Japan is een eilandland gelegen op een vrij smalle keten van eilanden in de westelijke Stille Oceaan, voor de Aziatische kust, 3.000 km lang.
De archipel bestaat uit vier grote eilanden - Hokkaido, Honshu, Shikoku en Kyushu, die samen 97% van het landoppervlak beslaan, en 6.848 kleinere eilanden.
Wat het politieke systeem betreft, is Japan een parlementaire monarchie met de keizer als symbool van staatseenheid en een gekozen tweekamerparlement. De hoofdstad van de staat is Tokio.
Japan is ook een land dat vaak en graag door toeristen wordt bezocht. De grootste attracties zijn onder meer:
1. Tokyo - de hoofdstad van Japan is een stad vol contrasten. Ooit een klein vissersdorpje, tegenwoordig een van de belangrijkste financiële centra ter wereld en een belangrijk cultureel centrum. Het is onmogelijk om de stad niet te bezoeken tijdens een bezoek aan Japan. De meest populaire en meest bezochte plaatsen zijn het keizerlijk paleis met zijn indrukwekkende tuinen, Sky Tree Tokyo, een van de hoogste gebouwen ter wereld, Akihabara, vooral populair onder elektronica-enthousiastelingen, Sensoji - een van de mooiste tempels in Japan, of Ryogoku, waar sumowedstrijden worden gehouden.
2. Kyoto - de tweede meest populaire en bezochte stad in Japan na Tokio. Kioto was 1000 jaar de zetel van de Japanse keizer, nu is het meer dan een half miljoen en een zeer moderne metropool. De stad wordt beschouwd als de grootste schat aan monumenten van wereldklasse in Japan. Maar liefst 17 plaatsen die zich hier bevinden zijn opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De meest populaire monumenten en attracties zijn het Gouden Paviljoen - Kinkaku-ji, Nijo Castle, Gijon District, Kiyomizu-dera - de Tempel van Helder Water, Sanjusangen-do - het Thirty Break Pavilion en vele anderen.
3. Osaka - de derde grootste stad van Japan, een zeer belangrijk cultureel centrum en een populaire bestemming voor toeristen. Kasteel Osaka-jo is de grootste attractie in Osaka. Nabij het kasteel is er ook een indrukwekkende tuin, waarin 600 kersenbomen zijn geplant, die een unieke sfeer creëren om te bloeien.
4. Matsumoto - een stad in de prefectuur Nagano, vooral beroemd om het gelijknamige kasteel. Het kasteel wordt beschouwd als een van de mooiste gebouwen in heel Japan. Het is ook een van de oudste en best bewaarde kastelen van het land, met een prachtige rode brug die ernaartoe leidt. Een plek die het bezoeken waard is.
5. Nikko - een klein stadje in de provincie Tochigi, een bezoek waard vanwege de vele attracties, waaronder het complex van boeddhistische tempels: Rinno-ji en Chuzen-ji en de Kegon-waterval aan de Daiya-rivier. De belangrijkste attractie is echter Toshogu - het mausoleum van de eerste shogun van de Tokugawa-familie.
6. Nara - de eerste hoofdstad van Japan. Er zijn 8 monumenten ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst in Nara. Het symbool van de stad is het Grote Boeddhabeeld, dat zich in het hoofdpaviljoen van de Todai-ji-tempel bevindt. De stad staat ook bekend om de aanwezigheid van herten en herten die langzaam rond het tempelcomplex en de hele stad lopen.
7. Arashiyama - een stad in de buurt van Kyoto, beschouwd als een historisch monument en een van de meest aantrekkelijke plaatsen in Japan. Vooral tijdens de kersenbloesemperiode wordt het door toeristen bezocht. De meest populaire plaatsen zijn Tenryu-ji - de Tempel van de Hemelse Draak en het bamboebos, het uitstalraam van de stad.
8. Hakone - een klein bergstadje gelegen in het Fuji-Izu-Hakone National Park in de prefectuur Kanagawa, een ideale plek om de belangrijkste plaats in Japan te bewonderen - Mount Fuji.
9. Miyajima - of eiland van tempels. Daar kun je een van de mooiste bezienswaardigheden van Japan observeren, de rode torii-poort van de Itsukushima-schrijn, die bij vloed onder water staat.
10. Hiroshima - een populaire plek vanwege de gebeurtenissen die hier plaatsvonden op 6 augustus 1945. De atoombom "Little Boy" werd op dat moment op de stad gedropt, wat de eerste keer in de geschiedenis was dat kernwapens werden gebruikt in een gewapend conflict. Als gevolg daarvan veranderde alles binnen een straal van 2 km in stof, 30% van de stadsbevolking stierf en nog eens zovelen stierven als gevolg van straling. Momenteel is er in het stadscentrum het Vredespark, waar mensen kaarsen en bloemen zetten.