Niokastro: rondleiding door het kasteel van Pylos (Peloponnesos)

Niocastro het is een enorm fort dat uittorent boven een kleine havenstad Pylos gelegen in het zuidwesten van de Peloponnesos. Het kasteel was een van de twee historische forten die de toegang tot Baai van Pylos (beter bekend als Baai van Navarino).

Nieuw kasteel

De naam Niokastro betekent letterlijk: Nieuw kasteel. Het complex is gebouwd in 1573toen de Peloponnesos al in Ottomaanse handen was. Ruïnes van het oudere Frankische kasteel Navarino met XIII eeuw bewaard op een heuvel aan de andere kant van de baai.

De impuls om met de bouw te beginnen was de nederlaag van de Turkse troepen in de slag bij Lepanto. Tot nu toe voelden de overmoedige Ottomanen de behoefte aan een sterkere bescherming van een van de belangrijkste handelsroutes over zee die het Westen met het Oosten verbindt.

Het fort was verdeeld in twee delen en aangepast voor een effectieve verdediging tegen artillerie. Het grootste deel van het gebied werd ingenomen door een versterkte stad, in het centrum waarvan onder andere werd gebouwd kazerne en een moskee.

In het noordoostelijke deel was er een klein zeshoekig kasteel, gescheiden door een muur van het binnenste deel, tegenwoordig de acropolis genoemd. Dit soort fort in een fort het heeft vijf bastions die tot zestig geweren kunnen bevatten.

Onafhankelijkheidsoorlog

Voor het eerst werd het fort heroverd uit de handen van de Turkse v 1686. Dit werd gedaan door de legers van de Republiek Venetië, onder bevel van de Doge Francesco Morosini. Peloponnesos (toen bekend als Meer een) bleven in hun handen totdat 1715.

Het fort veranderde opnieuw van beheer tijdens de Russisch-Turkse oorlog in 1770. In dit geval werden de Ottomanen echter slechts een paar maanden teruggedrongen.

Ze werden tijdens de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog voor de derde keer uit het fort verdreven. Griekse troepen begonnen het beleg van het kasteel in het eerste kwartaal 1821. De voedselvoorraad van de verdedigers begon al snel te slinken en in augustus moesten ze zich overgeven. Aanvankelijk werd hen verzekerd dat ze veilig naar Egypte zouden kunnen varen. Uiteindelijk, na het openen van de poorten, werden ze vermoord 3000 mensen, en slechts meer dan honderd wisten te ontsnappen aan hun aanvallers, die wraakzuchtig waren.

Slag bij Navarino

IN 1825 Kasteel Niokastro viel weer in handen van moslims. Plundering van de Peloponnesos, Egyptisch-Turkse troepen onder leiding van Ibrahim Pasha ze konden zo'n strategisch gelegen faciliteit niet in Griekse handen achterlaten.

Gelukkig werden de Grieken gesteund door de grootste Europese mogendheden: Frankrijk, Groot-Brittannië en Rusland. Het squadron dat ze stuurden kwam binnen 20 oktober 1827 naar de Golf van Navarino, waar de Egyptisch-Turkse vloot gelegerd was. De taak van de expeditie was om de Grieken te helpen en tegelijkertijd neutraal te blijven ten opzichte van het moslimleger.

Aanvankelijk verliep alles volgens plan. Tot de Ottomanen vuurden op een boot met een Britse delegatie en twee Britse schepen aan boord. Er brak een veldslag uit, vermoedelijk de laatste grote slag die door zeilschepen werd uitgevochten, waarbij de Turks-Egyptische troepen een verpletterende nederlaag leden.

Op korte termijn leidde deze botsing tot de verovering van het kasteel van Niokastro voor eens en voor altijd door de Grieken, en op de lange termijn tot hun onafhankelijkheid.

Bezienswaardigheden en praktische informatie

Niokastro Castle is beschikbaar gesteld voor sightseeing. Er zijn echter niet veel van de oorspronkelijke gebouwen bewaard gebleven - eigenlijk lijkt het hele interieur op een uitgestrekt park omgeven door muren, met enkele gebouwen (waaronder een kerk) in het midden.

Dit is het resultaat van de beslissing van z 1830 over de stichting van een nieuwe stad buiten de muren van het fort dat leidde tot het verlaten ervan. De enige die werd gebruikt, werd gevonden voor de acropolis die dienst deed als gevangenis.

Vestingwerken (muren, poorten, bastions), een acropolis (een zeshoekig kasteel), verschillende individuele gebouwen en Kerk van de Transfiguratie. Deze tempel was oorspronkelijk een moskee, in de Venetiaanse tijd een katholieke kerk, en nadat Griekenland zijn onafhankelijkheid herwon en na restauratie dient hij de Griekse kerk. Het meest karakteristieke kenmerk van het gebouw is de arcaden portiek.

In het fort zijn verschillende tentoonstellingen voorbereid. Naar onze mening is het meest interessante het archeologisch museum van Pylos, gevestigd in een langgerekte ruimte. In zijn collectie zien we onder andere schalen, vazen, sieraden, grafvoorwerpen en een bijzondere helm van zwijnenslagtanden.

Een andere tentoonstelling richt zich op objecten die zijn gevonden in de wateren rond de Peloponnesos. Het is misschien niet een van de grootste, maar het gaat over weinig bekende onderwerpen.

Het is de moeite waard om te plannen tot 90 minuten. Tijdens de tour zullen we in staat zijn om sommige delen van de muren of bastions te beklimmen, van waaruit we een aangenaam uitzicht hebben op de omgeving.