Gelegen op het zuidwestelijke puntje van de Peloponnesos Methoni-kasteel (Grieks: Κάστρο Μεθώνης) is een van de mooiste voorbeelden van mediterrane vestingwerken uit de Middeleeuwen. Eigenlijk kan de term slot een beetje verwarrend zijn - vroeger was dat zo versterkte en zelfvoorzienende stad het hele schiereiland bezetten met een lengte van meer dan 500 m.
De meeste vestingwerken, een klein fort grenzend aan het schiereiland en enkele ruïnes van gebouwen zijn tot in onze tijd bewaard gebleven. Het complex is open voor bezoekers en is een ware traktatie voor aanhangers van verdedigingswerken.
Achilles' toorn
Het schiereiland waarop de vestingstad Methoni zich ontwikkelde, werd al sinds de vroege oudheid bewoond.
Het wordt zelfs genoemd in Ilias van Homerus (het verschijnt daar onder de naam) Voetgangers). Het was een van de zeven steden die de koning had Agamemnon aangeboden Achilles zijn woede willen verzachten en hem willen overhalen om terug te keren naar het beleg? Troje.
Pausanias, geograaf z 2e eeuw en de auteur van de gids voor Griekenland, gebruikte de moderne naam al Methoniwaarschijnlijk afgeleid van de rots die bij de ingang van de haven stond.
Helaas is er niets tastbaars bewaard gebleven uit de vroegste tijden.
Tussen Oost en West
Vanwege de strategische ligging op de route tussen Europa en Klein-Azië, kreeg de stad de status van een van de belangrijkste havens in dit deel van de Middellandse Zee en een frequente stopplaats tijdens de Byzantijnse tijd. Tijdens de oorlogen met de Vandalen (5e-6e eeuw) het fort diende als basis voor de keizerlijke vloot die naar Noord-Afrika voer.
Een bisdom werd opgericht in Methoni en vestingwerken werden versterkt. Talloze koopvaardijschepen deden de haven aan, en tijdens de kruistochten ook galeien die kruisvaarders en pelgrims naar het Heilige Land vervoerden.
versterkte stad
Weinigen hadden kunnen vermoeden (met uitzondering van de strategen van de Venetiaanse Republiek) met welk effect de aan het begin bijeengeroepen XIII eeuw IV kruistocht. In plaats van het Heilige Land van de heidenen terug te nemen, veroverden kruisvaarderstroepen de gebieden in de zone van Byzantijnse invloed.
Dit lot trof ook de Methoni, die in 1204 viel in handen van de maarschalk van Champagne Gotfried van Villehardouin, en slechts twee jaar later werden ze overgenomen door de Venetianen.
Architecten en ingenieurs gestuurd door de slimste (Serenissim, zoals de republiek heette) kregen de opdracht om de stad weer op te bouwen. Methoni samen met de verre Kasteel van Koroni voortaan zouden ze de borgsteller zijn van de belangen van de republiek - ze kregen zelfs een bijnaam twee Venetiaanse ogen voortdurend kijken naar de oostelijke Middellandse Zee.
De Venetianen regeerden met succes de stad door bijna drie eeuwen. In die tijd bouwden ze het hele schiereiland op en creëerden ze een bloeiend commercieel centrum. De veronderstelling was verdeeld in twee gebieden - het zuidelijke deel werd ingenomen door de stad met de kathedraal en het noordelijke deel werd ingenomen door een versterkte acropolis. Dit alles was omgeven door dikke muren die de toegang van zowel de zee als het land onmogelijk maakten.
De vestingwerken die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, dateren uit die periode. De meeste muren zijn ingebouwd XIII eeuw. Over de ruimte XV eeuw ze werden echter aanzienlijk versterkt en er werden bastions aan toegevoegd - deze reconstructie was bedoeld om een effectieve verdediging tegen artillerie mogelijk te maken.
Het einde van de Venetiaanse Methoni en de Franse opruiming
Zelfs de best ontworpen versterkingen zullen nutteloos zijn als de verdedigers hun vechtlust verliezen. IN 1500 De belegering van Methoni door de Ottomaanse troepen begon. Aanvankelijk verzette de stad zich effectief, maar uiteindelijk verlieten enkele van de bewakers, bang voor de naderende Turkse versterkingen, hun posten, waardoor de aanvallers de stad konden binnenkomen.
Het verdere lot van de bewoners was gemakkelijk te voorspellen. Er werd op de dood gewacht (gereserveerd voor soldaten en kerkvertegenwoordigers) of, op zijn best, gevangenschap.
De Ottomanen regeerden de Methoni aan en uit voor meer dan 300 jaar. De Venetianen slaagden erin de stad . te heroveren 1685, maar ondanks de versterking van de vestingwerken, verloren ze ze al in 1715. Een aandenken aan deze periode is opgericht in 1714 de hoofdingang met Corinthische pilasters en het aangrenzende Loredan bastion.
Het einde van de Ottomaanse heerschappij viel op november 1828. De stad werd zonder slag of stoot ingenomen door een Franse expeditie die de Grieken kwam helpen om de onafhankelijkheid te herwinnen. Tegelijkertijd besloten ze de stad buiten de citadel te verplaatsen en om de inwoners te dwingen het schiereiland te verlaten, slopen ze eenvoudig een groot deel van de gebouwen, waarmee een einde kwam aan de lange geschiedenis van de versterkte stad.
Gracht en brug
Weinig van de grote mogendheden hebben door de eeuwen heen zo'n bekwaamheid in het ontwerpen van vestingwerken bereikt als de Venetianen. Sporen van hun vakmanschap zijn tot op de dag van vandaag op veel plaatsen in Europa te bewonderen, waaronder Griekenland, Italië en Cyprus.
In het geval van Methoni probeerden ze de stad te beschermen tegen alle mogelijke bedreigingen, waaronder een aanval vanaf het land. Aan de noordgrens van het schiereiland, al in XIII eeuw ze groeven een gracht waarover ze een beweegbare houten brug bouwden. Zijn huidige vorm is echter het resultaat van werken die werden uitgevoerd ten tijde van hun tweede aanwezigheid in de stad (jaren 1685-1715). De Venetianen waren zelfs van plan om de gracht naar de zee te trekken en het schiereiland volledig van het vasteland te isoleren, maar ze hadden geen tijd meer.
De houten oversteek duurde tot XIX eeuwtoen Franse troepen onder leiding van een generaal Maison bouwde een monumentale stenen brug, die vandaag nog steeds bestaat 14 bogen.
Bourtzi (fort) op een klein eiland
Een van de best bewaarde objecten is: gebouwd op een klein eiland, een achthoekige toren met daarop een ronde koepel. De bouw van dit twee verdiepingen tellende gebouw is eerder door de Venetianen begonnen 1500, en het werd in de volgende eeuw voltooid door nieuwe beheerders.
De toren is omgeven door muren gebouwd tijdens de tweede periode van de Venetiaanse overheersing (1685-1715). Het eiland is door een kleine brug verbonden met het schiereiland. De recent gerestaureerde monumentale Zeepoort kijkt er uit.
Door de eeuwen heen heeft de toren verschillende functies gehad. Er werden zeker gevangenen vastgehouden (waaronder waarschijnlijk christenen die tijdens de Ottomaanse invasie werden gevangengenomen). Het deed ook dienst als uitkijktoren en vuurtoren.
Tegenwoordig is het gebouw open voor bezoekers en kunnen we naar binnen kijken. Tijdens ons bezoek was haar hoofdkamer echter leeg.
Een bezoek aan het kasteel van Methoni
Methoni Castle is een attractie met een ticket. Tickets zijn echter niet duur - in 2022 kost het toegangsbewijs 3€. Actuele prijzen en openingstijden moeten beschikbaar zijn op de officiële website van het Griekse Ministerie van Cultuur.
Het hele complex is uitgebreid en als je alle hoeken en gaten wilt verkennen, moet je je bezoek plannen vanaf 60 tot 90 minuten.
Bovenal zijn de muren, poorten en een fort dat op een klein eiland staat te zien. Er zijn maar weinig gebouwen in de stad bewaard gebleven - het zijn slechts de ruïnes van individuele gebouwen. Het complex heeft de afgelopen jaren tal van renovaties ondergaan en moet er elk jaar beter uitzien.
Geselecteerde monumenten van het Methoni-kasteel.
- overblijfselen van de voormalige acropolis (inclusief een vliesgevel die het scheidt van de stad),
- hoofdingang z 1714 met Korinthische pilasters,
- twee voorste bastions: Bembo (1460) aangepast voor verdediging tegen artillerie en Loredan (1714) om de hoofdingang te verdedigen,
- vrijstaande granieten zuil uit de Romeinse tijd met daarop een Venetiaans hoofd met een gegraveerde datum 1493waarop waarschijnlijk een Venetiaanse leeuw stond. Het is gelegen op de plaats van het centrale plein, waar het culturele en economische leven van de stad plaatsvond,
- gerestaureerde zuidpoort (Zeepoort, ook wel bekend als NS. markering),
- een klein buskruitmagazijn afgesloten met een piramidevormig dak,
- kerk ingebouwd XIX eeuw nadat Griekenland zijn onafhankelijkheid had herwonnen (de best bewaarde van de gebouwen in de citadel),
- ruïnes van de Ottomaanse baden,
- ruïnes NS. John veranderd in een moskee in islamitische tijden.
Er is geen museum op het terrein en er zijn geen grote tentoonstellingen. Er zijn slechts een paar beschrijvende borden voor toeristen. (vanaf 2022)
Sommige plaatsen zijn niet gemarkeerd, maar het is de moeite waard om in de verschillende ruïnes en gangen te kijken.
Na een bezoek kunnen we uitrusten op het aangrenzende strand.
Rit
Het kasteel ligt aan het einde van de moderne stad. Er is een kleine gratis parkeerplaats tegenover de citadel. De coördinaten zijn: 36.818087, 21.705205.
Aandacht! Zorg ervoor dat u de parkeerplaats niet mist en niet het grindpad opgaat dat naar de brug leidt, waarvan het moeilijk is om terug te keren.
FOTO'S: Uitzicht op het kasteel van Menthoni vanuit Fort Bourtizi.