De ratelslang is een van de meest herkenbare soorten slangen ter wereld. Hij woont voornamelijk in Noord-Amerika en we zullen hem niet ontmoeten in Polen. Hieronder staan 10 interessante feiten over de ratelslang:
1. Ratelslangen zijn slangen die bij mensen angst en paniek opwekken. Hun gif.webp is erg sterk en bij sommige soorten eindigt hun beet soms in de dood.
2. We kunnen ongeveer 32 soorten ratelslangen onderscheiden. De grootste is een diamanten exemplaar met een lengte van ongeveer 260 cm. De andere zijn maximaal 60 cm lang.
3. Ratelslangen eten voornamelijk kleine dieren zoals muizen of ratten, kikkers of hagedissen.
4. De slang komt vooral voor in woestijngebieden in Mexico en de VS. Kenmerkend is zijn beweging op het zand - de ratelslang draait en is daardoor zeer wendbaar en snel.
5. De ratelslang valt mensen niet zonder reden aan. Hij is alleen agressief als hij zich bedreigd voelt, dan krult hij zich op tot een bal en maakt de karakteristieke geluiden van zijn staart.
6. Het meest karakteristieke deel van het lichaam van deze slang is de eindstaart. Dit is waar de rammelaar zich bevindt, waardoor de slang zijn naam kreeg - de ratelslang. De rammelaar bestaat uit vele droge schubben, waar de slang op het moment van gevaar op klopt om de tegenstander af te schrikken. Het ratelende geluid is te horen vanaf enkele tientallen meters en de slang kan tot 60 keer per minuut met zijn staart schudden.
7. In de Verenigde Staten worden elk jaar verschillende sterfgevallen door een ratelslangbeet geregistreerd. De enige redding voor het slachtoffer is de snelle toediening van het serum.
8. Wetenschappers hebben een medicijn ontwikkeld op basis van ratelslangengif.webp dat zeer effectief is bij de behandeling van verschillende soorten pijn. Het hoofdbestanddeel van gif.webp en medicijnen is crotoxine, dat een zeer sterk verlammend effect heeft. Ingesloten in een silicacapsule, vermindert het de toxiciteit aanzienlijk en verhoogt het het vermogen om pijn te verlichten.
9. In de Verenigde Staten is er een geval geweest van een man die een ratelslang ontmoette en zijn hoofd afhakte terwijl hij zich verdedigde. Helaas bleek het afgehakte hoofd zich nog voldoende bewust te zijn dat het een man aanviel en hem beet.
10. Tijdens het broedseizoen kan een vrouwelijke ratelslang tot 20 baby's baren.