Bij een bezoek aan Zuid-Frankrijk is het niet moeilijk om goed bewaarde overblijfselen uit die tijd te vinden Romeinse rijk. Een van de meest indrukwekkende daarvan is Pont du Gard, dat wil zeggen, een fragment van het Romeinse aquaduct dat door de rivier de Gard loopt. Het aquaduct leverde water aan de stad Nîmes, die toen heette Colonia Augusta Nemausus ter ere van keizer Octavianus Augustus.
Aquaducten associëren we vooral met enorme bouwwerken. In feite verwijst het woord aquaduct echter naar het kanaal waardoor water werd aangevoerd. In de meeste gevallen bevonden de kanalen zich onder de grond. In de Romeinse tijd was er echter geen technologie uitgevonden om water naar boven te transporteren. Om deze reden werden bruggen of hoge constructies gebouwd over de rivieren en tussen de heuvels. Dankzij hen stroomde het water op een gelijkmatig niveau of werd het naar beneden gericht.
De Pont du Gard (brug over de rivier de Gard of Gardon) werd van meet af aan gebouwd als onderdeel van een aquaduct en was niet bedoeld voor voetgangers over de rivier. De structuur is in een zeer goede staat en de grootte kan alleen worden vergeleken met vergelijkbare structuren in het Spaans Tarragona of Segovia.
Tegenwoordig zijn het aquaduct en de directe omgeving gesloten en open voor toeristen. Het is een van de meest populaire attracties in heel Frankrijk. In 1985 werd de Pont du Gard ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Geschiedenis
Het doel van de bouw van het aquaduct was om water te leveren uit de monding van St. Uzès naar de Romeinse kolonie Nemausus. De bouw ervan eindigde waarschijnlijk aan het begin van de tweede helft van de 1e eeuw na Christus.
Bijna de hele lengte 50 kilometer het aquaduct ging ondergronds. Een van de weinige obstakels was de rivier de Gard, die de heuvels scheidde. De meest optimale oplossing voor dit probleem was de constructie van een structuur met drie niveaus, waardoor een geschikte aquaductroute kon worden onderhouden. De hele structuur is een bijzonder kunstwerk van Romeinse ingenieurs. Opmerkelijk, de structuur werd waarschijnlijk gebouwd in net 5 jaar.
De eerste overtocht was lang 360 meterechter minder dan de 280 meter. Een deel van de structuur aan de noordkant werd in de middeleeuwen ontmanteld en gebruikt voor de bouw van de omliggende stad. Gelukkig is het gedeelte over de rivier intact gebleven. Alleen het hoogste niveau dat zich al op de heuvel bevond, werd gesloopt.
Het aquaduct heeft waarschijnlijk tot ca VI eeuwdat wil zeggen, zelfs na de val van het Romeinse Rijk. De structuur verslechterde in de loop van de volgende eeuwen en werd door de bewoners gebruikt om de rivier over te steken. IN 18de eeuw er werd besloten om een voetgangers- en karrenbrug te bouwen op het niveau van de laagste van de bogen naast het oorspronkelijke aquaduct. Tegenwoordig wordt de brug nog steeds gebruikt om over te steken naar de andere kant. De constructie is zo gemaakt dat moeilijk te bepalen is of het een origineel onderdeel van het gebouw is.
Een bezoek aan de Pont du Gard (bijgewerkt oktober 2022)
Tegenwoordig maakt het aquaduct deel uit van een pittoresk en relatief groot park. Helaas moeten we een kaartje kopen om dit majestueuze bouwwerk te zien.
Op het terrein vind je wandelroutes, stranden, cafés en een restaurant. Sommige mensen gaan kajakken. Soms lijkt het alsof het indrukwekkende bouwwerk slechts een aanvulling is op de omringende natuur. In de buurt van het café zullen we een prehistorische grot zien, maar een grote attractie is het niet.
Het strand en het wateroppervlak zijn helaas rotsachtig, maar het water zelf is transparant. Er is ook een speciale zone binnen het park Mémoires de Garrigue, d.w.z. een fragment van het park dat verwijst naar de geschiedenis van de mediterrane landbouw. We zullen er veel regionale planten, olijfbomen en andere fruitbomen zien.
Als we van wandelen houden, kunnen we tot enkele uren in het hele park doorbrengen.
Om de wijk Pont du Gard binnen te gaan, moeten we naar het loket tegenover het moderne museumgebouw. Meteen na het kopen van het kaartje gaan we het park in. We gaan over een paar minuten van de ingang naar het aquaduct.
Toegangsprijzen
Er zijn drie soorten toegangskaarten:
Regulier ticket PAS DECOUVERTE PONT DU GARD
Prijs: 8,50 € volwassenen, kinderen en tieners 6-17 jaar en studenten 6 €, kinderen onder de 6 jaar gratis.
Met het ticket heb je toegang tot het park en het museum.
Ticket met het oversteken van de top van het aquaduct PAS AQUEDUC PONT DU GARD
Prijs: € 11,50 volwassenen, kinderen en tieners 6-17 jaar € 6, studenten € 9, kinderen onder de 6 jaar gratis.
Met het ticket heb je toegang tot het park, het museum en kun je een plaats reserveren om door het bovenste niveau van het aquaduct te gaan.
Ticket met oversteek van de top van het aquaduct en een rondleiding door het museum PAS PATRIMOINE PONT DU GARD
Prijs: € 15,50 volwassenen, kinderen en tieners 6-17 jaar € 6, studenten € 13, kinderen onder 6 gratis
Met het ticket heb je toegang tot het park, het museum, een plek om door het bovenste niveau van het aquaduct te gaan en een rondleiding door het museum te boeken. De rondleiding wordt gegeven in twee talen, Frans en Engels (eerst vertelt de gids in het Frans, daarna in het Engels). De rondleiding vindt meestal plaats om 14:00 uur, hoewel het de moeite waard is om daar ook naar andere data te informeren.
We kunnen ter plaatse kaartjes kopen. Het kan echter voorkomen dat er niet genoeg ruimte is om door de bovenste boog van het aquaduct te gaan. Als we dit willen voorkomen, kunnen we op deze website online een kaartje kopen.
Als onderdeel van het ticket mag je je hond meenemen, al ga je natuurlijk niet met je huisdier het museum in.
Doorgang door het bovenste niveau van het aquaduct
Wandelen door het hoogste niveau van het aquaduct zal zeker een echte traktatie zijn voor elke liefhebber van de oudheid. Het is echter de moeite waard om van tevoren te weten waar zo'n reis over gaat. In het begin, voordat je naar binnen gaat, zal de gids je meer vertellen over de geschiedenis van het aquaduct in het Frans en Engels.
Dan gaan we naar boven, vanwaar we meteen beginnen en de hele lengte van de overtocht doorlopen. De hele weg gaan we door een vrij smalle tunnel, waar vroeger een waterleiding in liep. Er zijn geen uitzichten op de omgeving die daar op ons wacht.
Nadat we het andere uiteinde van het aquaduct hebben bereikt, vertelt de gids nog een paar minuten over het gebied en pas op dit punt kunnen we neerkijken op de gebieden rond het aquaduct.
De hele reis duurt ongeveer 25-30 minuten, waarvan we bovenaan staan 10 minuten inclusief tunneldoorgang. De tour begint bovenaan aan de noordkant van het aquaduct. Er zijn meestal meerdere excursies gedurende de dag (3 of 4 uur en 's middags), hoewel alleen de officiële tijden worden gegeven 11:30 en 16:00/16:30 (uren kunnen veranderen, kijk op de officiële website). Naar mogelijke data kunt u het beste bij de kassa informeren.
Nadat de reis is afgelopen, kunnen we een beetje rechtdoor lopen en komen we bij een interessante tunnel. Het was echter geen onderdeel van het aquaduct, maar een tunnel die in de 19e eeuw door de bewoners werd aangelegd. Iets verder zien we kleine ruïnes van een tunnel en een brug van het oorspronkelijke aquaduct.
Museum
Het museum is een interessante plek die beschrijft hoe in de Romeinse tijd water aan de steden werd geleverd. De faciliteit is op een moderne en interactieve manier tot stand gebracht, hoewel we er ondanks zijn grote omvang niet zoveel tentoonstellingen zullen vinden.
Modellen en installaties die de structuur van de oversteek laten zien of voorbeelden van andere bewaarde fragmenten van aquaducten zijn zeker de moeite waard.
We brengen in het museum door vanaf 30 tot 45 minuten.
Tegenover de ingang van het museum is een plek waar verschillende tijdelijke tentoonstellingen worden gehouden, zo waren er in 2022 schildertentoonstellingen.
Bekijk punten
Er zijn twee geweldige uitzichtpunten in het park waarmee je het aquaduct vanuit een heel ander perspectief kunt bekijken. Ze bevinden zich aan beide uiteinden van het aquaduct aan de oostkant.
Het uitkijkpunt aan de noordzijde is een meer kleine open ruimte, het uitkijkpunt aan de zuidzijde bevindt zich naast de relingen.
Openingstijden
Het parkgedeelte is het hele jaar open voor bezoekers.
- Januari, februari, maart, november, december - 9.00 uur tot 17.00 uur
- april, oktober - 9.00 uur tot 18.00 uur
- September - 9.00 uur tot 20.00 uur
- mei, juni - 9.00 uur tot 21.00 uur
- Juli, Augustus - 9.00 uur tot 23.30 uur
Parkeren
Als we Pont du Gard met de auto bezoeken, kunnen we naar de parkeerplaats op 43.953403, 4.535283. Parkeren is gratis voor bezoekers. Bij aankoop van een kaartje ontvangen wij een bon om na vertrek te scannen.
Naar Pont du Gard gaan (bijgewerkt oktober 2022)
De Pont du Gard ligt op ongeveer 30 kilometer van Nîmes en een paar kilometer minder van een andere historische stad - Avignon.
Toegang tot de Pont du Gard vanuit Nîmes met het openbaar vervoer
Helaas is het niet gemakkelijk om vanuit Nîmes naar de Pont du Gard te komen. Er zijn geen toeristenbussen in de stad, we moeten de lokale Edgar-bus gebruiken lijn B21. De bus vertrekt maar een paar keer per dag en heeft onderweg meerdere haltes. Het is de moeite waard om de route te observeren of dicht bij de chauffeur te zitten en vragen te stellen. Gelukkig is het kaartje niet duur. We kunnen bij de chauffeur een kaartje kopen voor: 1,60€en bij de kiosk erachter 1,50€.
De bus vertrekt aan de andere kant van het treinstation. In 2022 vertrok hij vanaf stand nummer 8.
Nadat we de plaats hebben bereikt, hebben we ongeveer 7-10 minuten nodig om bij de ingang te komen. Wanneer u terugkeert, hoeft u zich geen zorgen te maken als de bus te laat is - in ons geval was het bijna 20 minuten te laat.
Dienstregelingen zijn te vinden op deze pagina (bijgevoegd onder Téléchargement) of bij de VVV in Nîmes.
Toegang tot de Pont du Gard vanuit Avignon met het openbaar vervoer
Van Avignon naar Pont du Gard nemen we de Edgar buslijn A15.
Dienstregelingen vind je op deze pagina (bijlage onder Téléchargement).