Het kleine Malta staat bekend om zijn megalithische tempels. Vijf archeologische vindplaatsen (plus één op het eiland Gozo) staan vermeld op de UNESCO Werelderfgoedlijst onder een gemeenschappelijk standpunt Megalithische tempels van Malta.
Twee van de megalithische complexen aġar Qim en Mnajdra, bevinden zich in het zuiden van het eiland, direct aan zee, en zijn minder dan elkaar 500 meter. We kunnen ze allebei bezoeken door één gemeenschappelijk kaartje te kopen.
aġar Qim en Mnajdra half gerestaureerd Van de twintigste eeuw. Dankzij de inspanningen van archeologen zijn enkele muren opgetrokken en zijn er veel waardevolle vondsten gevonden, die nu te zien zijn in Archeologisch Museum in Valletta.
IN eenentwintigste eeuw beide complexen werden afgedekt met een dak van speciaal materiaal dat hen beschermt tegen weersinvloeden.
aġar Qim
De eerste van de complexen, aġar Qim, is gemaakt in de jaren 3600-3200 v.Chr. Het werd gebouwd op een rotsachtige heuvel met uitzicht op de zee. Het was nogal een ongewone locatie in vergelijking met andere Maltese tempels.
Duizenden jaren lang was de Ħaġar Qim-tempel bedekt met zand, maar hij is nooit helemaal van het oppervlak verdwenen. Het kriebelt hier onder andere over muurschilderingen uit de laatste eeuwen en landschappen uit de omgeving. Archeologisch werk op het tempelterrein begon in de eerste helft XIX eeuw en duurde meer dan 100 jaar.
Het Ħaġar Qim-complex bestaat uit de hoofdtempel en drie aangrenzende megalithische bouwwerken. Het centrale gebouw, dat zich kenmerkt door, verkeert in de beste staat monumentale gevel en verschillende binnenkamers (apses genoemd).
De muren van de tempel waren gemaakt van stenen blokken van enkele meters hoog. Een van de grootste Maltese megalieten is te zien in de omgeving van Ħaġar Qim. Het is een horizontaal blok hoog 3 meter en breedte 6,40 meterdat weegt bijna 20 ton. Een andere van de indrukwekkende megalieten is hoog in 5,20 meter en stijgt boven de aangrenzende blokken uit.
Tijdens de rondleiding door het complex betreden we het interieur van de tempel. Binnen kunnen we de indeling van de kamers zien, evenals de bewaarde fragmenten van het oorspronkelijke dak dat de binnenkamers bedekte.
Als we onze ogen bezoeken, kunnen we muurschilderingen zien - ze zijn echter niet prehistorisch of zelfs oud - ze zijn pas gemaakt in XVIII en XIX eeuw.
Op het terrein van het complex zijn verschillende artefacten gevonden. De belangrijkste gevonden schat is het standbeeld van de Maltese Venusdie we kunnen zien in het Archeologisch Museum in Valletta. Een klein beeldje toont de figuur van een zwaarlijvige vrouw (zonder hoofd). De Maltese Venus werd samen met drie andere beeldjes ontdekt tijdens de restauratie van de archeologische vindplaats St. 1949. Duizenden jaren lang waren ze direct onder de treden verborgen.
De rijkelijk versierde stenen blokken die zichtbaar zijn op het tempelterrein zijn slechts replica's en hun originelen worden ook bewaard in het archeologisch museum in de hoofdstad van het land.
Mnajdra
Het Mnajdra-complex was minder dan gebouwd 500 meter achter Ħaġar Qim. Het complex van drie gebouwen werd gebouwd in een vruchtbaarder gebied en had gemakkelijker toegang tot de zee vanuit het zuiden. Bij het observeren van de locatie van andere megalithische tempels op Malta, is het duidelijk dat prehistorische bewoners ze hebben gebouwd in gebieden die bevorderlijk waren voor het cultiveren van het land en die gemakkelijke toegang tot de kustlijn boden.
Elk van de drie tempels op de archeologische vindplaats Mnajdra werd op een ander tijdstip gesticht. Het oudste en tegelijkertijd het kleinste gebouw (gelegen aan de noordkant), dateert van jaren 3600 - 3200 v.Chr. De zuidelijke tempel werd gebouwd in de 3150 - 2500 v. Chr. De jongste van hen is de centrale tempel gebouwd op een kunstmatig platform. De centrale en zuidelijke gebouwen zijn veel groter dan de noordelijke en hebben een vergelijkbare indeling.
Net als in het geval van Ħaġar Qim, betreden we ook hier het interieur van het gebouw.
Een bezoek aan de Ħaġar Qim en Mnajdra-complexen
Beide tempels liggen naast elkaar en we bezoeken ze door één combiticket te kopen. Het loket en de ingang bevinden zich naast de Ħaġar Qim-tempel.
We beginnen onze rondleiding door beide complexen met een bezoek aan Bezoekers centrum. Voor toeristen is er een video met 4D-effecten die het verhaal van beide plaatsen vertelt. Nadat de projectie voorbij is, gaan we door de kamer met modellen en informatie over megalithische tempels.
Nadat we het bezoekerscentrum hebben verlaten, beginnen we aan onze rondleiding door het Ħaġar Qim-complex.
De archeologische vindplaats Mnajdra ligt op minder dan 500 meter van Ħaġar Qim en er is een aangename route tussen beide, van waaruit we de omliggende rotsformaties en het eiland Filfla in de verte kunnen observeren.
Het is het beste om ongeveer 90 minuten te plannen om de hele plaats te bezoeken.
Ħamrija Wachttoren (Malt. Torri tal-Ħamrija)
Tijdens het wandelen tussen de megalithische complexen is het de moeite waard om van de route af te wijken en een veel nieuwere structuur te naderen - de toren van Ħamrija. Het gebouw werd gebouwd op de klif van St. 1659. Het is een van de dertien zogenaamde De Redin Towersdie ontstonden tijdens het bewind van de Grootmeester Martin de Redin.
Over de hele Maltese kust (en ook op het eiland Gozo) zullen we verschillende wachttorens tegenkomen. Ze waren redelijk gelijkmatig verdeeld en zorgden voor observatie van de kustlijn en snelle melding in geval van een aanval.
Torri tal-Ħamrija is misschien niet de meest indrukwekkende van de Maltese wachttorens, maar het is opmerkelijk dat het intact is na restauratie. Aan de achterkant van de toren (met uitzicht op zee) vind je een mooi uitkijkpunt en een plek voor een korte pauze.
De toren zelf speelde een strategische rol in het Maltese verdedigingssysteem, aangezien er een lage plank ernaast staat, waardoor het gemakkelijk is om vanaf de zee aan land te komen.
Ħaġar Qim en Mnajdra: tickets, vervoer, praktische informatie
Een ticket voor volwassenen (met toegang tot beide complexen en het bezoekerscentrum) kost 10€. Er zijn ook goedkopere tickets voor kinderen, tieners en 60-plussers.
De actuele openingstijden en ticketprijzen vind je op deze website
Er is een bushalte vlakbij het bezoekerscentrum Hagar. Van Valletta gaat het busnummer 74wiens route en dienstregeling u hier kunt bekijken. (vanaf februari 202)
Aandacht! Als we met het openbaar vervoer pendelen, is het veiliger om niet van plan te zijn om met de laatste bus terug te keren. Het komt wel eens voor dat de bus niet komt en we misschien veroordeeld worden tot de diensten van een van de taxichauffeurs die agressief op klanten kan jagen.