De spreeuw is een middelgrote vogel uit de spreeuwfamilie die ooit alleen Eurazië bewoonde. Het werd kunstmatig in andere omgevingen geïntroduceerd en tegenwoordig wordt het op elk continent gevonden, behalve op Antarctica.
1. Spreeuwen zijn invasieve soorten en hun activiteiten kunnen een destructief effect hebben op de fauna en flora van de ecosystemen die ze bewonen. Om deze reden worden spreeuwen vaak vergeleken met wilde zwijnen en roeken, wat ook nogal hinderlijk kan zijn voor het milieu.
2. Spreeuwen zijn maximaal 22 centimeter lang en hebben een iriserend verenkleed. Hun veren in het voorjaar zijn zwart met een paarse en groene glans. De rustvacht is bruin met witte stippen en de vrouwtjes hebben lichtere ogen.
3. Spreeuwen zijn alleseters, dus ze eten ongewervelde dieren en planten, en in de herfst eten ze het meest gretig fruit. Dan zijn ze een groot probleem voor eigenaren van tuinen en boomgaarden.
4. Spreeuwen leren snel dat ze door mensen in de gaten worden gehouden. Daarna bevriezen ze bewegingsloos, en als de persoon ook niet beweegt, gaan ze na een tijdje terug naar een maaltijd of een andere onderbroken activiteit.
5. Het is de vrouwelijke spreeuw die beslist waar het nest gebouwd moet worden. Het is best bereid om een kant-en-klare holte te zoeken, maar als hij die niet vindt, is een scheur in het oude gebouw voldoende.
6. Spreeuwen bouwen hun nesten van takken en mos, maar het is ook opgevallen dat ze ze versieren met munt en lavendel. Het gaat niet om decoratief, maar om praktisch. Intense geuren beschermen de kuikens tegen parasieten.
7. Spreeuwen hebben verschillende manieren ontwikkeld om aan voedsel te komen. Circulatie heet graven met je snavel in de grond op zoek naar ongewervelde dieren. Ze kunnen ook vliegend insecten vangen en soms nectar van bloemen drinken.
8. Spreeuwen zijn niet de meest trouwe partners. Er zijn regelmatig verraad en partnerwisselingen, en in de jaren zeventig werd ook waargenomen dat een vrouwtje haar eieren in het nest van een ander paar liet vallen.
9. Het vrouwtje legt ongeveer vijf eieren, die blauw of wit van kleur zijn, en broedt ze vervolgens enkele uren per dag uit. Na drie weken zijn de jonge spreeuwen volledig bevederd.
10. Spreeuwen hebben vaak parasieten. Vogels kunnen niezen en hoesten omdat ze besmet zijn met nematoden die hun luchtpijp aanvallen.