Hoewel zwanen tot de eendenfamilie behoren en een van de zwaarst vliegende vogels zijn, is het moeilijk om hun elegantie, subtiliteit en gratie te ontkennen. Ze worden niet alleen bewonderd door mensen, maar inspireren ook kunstenaars, en het Zwanenmeer van Tsjaikovski is daar het bekendste voorbeeld van.
1. In tegenstelling tot de meeste vogels hebben zwanen tanden, dus naast bladeren en water eten ze ook enkele van de waterdieren.
2. Zwanen zijn monogaam en zullen de rest van hun leven een relatie met hun partner hebben. Daarom worden ze in de cultuur beschouwd als een symbool van trouw.
3. Aan het begin van de twintigste eeuw werden zwanen in Engeland als een gastronomisch gerecht beschouwd. Tegenwoordig zijn alle Engelse zwanen wettelijk eigendom van koningin Elizabeth II en kunnen ze in veel Engelse parken worden bewonderd, vergezeld van koninklijke pelikanen, eenden en grijze eekhoorns. In veel landen, waaronder Polen, worden zwanen beschermd.
4. Deze vogels hebben een verbazingwekkend goed geheugen en weten heel goed wie hen in het verleden pijn heeft gedaan en wie hen goed heeft behandeld.
5. Zwanen hebben veren tot 25.000 veren. De meest voorkomende zijn de witte zwanen, maar er is ook een soort die inheems is in Australië en zwarte veren heeft.
6. Hoewel ze zachtaardige en zachtaardige wezens lijken, kunnen zwanen erg agressief zijn als ze het gevoel hebben dat zij of hun jongen worden bedreigd. De slagen van de lange vleugels van de vogels kunnen zeer pijnlijk zijn.
7. De zwanen maken heuvelvormige nesten van riet, die ongeveer twee meter groot zijn. Rond de eeuwwisseling van april en mei legt de zwaan gemiddeld zo'n acht eieren.
8. Vijfendertig dagen lang broedt het vrouwtje, en soms het mannetje, de eieren uit. Beide ouders zorgen voor de kuikens en na vier maanden proberen ze hun eerste vluchten. Ze zijn echter nog steeds niet volwassen, waarop ze ongeveer drie jaar na de geboorte moeten wachten.
9. Zwanenkuikens zijn grijsbruin van kleur en worden na verloop van tijd pas bedekt met witte veren.
10. Zwanen leven tot een dozijn jaar in het wild, en in de opsluiting zijn er gevallen geweest van individuen die de leeftijd van dertig jaar hebben bereikt.