuszko was een fervent tegenstander van de instelling van de kerk. Hij voerde aan dat de kerk mensen in het ongewisse hield en een reële bedreiging vormde voor het gezond verstand.
11. Er is een verhaal dat zegt dat het Kosciuszko was die achter de vlag van de Verenigde Staten zat. Blijkbaar vroeg hij tijdens een onstuimig feest, waar Washington ook van genoot, aan de Pool of hij enig idee had voor de vlag van de nieuw opgerichte staat. Kościuszko antwoordde naar verluidt dat het een interessant idee zou zijn om een vlag te maken die lijkt op het wapen van de regio Sandomierz. Het is echter slechts een legende, wanneer men de Amerikaanse vlag vergelijkt met het wapen van de regio Sandomierz, kan men niet anders dan het gevoel hebben dat er een kern van waarheid in dit verhaal zit.
12. Kościuszko ontmoette en had een gesprek met Napoleon Bonaparte zelf. Uit Kosciuszko's relaas blijkt dat hij merkte dat Napoleon helemaal niet geïnteresseerd was in de Poolse kwestie, en daarom waarschuwde Tadeusz zijn landgenoten tegen Napoleon.
13. Kościuszko had geen nakomelingen of een vrouw. De reden voor deze gang van zaken waren twee sterke liefdeswedstrijden die Kościuszko tijdens zijn leven meemaakte.
14. Het aantal Kosciuszko-beelden in de VS is zo groot dat het vlak na Washington staat.
De 15e hoogste berg van Australië is vernoemd naar Tadeusz Kościuszko, maar hij is er zelf nooit geweest. De naam werd gegeven door de Poolse reiziger Paweł Edmund Strzelecki, die in 1840 de ontdekker van de top werd.