In Duinkerken hing de stank van de dood. Het was de stank van bloed en cordin.
Soldaat William Rydley, Durhan Light Infantry Regiment.
Geschiedenis
De evacuatie van de British Expeditionary Force uit Duinkerken redde het leven van meer dan 300.000 soldaten, hoewel het lot van de campagne niet veranderde. Operatie Dynamo en zijn lot inspireerden romanschrijvers en filmmakers (de film van Christopher Nolan over deze gebeurtenissen wordt in juli uitgebracht).
Vanaf september 1939dat was te verwachten de Duitse aanval op Frankrijk is slechts een kwestie van tijd. Daarom verschenen ze aan het begin van de oorlog op het continent Britse soldaten. Ze moesten het Franse leger ondersteunen op het noordelijke deel van het potentiële front. De strijdkrachten van beide kanten waren in evenwicht met het lichte voordeel van de geallieerden. Niettemin brak de Duitse aanval door België en Nederland zeer snel door de geallieerde verdedigingslinies. Een bijzonder sterke Duitse aanval ging door de Ardennen - daar sneden de gepantserde troepen van het Derde Rijk het British Expeditionary Corps en een deel van het Franse leger af van de troepen in het zuiden. Bovendien vernietigden nazi-luchtaanvallen een groot deel van de Britse brandstofvoorraden.
Zich bewust zijn van het feit dat de situatie wordt erger van dag tot dag, Britse commandanten lieten hun tegenaanvalplannen varen en trokken zich terug naar het noorden richting Duinkerken. Al negen dagen na het begin van de vijandelijkheden deed generaal John Vereker een beroep op de voorbereiding van een evacuatievloot. toegegeven: onder Arras we slaagden erin de oprukkende Duitsers korte tijd weg te duwen, maar ondanks de besluiteloosheid van het Britse commando was de enige uitweg uit de situatie evacuatie over zee. IN de laatste fase van de retraite bij Duinkerken het was gevonden meer dan 400.000 soldaten.
Operatie Dynamo begonnen 26 mei 1940. Vrijwel alle oppervlakteschepen gingen naar de Franse haven (gevechtsschepen, cruiseschepen, kotters, in beslag genomen schepen van de Nederlandse vloot). Ongeveer een kwart van hen was overstroomd, maar de operatie was gedeeltelijk succesvol. Uit de strik 338.000 geallieerde soldaten ontsnapten, zij het op de stranden van Duinkerke zwaar materieel bleef. Het succes van de evacuatie in Groot-Brittannië werd met enthousiasme begroet, maar Winston Churchill herinnerde eraan dat 'Oorlogen worden niet gewonnen door evacuaties'.
Tot op de dag van vandaag vragen historici zich af waarom Hitler op een beslissend moment de aanval van zijn troepen op de Britten en Fransen die in de ketel zaten, stopte. Jarenlang was de heersende stelling dat het een gebaar naar Groot-Brittannië was. Tegenwoordig wordt echter vermoed dat de nazi's te grote verliezen vreesden die zouden moeten worden gemaakt door moeilijk terrein te raken. Het was belangrijk omdat de campagne in Frankrijk nog niet afgelopen was.
Bezienswaardigheden en souvenirs
Hedendaags Duinkerken het is een stad met bijna honderdduizend inwoners in het noorden van Frankrijk. De tragische geschiedenis van die tijd wordt herinnerd door het strand (Digues des Alliés) een monument ter herdenking van de soldaten van 1940. Voor meer informatie over de evacuatie kunt u terecht op: Duinkerken 1940 Museum (adres: Rue des Chantiers de France).
Het museum is open elke dag tussen 10.00 en 18.00 uur (tot 10 november 2022). Normale ticketkosten 8,00€, mensen van 10-18 jaar betalen voor een gereduceerd ticket 5,00€terwijl kinderen tot 9 jaar (vergezeld van voogden) binnenkomen vrij.
Meer informatie en nieuws is te vinden op de officiële website van het museum.
Het is vermeldenswaard dat in juli 2022 de première van de film, geregisseerd door Christopher Nolan, plaatsvond - Duinkerken, waarin de gebeurtenissen van Operatie Dynamo worden gepresenteerd.