De koala is geen beer, zoals veel mensen denken. Ze zijn niet eens verwant aan beren. Leer fascinerende weetjes, feiten en weinig bekende informatie over koala's.
1. Er zijn momenteel slechts 1.000 tot 5.000 koala's in het wild. De populatie Australische koala's is in minder dan een decennium met 90% afgenomen. Dit komt door de vernietiging van de natuurlijke habitat van de koala.
2. Koala is verwant aan de kangoeroe en de wombat.
3. De reden dat een koala een beer wordt genoemd, is omdat hij op een beer lijkt.
4. De naam "koala" vertaalt naar "zonder water" of "zonder drinken" in het Dharug, de Australische Aboriginaltaal. Ooit werd gedacht dat de koala niet hoefde te drinken omdat hij genoeg water uit de eucalyptusbladeren haalt. Ze drinken echter water uit verschillende bronnen wanneer ze het nodig hebben, vooral bij warm weer en bij droogte, wanneer het watergehalte van de eucalyptusbladeren aanzienlijk daalt.
5. Ze brengen het grootste deel van hun leven door met slapen in bomen. Overdag vallen ze in slaap, verborgen in de nissen van bomen, slapend van 18 tot 20 uur.
6. Koala-fossielen die in Australië zijn gevonden, zijn gedateerd tot 20 miljoen jaar oud.
7. Een koala is gemiddeld 60 tot 85 centimeter lang en weegt ongeveer 14 kilogram.
8. De hersengrootte van moderne koala's is aanzienlijk afgenomen ten opzichte van hun voorouders, misschien als een aanpassing aan de lage energie die ze uit hun dieet halen.
9. Koala's hebben grote neuzen die roze of zwart van kleur zijn.
10. Leven in bomen en ingeklemd zitten tussen ruwe takken kost veel "steun". Gelukkig heeft de koala sterk kraakbeen aan het einde van zijn gebogen ruggengraat, waardoor eucalyptusbomen een comfortabel huis zijn.
11. Koala's hebben hun eigen spijsverteringsorgaan, bekend als het "caecum", om hen te helpen eucalyptusbladeren te verteren. Dit orgaan is essentieel omdat eucalyptus meestal gif.webptig is, maar de blindedarm ontgif.webpt de chemicaliën in feite, waardoor ze heerlijk en voedzaam zijn voor koala's. Alles wat eucalyptus doet, is ervoor zorgen dat de koala's een beetje naar hoestbuien ruiken.
12. Koala kan 12-14 jaar in het wild leven. Maar als er voor ze wordt gezorgd of als ze in gevangenschap zijn, kunnen ze 16-20 jaar worden.
13. Buiten het broedseizoen zijn koala's vreedzame dieren.
14. Het schattige en gezellige uiterlijk van de koala maakt het een van de meest geliefde zoogdieren van alle leeftijden.
15. Koala's mogen wettelijk niet als huisdier worden gehouden.
16. Koalabont verschilt van plaats tot plaats in Australië. In het zuiden van Australië is het langer en meer ruig dan in het noorden om warm te blijven in de koude zuidelijke winters.
17. De naaste verwant van de koala is de wombat.
18. Koala's komen voor in de eucalyptusbossen van Oost-Australië. Ze hebben een crèmekleurige grijze vacht op de borst en sterke, geklauwde onderbenen, perfect om in boomtakken te leven.
19. Ontbossing, landbouw en stedelijke ontwikkeling hebben niet alleen de beschikbare oppervlakte voor hen verkleind, maar ook andere bedreigingen vergroot. Het leefgebied van de koala is doorkruist door wegen, waardoor veel verkeersdoden zijn gevallen, en aanvallen door naburige huishonden komen net zo vaak voor. Ook ziekten eisten hun tol.
20. De koala groeit op tot een veelvraat die 1 kilo eucalyptusbladeren per dag eet. Ze zijn kieskeurig en kiezen de meest voedzame en heerlijke bladeren van de bomen waar ze van leven.
21. Elke voorpoot heeft twee duimen, waardoor het gemakkelijker is om in eucalyptusbomen te klimmen. Ze zijn ook een van de weinige diersoorten waarvan alleen mensen, chimpansees en gorilla's enkele vingerafdrukken hebben.
22. Elke keer dat koala's met elkaar communiceren, gebruiken ze verschillende soorten geluiden. Soms klinkt het als snurken.
Lees verder: Interessante weetjes over kangoeroes