Riyad is een enorme metropool in Saoedi-Arabië, evenals de hoofdstad. Het is de thuisbasis van ongeveer zeven miljoen van de 32,5 miljoen inwoners van het land.
Gedurende de volgende twee decennia gebruikte Al Saud Riyad als zijn basis om zijn macht opnieuw uit te breiden naar de hele Najd. Vanaf het einde van de jaren twintig had Saoedi-Arabië twee hoofdsteden, waarvan de koning in Riyad, de hoofdstad van Najd, woonde, maar de meeste ministeries en ambassades bevonden zich in al-Hijaz.
In 1955 waren de meeste ministeries en hoofdkwartieren naar Riyad verhuisd. Het ministerie van Buitenlandse Zaken en buitenlandse ambassades bleven tot 1985 in Jiddah, toen ook zij naar de hoofdstad moesten verhuizen.
Riyad's bevolking werd geschat op 169.000 in 1962, maar de olie-hausse in het begin van 1974 transformeerde de stad en verhoogde de bevolking tot meer dan 1,5 miljoen.
In 2003 werd de bevolking van de hoofdstad geschat op bijna 4,5 miljoen.
Saoedi-Arabië heeft een van de machtigste economieën ter wereld, maar welzijnsprogramma's en werkgelegenheidsgroei lijken geen gelijke tred te houden met een dergelijke snelle bevolkingsgroei. De bevolking van Saoedi-Arabië was in 1970 slechts zes miljoen en is sindsdien snel gegroeid.
De Saoedische familie is de rijkste koninklijke familie ter wereld, met een nettowaarde van ongeveer $ 1,4 biljoen dankzij de overvloedige oliereserves, maar het land zelf kan als arm worden beschouwd, aangezien naar schatting 20 procent van de bevolking in armoede leeft.
Het landoppervlak van de stad Riyad is 1797 vierkante kilometer,
In de afgelopen jaren is het panorama verrijkt met twee wolkenkrabbers, het dertig verdiepingen tellende al-Faysaliyya Center en de Kingdom Tower.
In 2011 werden drie jonge mannen gearresteerd en gevangengezet nadat ze YouTube-video's van arme burgers in Riyad hadden gepost. De film was een reportage over een verarmd deel van de stad met persoonlijke interviews en een oproep tot actie van de Saoedi-Arabische regering om meer te doen aan armoedebestrijding.
De regering onder koning Abdullah gaf vanaf 2012 37 miljard dollar uit aan huisvesting, werkloosheidsbestrijding en andere programma's om een groeiend aantal armen te helpen.
Hoewel Engels algemeen wordt begrepen, zal een beetje beleefdheid altijd de weg volgen in elk deel van de wereld, en je zult je zeker thuis voelen als je eenmaal in staat bent om Arabische basiszinnen te gebruiken.
Het land beheert ongeveer 22% van de olie in de wereld en is voor ongeveer de helft van zijn BBP afhankelijk van deze bron van inkomsten.
Riyad heeft een typisch heet woestijnklimaat met warme en droge temperaturen in de zomermaanden van juni tot augustus. Wees voorbereid op temperaturen tot 43,6 graden Celsius zonder regen.