Caïro, gelegen aan de oevers van de Nijl, is de grootste stad van Afrika en tevens de grootste stad in de Arabische wereld. Tijdens zijn duizendjarige geschiedenis was Caïro de hoofdstad van de grote middeleeuwse Egyptische dynastieën, een Britse koloniale enclave en een moderne industriële stad.
Tegenwoordig is het een bruisende hoofdstad met een van de hoogste bevolkingsdichtheid per vierkante kilometer ter wereld. Hoewel de stad worstelt met de sociale en ecologische effecten van overbevolking, domineert het Egypte politiek, economisch en cultureel en blijft het een belangrijke toeristische bestemming.
Caïro is via de snelweg verbonden met andere grote steden van Egypte. De Desert Road verbindt Caïro met Alexandrië. Daarnaast is er de Red Sea Highway, die begin jaren '90 werd voltooid.
Er is een treinverbinding tussen Caïro en alle delen van de Nijlvallei. De sneltrein met airconditioning rijdt drie keer per dag op de route Caïro - Alexandrië.
Hoewel het gebied al duizenden jaren bewoond is, werd de stad gesticht in 969 CE.
Eeuwenlang werd het geregeerd door de farao's van het oude Egypte, de Romeinen, de Turken, de Fransen en de Britten.
Cairo International Airport is een belangrijk verbindingspunt tussen Europa, Azië en Afrika. Biedt regelmatige diensten van bekende luchtvaartmaatschappijen.
Hoewel Caïro aan de rivier de Nijl ligt, is het niet een van de belangrijkste zeilsteden van Egypte, die allemaal mediterrane havens hebben - Alexandrië, Suez en Port Said.
Meer dan 300.000 mensen stierven in meer dan 50 plagen die de stad troffen in 1349-1517. Tegenwoordig heeft de stad ongeveer 17 miljoen inwoners op een oppervlakte van 453 km2.
De meest bekende bezienswaardigheid van de stad is de Grote Piramide van Gizeh. De faciliteit is gebouwd rond 2500 voor Christus en heeft een oppervlakte van 53 duizend vierkante meter. vierkante meter en is 140 meter hoog.
Omdat het huidige Caïro dicht bij de rivier de Nijl ligt, is het al lang bewoond.
In de 4e eeuw bouwden de Romeinen bijvoorbeeld een fort aan de oever van de Babylon-rivier. In 641 namen moslims de controle over het gebied over en verplaatsten de hoofdstad van Alexandrië naar de groeiende nieuwe stad Caïro.
In die tijd heette het Fustat en werd de regio het centrum van de islam. In 750 werd de hoofdstad echter iets ten noorden van Fustat verplaatst, maar in de 9e eeuw weer terug.
Lees verder: Wat te zien in Egypte in een dag of weekend