Manilla staat bovenaan de lijst van meest dichtbevolkte steden ter wereld. De drukste winkelstraten van Manilla herinneren aan de moderniteit van de stad.
Manilla, met zijn overwegend katholieke bevolking, heeft verschillende eeuwenoude kerken vol historische religieuze iconografie.
De meest populaire sport in Manilla is basketbal. De stad heeft een eigen professioneel team. De wedstrijden worden gehouden in het Rizal Memorial Stadium en het Araneta Coliseum.
De eerste Filipijnse heilige kwam uit Manilla. Zijn naam was Lorenzo Ruiz. Hij werd in Japan geëxecuteerd omdat hij weigerde het christendom af te zweren.
Groot-Brittannië regeerde Manilla voor 2 jaar. In 1762 vielen de Britten de stad binnen en regeerden er twee jaar. Hun macht verspreidde zich niet buiten de grenzen van Manilla. De bezetting vond plaats als gevolg van de Zevenjarige Oorlog met Frankrijk en eindigde met de ondertekening van een verdrag in 1764.
Loop door de straten van Binondo in Manilla en bekijk zijn eigen Chinatown, de oudste ter wereld. Chinatown, gebouwd in 1594, was het centrum van de Chinese handel, met Filipijns-Chinese families die veel zakelijke instellingen runnen. Sindsdien is Chinatown een belangrijk doelwit geworden voor Chinese goederen en Chinees eten.
Harrison Plaza en andere gebieden in Manilla waren ooit begraafplaatsen. Door de modernisering moesten enkele heilige begraafplaatsen worden gewist om plaats te maken voor commerciële gebouwen. Dit is het geval van de oude begraafplaats ten zuidwesten van het gebied dat ooit bekend stond als Fort San Antonio Abad in Malate, Manilla. Tegenwoordig wordt het terrein ingenomen door Harrison Plaza, ook wel bekend als het eerste moderne winkelcentrum van het land.
Het stadhuis van Manilla ziet eruit als een kist met een kruis van bovenaf gezien. Het is ontworpen om eruit te zien als een Tempeliersschild, maar de eerste keer dat je het ziet, moet je aan iets anders denken.
Manilla maakte van de 16e tot de 19e eeuw deel uit van een belangrijke handelsroute voor galjoenen. Aziatische goederen zoals specerijen, zijde en parels werden op schepen geladen die van de stad naar de Nieuwe Wereld voeren.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werd het grootste deel van Manilla verwoest door hevige luchtaanvallen. Om de stad weer op te bouwen, moesten enorme inspanningen worden geleverd om de stad weer op te bouwen.
De historische gebouwen van Manilla worden gekenmerkt door een verscheidenheid aan architectonische invloeden, van art-decotheaters tot Spaanse koloniale en neoklassieke bouwwerken.
Er zijn geheime tunnels onder de stad. Ze lopen onder Makati City en Global City in Taguig en dalen 3,5 meter onder de grond af. Een andere tunnel, bekend als de Fort Bonifacio-tunnel, loopt onder Megaworld. Er zijn vier ingangen naar de tunnel: Via C5 bij East Rembo, Anapola Street en Morning Glory Street.
In 1995 werd de tunnel gesloten, maar in 2012 kondigde Bases Conversion and Development plannen aan om de tunnel te herbouwen. Voordat u van plan bent de tunnels te bezoeken en voordat u hotels en vluchten naar Manilla boekt, moet u ervoor zorgen dat de tunnels open zijn voor bezoekers.
Gelegen nabij Megaworld, is de tunnel ongeveer 2,24 km lang en 4 meter breed.
Hoewel sommigen zeggen dat de tunnel in 1942 in opdracht van generaal Douglas MacArthur is gebouwd, blijkt uit historische gegevens dat de tunnel veel eerder is gebouwd. De voormalige directeur van het Legermuseum van de Filippijnen zei dat de bouw van de tunnel in het begin van de twintigste eeuw begon dankzij de inspanningen van de mijnwerkers van Cordillera Igorot.
De tunnel werd aanvankelijk gebruikt als een "ondergrondse snelweg" die hielp bij het transport van voedsel, medicijnen en andere militaire voorraden naar Fort McKinley (nu Fort Bonifacio). In 1936 werd het in 1936 uitgebreid om te dienen als hoofdkwartier en opslagruimte voor militaire voorraden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende het als een schuilplaats voor Japanse functionarissen.
De iconische jeep is gemaakt van een Amerikaanse militaire jeep uit de Tweede Wereldoorlog en domineert nog steeds de stadswegen. Deze units verblinden de straten van Manilla met hun kleurrijke inrichting met afbeeldingen van Filippijnse religieuze en popcultuur.
Santo Tomas University in Sampaloc in Manilla werd opgericht in 1611 en is daarmee de oudste universiteit in Azië. Het is ook de grootste katholieke universiteit ter wereld qua studentenaantallen.
Manilla dankt zijn naam aan de bloem. De volksgeschiedenis zegt dat er ooit prachtige bloemen groeiden buiten de muren van een nieuw gebouwde stad genaamd Intramuros.