We delen de beste feiten over Lesotho die we hebben verzameld tijdens ons zeer korte maar adembenemende bezoek aan het "Koninkrijk der Hemelen".
Lesotho is een geheel door land omgeven land, genesteld tussen de Drakensbergen en de Maloti-bergketens, volledig omringd door Zuid-Afrika. Het land is qua grootte vergelijkbaar met België of Israël en heeft 2 miljoen inwoners.
We hadden maar 24 uur in het kleine koninkrijk Lesotho, maar het bleek een juweel van een reis te zijn met veel verrassingen onderweg.
Lesotho is klein en een van de minst bekende landen ter wereld, maar het is een land vol fascinerende bezienswaardigheden. We delen de meest interessante informatie die we tijdens onze reis over Lesotho hebben geleerd.
1. Lesotho werd niet voor niets een "bergkoninkrijk" genoemd. Bijna tweederde van het land bestaat uit bergen die 2.200 - 3.000 meter hoog zijn.
2. De naam "Lesotho" betekent ruwweg het land van de mensen die "Sesotho" spreken.
3. Om de kosten van het importeren van voedsel uit het naburige Zuid-Afrika te vermijden, verbouwen de meeste families in Lesotho hun eigen tarwe, maïs, kool, pompoenen, erwten, enz.
4. De verbinding van de rivieren Orange en Makhaleng op 1.400 m is het laagste punt van Lesotho. Het is ook het hoogste laagste punt ter wereld.
5. Lesotho is het meest bezocht door Zuid-Afrikaanse toeristen en ze brengen zelden meer dan twee dagen in het land door.
6. Ongeveer 40% van de bevolking van het land leeft onder de armoedegrens, dat wil zeggen van minder dan 5 zloty per dag. Het is een van de armste landen ter wereld.
7. De hoofdstad van het land, Maseru, gesticht in 1869, heeft meer dan 220.000 inwoners.
8. Diamantwinning is goed voor een belangrijk deel van het BBP van het land, goed voor 9% ervan.
9. Het land wordt geregeerd door een parlementair systeem en een constitutionele monarchie. Koning Letsie III is de huidige koning en Pakalitha Mosisili is de premier van het land.
10. Thabana Ntlenyana, wat letterlijk "Mooie kleine berg" betekent in Sesotho, is het hoogste punt in Lesotho en de hoogste berg in zuidelijk Afrika. Het is 3.482 meter boven de zeespiegel.
11. De Sani Pass in Lesotho wordt wel een van de gevaarlijkste bergpassen ter wereld genoemd. Deze pas verbindt Underberg in Zuid-Afrika met Mokhotlong in Lesotho.
12. Lesotho heeft ongeveer 300 dagen zon per jaar. Het regenseizoen in het land valt tussen oktober en april. Als "Koninkrijk in de hemel", ontvangt Lesotho een van de hoogste blootstelling aan zonlicht ter wereld.
13. In Lesotho bevindt zich de hoogst gelegen Afrikaanse pub op een hoogte van 2.874 meter boven zeeniveau. Het ligt precies op de grens met Zuid-Afrika en aan het einde van de iconische Sani Pass.
14. Lesotho heeft twee officiële talen. Sesotho is de nationale taal die door het grootste deel van Basotho wordt gesproken. De tweede officiële taal is Engels.
15. Ts'ehlanyane National Park is het grootste nationale park van Lesotho. Dit park beschermt een alpine, 5.600 meter hoge wilderniszone, waaronder een van de weinige stands van het inheemse bos van Lesotho met talrijke zeldzame kreupelhoutplanten die uniek zijn.
16. Lesotho was vroeger bekend als Basutoland. De volledige naam van het land is tegenwoordig "Het Koninkrijk Lesotho" en het werd in 1966 onafhankelijk van Groot-Brittannië na 100 jaar koloniale overheersing.
17. Het is het enige onafhankelijke land ter wereld dat volledig boven de 1.400 meter ligt. Meer dan 80% van het land ligt boven de 1.800 meter.
18. Lesotho heeft een van de hoogste alfabetiseringspercentages voor volwassenen in Afrika. Met een alfabetiseringsgraad van 85% voor vrouwen en 67% voor mannen, heeft Lesotho de hoogste alfabetiseringsgraad voor volwassenen van alle Afrikaanse landen.
19. De meeste wegen van het land zijn onverharde wegen, sommige in goede staat en sommige zelfs uitdagend voor terreinwagens.
20. Lesotho heeft niet veel bossen. Bossen beslaan minder dan 1% van het landoppervlak.
21. Vanwege zijn natuurlijke overvloed staat het water van Lesotho bekend als "wit goud". Lesotho is gezegend met verschillende rivieren. Toch is het nog steeds gevoelig voor droogte. Het is tijdens zeer droge seizoenen dat Basotho het belang van water voor hun overleving inziet, wat water tot hun "witte goud" maakt.
22. Lesotho is een van de 3 overgebleven koninkrijken in Afrika.
23. Lesotho is een geheel door land omgeven land: een geheel door land omgeven en geheel door land omgeven land.
24. Vanwege de hoogte is het klimaat van het land koeler dan in de meeste andere regio's op dezelfde breedtegraad.
25. Loti is de munteenheid van het Koninkrijk Lesotho.