Messina is een stad in het noordoosten van Sicilië. Het is gelegen aan de Straat van Messina. Het is de derde grootste stad van Sicilië. De stad werd in de 8e eeuw voor Christus gesticht door de Grieken, maar al in 396 voor Christus werd ze volledig verwoest door de Carthagers. Daarna ging Messina van hand tot hand, waardoor de invloeden van de stad uit veel verschillende culturen zichtbaar werden.
1. Zankle, is de naam die Messina eerder had. Waarom? Zankle uit het Grieks betekent "zeis". Deze eigenaardige naam komt van de karakteristieke vorm van de baai waaraan de stad ligt. Kijkend naar de vorm van de baai vanuit een vogelperspectief, is het volkomen duidelijk waarom de Grieken hun stad zo noemden.
2. Het grondgebied van Sicilië staat hier bekend om het vaak destructieve en dreigende gezicht van Moeder Aarde. De mensen hier zijn gewend aan het gegrom van de Etna en aan talloze aardbevingen. Sommige zijn erg zwak, maar er zijn er ook die hele steden vernietigen. Het was precies deze verwoestende aardbeving die Messina trof op 28 december 1908. Door de aardbeving en de tsunami die het veroorzaakte, werd Messina bijna volledig verwoest. 75.000 mensen stierven toen.
3. Messina heeft enorm bijgedragen aan de verspreiding van de pest, of de zogenaamde Zwarte Dood. Messina was een zeer groot industrieel centrum en haven voor een groot aantal schepen die op de Middellandse Zee reisden. Mensen kochten en verkochten verschillende goederen in de haven. Handel en meer verkeer regeerden hier de hele tijd. Het was niet anders op die noodlottige dag, 1346, toen schepen van Kaffa in de haven van Messina landden met de dodelijke plaag. Later, bijna als een lopend vuurtje uit de havenstad, verspreidden zich samen met de goederen meteen door heel Europa. Naar schatting stierf toen 1/3 van de bevolking van het Europese continent uit.
4. De monumenten die we vandaag in Messina kunnen bewonderen, zijn slechts een klein deel van wat de stad te bieden had vóór de verwoestende aardbeving die de stad in 1908 trof. Gelukkig zijn er veel foto's bewaard gebleven, waarop monumenten uit de geschiedenis en kunst te zien zijn die voor altijd verloren zijn gegaan. De ramp was zo groot dat het wordt beschreven als een van de meest tragische gebeurtenissen van de 20e eeuw die in deze regio hebben plaatsgevonden. De aardbeving was zo krachtig dat een paar uur na de gebeurtenis zich echt Danteske taferelen in de stad afspeelden. Gevangenen ontsnapten uit de verwoeste gevangenissen en verkrachtingen, moorden en plunderingen van mensen die de aardbeving en tsunami wisten te overleven, begonnen. Na enige tijd was de situatie onder controle, maar de wederopbouw van de stad en de hervestiging duurden tot 1920.
5. Een van de meest waardevolle en bewaard gebleven monumenten van Messina is de Romaanse kathedraal gesticht door koning Hendrik VI. Duomo di Messina, gewijd aan de Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria, werd verschillende keren herbouwd. De grootste reconstructie vond plaats in de 20e eeuw. Naast de kathedraal staat het belfort met de grootste klok van Europa die nog werkt.
6. De fontein van Orion uit de 16e eeuw. Op het kathedraalplein staat een prachtig monument dat niet alleen door kunstmensen zal worden gewaardeerd. We hebben het over een fontein die werd gebouwd door Giovanni Angelo Montorsoli, een leerling van de beroemde Michelangelo. De fontein vertegenwoordigt de personificatie van de Tiber, Ebro, Camaro en de Nijl.
7. Neptunusfontein. Dicht bij de jachthaven vertegenwoordigt deze fontein de Romeinse god van de zeeën en oceanen, Neptunus. De auteur van de fontein is de bovengenoemde leerling van Michelangelo, Giovanni Angelo Montorsoli. De fontein werd gebouwd in de Renaissance, toen het een terugkeer was naar de idealen en verhoudingen die bekend waren uit de oudheid, en het is duidelijk zichtbaar. Bovendien is de artistieke vaardigheid van de kunstenaar zowel in deze fontein als in de Orion-fontein zichtbaar.
8. Regionaal museum. Het is de moeite waard om het museum in Messina te bezoeken, daar er zeer interessante bezienswaardigheden zijn. Wat? Bijvoorbeeld de schilderijen van de beroemde Caravaggio of Antonella de Messina, voor wie Messina zijn geboorteplaats is.
9. Een zeer interessante attractie in de buurt van de stad Messina, beroemd in de hele provincie Messina, een Grieks theater gebouwd in Taormina. Het Griekse amfitheater biedt een ongelooflijk panorama van de Ionische Zee en de almachtige Etna regeert over het hele landschap. Omdat je in Messina bent, is het jammer om deze buitengewone plek niet te zien.
10. Veel beroemde en herkenbare mensen in de wereld komen uit Messina. Deze Siciliaanse stad was de thuisbasis van de renaissanceschilder en kunstenaar Anotello de Messina. Hij was het die olieverftechnieken in Italië populair maakte. Ook de beroemde wielrenner Vincenco Nibali, winnaar van vele prestigieuze wielerprijzen, komt uit Messina. Hij rijdt sinds 2005 in het peloton. Zijn grootste prestatie kan worden beschouwd als drie geweldige tours. Slechts zeven mensen in de geschiedenis zijn erin geslaagd om dit te doen.